第82章再造干坤 (2/2)

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哪怕夸奖一下小女孩也会吓得她畏惧嚎啕，他们究竟是何等的怙恶不悛啊？范从阳此时上前一步，开口道：“老丈来这里多少年了？”

    何老汉打量一眼，漫不经心地回答：“三年多吧。”“可是来给云隐寺种福田的？”“这里哪个不是给佛爷种田的？”何老汉叹了一口气“虽然租子也收得很厉害，总比那些地主员外少些，不然爷孙俩早就饿死了。”范从阳叹了一口气，安慰道：“今生种福田，来世投胎富贵人家。”

    “老先生说的这些话，若是转回去十年，老汉可能就信了，但如今老汉一只脚都进了棺材，也看开了，人死如灯灭，哪有什么来世？就算有，那也不是我老汉了！又算什么福报呢？”

    何老汉摇头不已，唉声叹气“可惜其他人就不一定相信了，余下来的一些银钱，都拿去供奉佛祖，还不如买点肉吃了得了！”范从阳默然听完，才点头感叹：“老丈好觉悟。”

    何老汉听了此话，摇摇头，摆摆手，示意不愿多言。范从阳对我们使了个眼色，三人便一起离开了。

    “福田是什么？”走开十几步，望到那终于放松了警惕、尽情玩耍的小花，我不禁心酸难耐，发出了这般疑问。

    范从阳看不出悲喜，淡淡开口：“福田是佛门寺庙的产业，为寺庙料理田地便称作‘种福田’。相较做佃户，地主员外要收租八成，而种福田只收六成，其余的归自己所有。”

    “那不是要好上许多吗？”范从阳摇头道：“好不了多少。福田是由寺庙管理，田户每月供奉多少香油钱，他们会记录成册，供奉得少了，便撤去资格，算下来，七成半都会落到佛门手里吧。”

    “啊这”我哑口无言，种个田，还有这种内幕，简直是匪夷所思。范从阳又道：“除了佛田和地主的田地，还有一种叫做皇田。

    一般是皇亲国戚、帝室宗脉所有，或者由皇帝颁旨赐予有功之臣。耕种皇田的收成，所得都是田主所有，也勿需上税，为了维持农户的生活，田主可能会留个一成半成左右吧

    其实死了他们也不关心，因为给他们种皇田的都是签了卖身契的。”我悲从中来，凄愤问道：“这样也有人甘愿作奴役吗？与死了又有何区别？”

    范从阳摇头苦笑：“怎么没有？对于走投无路的农户来说，好歹是一条生路。”闻得此言，我一时不知从何说起。只听范从阳继续问道：“徒孙可知，为何会有走投无路的农户？”

    “不知。”我有些咬牙切齿，却并非是对自己或者范从阳。他并未直言，反而问了一旁的粗粝汉子：“大壮，你尚未加入水天教时，需要交多少种税？”“三四十种吧。”胡大壮低声回答，难掩面上的黯然。

    “嘶”我倒吸一口凉气。“给柳兄弟说说看。”“每年秋夏各一次的田税、剿饷加派、练饷加派、宫城修筑加派、火耗归公、吉壤加派”

    “停停停”一连串的赋税名目如连珠炮似的，我急忙喊道“这么多，怎么活得下去？”胡大壮面上虽是淡然，口中却是苦涩：“也就这么活”

    范从阳笑道：“其实我朝的田税乃是有史以来最少的，如今三十税一，比前朝的十税一、五税一都要少。”这下更教我疑惑不解了：“那为何百姓还会民不聊生？”

    “这乃是因为皇室宗亲、官绅以及有功名在身者，皆可以免除一定的赋税。尤其是田税。其中皇室宗亲免全额税，官绅功名免定额税，就连地主也能通过贿赂官吏来免除部分税额。”

    范从阳驻足不前，仰天长叹“正因如此，农税愈轻，国库愈加空虚，赋税名目也就越来越多，最终积压成山，农户即使原本有田地，也被逼得卖儿鬻女，身家破落。

    更何况太宁炿贪图玩乐，以各种名目搜刮民脂民膏。上行下效，苛捐杂税愈加繁重，几乎整个国家的朝政开销都要从农民田户身上榨取，长此以往，焉能不使百姓对朝廷心生怨恨？”

    “唉”我长叹一声，或期许或悲愤地明知故问“那还有救吗？”“谶厉道兄曾告诉老夫，一个人倘若病入膏肓，身衰气微，哪怕有起死回生的灵丹妙药，他亦无法吸收，也就无济于事。”范从阳摇头不已。

    “玄武王朝亦是如此，哪怕有不世出的朝臣明君能够力挽狂澜，也没有助力，反而更多人会横加阻挠，正所谓‘百万漕工衣食所系’，呵呵。”范从阳苦笑一声，却是没有明说。

    但我岂能不知他话中所指，那小小驿站中的盛宴佳肴、山珍海味，问道兰溪时避之唯恐不及的村民，被逼得想要落草为寇的民夫，独夫为了满足欲望而以祥瑞为名的赋税

    这一切的种种，无一不再指向同一个答案：不破不立，再造干坤，但我也没有轻易开口，随着两人一同游走，一路沉默寡言。