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才放晴了一天, 北方又下起了滂沱大雨。
噼里啪啦的雨声砸在地面上, 空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走, 因为大雨, 百姓纷纷进了屋子, 不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出, 一路冲过城门, 马蹄踏地, 溅起满地雨水。
刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中, 将折子交给信差，让其快马加鞭送去盛京后，他继续与其他官员商谈这次的事。
城楼上，户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气, 声音悠远：“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人，看样子监察使们是查出什么事了。”
站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。
徐令厚和谢诚是目前刺州城中, 唯二的三品大员, 也是品阶最高的大官。
闻言，谢诚看向徐令厚，道：“徐大人有所高见？我可未曾想到, 荆河一事, 竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾, 是人祸！”
徐令厚转首看他：“怎么，谢大人是知道些什么？”
谢诚笑道：“徐大人又知道什么呢？”
两人看着对方，良久, 相视一笑，然而这笑意都不及眼底。
大雨倾盆而下，一下就没了尽头。
入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。
唐慎回屋时，正好碰到纪知。
纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前：“纪大人。”
纪知道：“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”
唐慎沉默许久，道：“没有，只是去厨房找点东西吃。”
纪知：“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”
唐慎定定望着纪知，没有开口。
这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手：“告辞。”
因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。
徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。
刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。
天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。
只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。
下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。
“是我，别出声。”
唐慎一惊：……苏温允？
“你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”
唐慎点了点头。
苏温允放开手。
“苏大人？”
“嗯。”
唐慎从床上起来，他拿起一件外衫披上，道：“苏大人半夜偷偷来我屋中，有事？”说这，唐慎走到桌子旁，就要点灯。苏温允立刻阻止他：“不可点灯。”
唐慎惊讶道：“苏大人？”
苏温允从袖中拿出一颗掌心大小的夜明珠，他将唐慎拉到床上，又细细地放下床幔。这夜明珠的光芒温润绵长，并不像烛光那么有穿透力，但是凑近了又十分明亮。放下两层床幔后，唐慎和苏温允待在床上，拿着夜明珠，就能看清对方的脸。
唐慎这才发现，苏温允的脸上也沾满了雨水。
他脸色苍白，嘴唇也毫无血色，雨水将头发打湿，沾在脸颊上。夜明珠的辉光照耀着，有种旖旎而又惊心动魄的美。
唐慎不说话了。
苏温允笑道：“半夜有人来闯你的房间，还将你拉到床上，放下床幔。唐大人，你就不觉得奇怪？这时要是有人破门而入，你说我们该作何解释。”
唐慎反道：“苏大人来找我为了什么事，直说就是。”
“无趣。”苏温允冷笑一声，从怀中拿出一本湿漉漉的厚册子。唐慎看到这册子的封面，一下子惊住，他不敢置信地看着苏温允，苏温允道：“不错，和你想的一样，这是藏在私底下的那本阴阳账册。”
“你从哪儿弄来的！”
“拿命弄来的。”
苏温允说这话时，目光平静，仿佛只是随口开了个玩笑。但是唐慎眼尖地发现他的衣领处有一道血迹。唐慎：“苏大人受伤了？”
苏温允拉了拉领口：“不是我的血。唐大人要看看这本账册么？”
唐慎犹豫片刻，苏温允把账册递给他，他接下了。
从账册的第一页开始看起，唐慎的表情越加凝重。他快速地翻着账本，一刻钟后，便看完了整本账册。他抬起头：“苏大人，这是真的吗？”
“是不是真的，唐大人心中难道没有定数？”
唐慎沉默不语。
是真的！
账本上的每一笔账都记得仔仔细细，支出收入贴合无缝。然而如果真的是按这账本上写的支出，那根本不只有桥基，还有砂石、工匠的餐食，这些竟然都被人贪墨了！四个月前，朝廷给刺州官道拨款八十万两白银，这账本上记录的，亏空了整整二十五万！
把账本合上，唐慎将东西还给苏温允。
“苏大人带这本账册来找我，是为了什么？有这本账册在，想要找出幕后主谋只是时间问题而已。想必纪大人要是拿到了这本账册，应当能在一个月内找出背后贪墨的官员。”
苏温允：“你相信纪知？”
唐慎愣住。
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