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轻移动。
前出庐江的杨宜清部被天王强行调回了铜陵,想来从桐城、六安出发的石镇常、石镇吉所部也接到了天王的圣谕,眼下正在向安庆方向合围吧!看来,天王是真的要插手安庆战局,决意在安庆和护国军拼个鱼死网破了。
陈玉成不禁叹息了一声,按照他的设想,石镇常、石镇吉以及杨宜清三路精兵分别从六安、桐城以及庐江出发,绕过安庆一线的护国军主力,深入敌后,直插护国军大本营所在地——武汉,纵然不能一举攻克武汉,也要把湖广弄得草木皆兵、风声鹤戾,迫使安庆方向的护国军主力后撤回援。
安庆外围的护国军一旦被调动起来,在行军途中难免会露出破绽,届时太平军就可以凭借长江水道的便利,以六万主力在长达数百里的战线上发起不间断的袭击,就是累也要把护国军给活活累死。
可是现在,看来这计划十有八九要流产了!
很显然,天王是想让桐城、庐江、六安以及铜陵方向的太平军四路并进,以绝对优势之兵力将护国军一举合围在安庆一带,乍看起来,这布局颇为壮观,可事实上,太平军能有这么好的胃口吗?以十二万装备落后的太平军,有可能一举吞掉四个装备精良的护国师吗?
杨宜清见陈玉成久久不答话,开始有些不耐烦起来,又问道:“殿下,你倒是说话啊。”
陈玉成拧紧的眉头猛地舒展,问杨宜清道:“你的两万人现在哪里?”
“在庐江等着呢。”
“好!”陈玉成沉声道,“将在外,君命有所不受,你即刻返回庐江,率所部立即西进,直插武汉!途中绝不可恋战!一句话,哪怕最后只剩下你一个人,只要能赶到武汉城下,也是胜利!本王就给你记大功!”
“是!”杨宜清大喝一声,答道,“末将遵命!”
目送杨宜清的身影远去,陈玉成的眸子里霎时冒出一丝寒意,沉声道:“来人!”
两名牌刀手应声入内。
陈玉成冷声道:“传我将令,命令石镇常、石镇吉立即从六安、桐城出兵,进攻武汉!违令者……军法从事!”
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安庆,护国军指挥部。
左宗棠兴冲冲地走了进来,向蒙虎道:“军长,好消息,太平军出动了!”
蒙虎哦了一声,欣然道:“终于出动了吗,爷爷的,来了多少人?”
左宗棠道:“来了大约有八万人,其中两万人走陆路向庐江去了,剩下的六万人已经过了芜湖,即日可到铜陵了。”
“八万人!”蒙虎兴奋地摸了摸光头,扳着指头算道,“加上安庆城里石祥祯的六万人,乖乖,这可是十四万太平军哪!好家伙,四倍于我军哪!石达开可真是大手笔,差不多把所有可调度的兵力都调集起来了吧?”
左宗棠道:“军长,你怎么忘记了六安和桐城方向的太平军?驻守两地的石镇常、石镇吉可是石达开的亲侄子,是真正的石系亲兵!这么重要的战役,能少得了他们的参与吗?”
“好家伙!”蒙虎道,“最好把皖北的太平军也调来,索性打个痛快!”
左宗棠摇头笑道:“军长,你不怕胃口太大给撑死啊?”
蒙虎嘿嘿一笑,脸色变得比翻书还快,拉下脸来沉声道:“不过,六安、桐城方向的太平军,未必会如我们所愿南下加入安庆战场,一旦两军和庐江方向的太平军分进合击,绕过安庆进攻武汉,只怕第九师的那个团难以挡得住啊。”
左宗棠也承认道:“是啊,当初我们还是太乐观了,没想到太平军在六安和桐城驻有整整四万精锐!再加上庐江方向的两万人,光靠九师一个团,确实抵挡不住,不过现在安庆战场压力很大,也实在是抽不出多余的兵力了,是不是考虑让驻守九江的第七师派出一个团北上支援一下?”
蒙虎略一沉思,答道:“我看可以!就这么办,就派白崇德的一团进驻蕲州一线,另外还要命令麻城的九师三团前出天堂寨,牢牢扼守住六安、桐城太平军西进的必经之路,另外鄂东民兵总队也要全体动员,想尽一切办法延缓太平军的西进,只要能够拖过一个月,不,只要十五天,我主力就能抽兵回师了。”
左宗棠肃然道:“卑职这就去部署。”(未完待续)