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纪律、尊严、梦想、光荣！
——《大宋捧日军官学校校训》
聂山到达延和殿的时候，赵桓正召集宰执与陕西、河东、河北三路都转运使议政。在外面候了一会儿，裴谊笑嘻嘻地转回来，请聂山进去。
进殿，见礼，赵桓让他起来坐下，接着说道：“往岁，多少茶叶可换一匹良马？”
陕西路都转运使赵开奏道：“元丰年间,茶马货源充裕,每驮茶价约25 到30 贯,可换得良马一匹。崇宁四年，要两驮半茶叶方可换得良马一匹。而今更是贵得离谱，需要三驮半才行呢！”
元丰是神宗的年号，距今五十年；崇宁是太上皇的年号，距今十年。一驮便是一百斤，五十年间，用茶叶换马是越来越不划算了。
赵桓皱眉苦思，道：“诸卿都说一说，看该怎么办？”
与陕西三路接壤的西夏、吐蕃，是良马产地，大宋将四川产的茶叶运到陕西，在沿边的买马场买进战马，以补国用。大宋立国之初，先失燕云十六州，再失河西走廊，产马之地尽为胡虏所占，军事上对战马的需求不能保证，导致在对外战争中屡屡败北。
大宋本国没有马场，只能向外国购买，所谓外国也只不过是大理、西夏、辽三国。大理所长的马匹，个头小，冲击力差，用于运输货物尚可，用于战场逐鹿，弱点则非常明显。西夏产的河曲马，原产地在黄河第一弯曲处，故而得名。这种马体形较大，体质结实，具有良好的役用功能和适应性，速力中等，能持久耐劳，挽力强，西夏国就是用这种马作为军马征战疆场的。而辽马体质粗糙结实，体形中等，身躯粗壮，耐寒，持久力和适应力强，可供乘、挽、驮等多种用途。
于是，和辽国关系好的时候，就多买辽马；与辽国关系紧张，就从西夏大肆购买战马。那么，与两国同时交恶的时候，又当如何？
所谓国之大事在戎，戎之大事在马！
大宋有识之士早就想到了这样的问题，王安石倡导并实践的改革，一条重要的政令就是养马令。养马令就是由国家出资，民间养马，马匹养成由国家收购。这也是一个好办法，可惜实行了不长的时间，还没到收获的季节就夭折了。
赵桓继位之后，罢黜蔡京、童贯等六贼，在百姓心目中，蔡京就是王安石新法的支持者，那么，这个时候又怎么能颁行养马令呢？这不是自己打自己耳光吗？尽管赵桓一心想建立骑兵军团，一心想象汉武帝一样以骑制骑，彻底改变国家的安全形势，但是，事情还得一步一步来做，真是急不得啊！
李纲眯着三角眼，沉吟着道：“川茶品质不如从前吗？”
赵开道：“并非如此，茶是越来越好，这是有公论的。”
尚书左丞赵鼎忽然来了一句：“此时正应该与民休息，无为而治，十年之后，再办这些事情也是不迟的。”
赵桓狠狠地瞪了他一眼，人家全然不在乎，想让他不说话，那是根本就办不到的事情。
秦桧未言先笑，道：“事情明摆着，现在以茶易马，我国是吃了亏的。臣以为，可以考虑用丝绸、瓷器，甚至金银直接买马，无论如何先把马的价格压下来再说！”
赵桓闻言，来了精神，道：“秦爱卿之言甚是！夏人、金人都需要茶叶，又不肯给个好价钱，哪有这样的道理？先把茶叶交易的数量降下来，买马呢也可以买上等良马，以这些好马做种马，国家也可以鼓励百姓养马的。”
殿内众人听到这话，一齐看着赵桓，等着下文。
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