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人差不多都到齐了，我们作为主人，可不能失了礼数。”说完，维兰瑟放开了丁克，然后便和尤娜一起去应付那些客人了。
“维兰瑟……”丁克喊了一声，不过维兰瑟没有回头。
“子爵阁下，我们能谈谈吗？”说话的是戴安娜公主，她凝视着丁克的眼睛，露出几分祈求之色。
丁克沉吟一下，指着角落里的一个没有人的桌子说道：“您看那边如何？”他知道，恐怕这是维兰瑟早就安排好的，戴安娜确实有重要的事情要和他谈。
“好！”
“请！”丁克侧过身，做了个请的动作。
二人并肩来到角落的那张桌子旁坐下。这里是专门留给客人谈话的地方，周围有一个能隔绝声音的魔法阵，等于分割成了一个个私密的空间，虽然能看得见，倒是不用担心被外人听见谈话的内容。
“丁克，请允许我这样叫你好吗？”
“当然，公主殿下。”
“叫我阿碧丝！”戴安娜说道，“我会觉得又回到了我们见面之初那段美妙的时光。”
“好，阿碧丝。”
“艾琳公主的情况有好转吗？”
“还是那个样子。”丁克没想到戴安娜为什么一来就问艾琳的情况。
“想必您已经知道，艾琳公主病重的消息早就在皮耶罗联合王国高层之间传开了，若非南方五郡叛乱，联盟处于非常时期，恐怕他们早就有所行动了。毕竟，联合王国中有资格继任王位的人不在少数。而且，艾琳公主要想顺利继位，就绝不应该错过这次竖立威信的机会。”
“你的意思是……”
“如果我没有猜错……”戴安娜附在丁克耳边轻声说道，显然，她忘记了这里的隔音效果，“艾琳公主应该是得了一种不治之症。”
“何以见得？”丁克脸上没有任何表情。
“现在，我更加证实了我的判断。”戴安娜笑了起来。
意识到自己的反应泄露了秘密，丁克也笑了起来，又问道：“那么，阿碧丝，究竟是什么原因让你有这种猜测呢？”
“我虽然没有机会接触到夏尔山地核心的东西，但是有一点，我坚信夏尔山地要救治一个病人完全不在话下。但是已经这么长时间了，艾琳公主的病情始终没有好转，外界甚至有传言说，艾琳公主已经死了。”
“想必这些传言是皮耶罗联合王国那些别有用心的家伙散布出来的吧？”
“大概是吧！”戴安娜说道，“他们已经开始利用这点向凯撒国王施压，希望他放弃一些土地的权利。国王无奈，已经交出了部分税权，如果艾琳不能及时出现，下一步，恐怕老国王还必须交出行政权和军权了。”
“这个我已经知道，正在寻求解决之道。”
“您的意见如何？”
“暂时还没有想到好办法。”
“我倒是有个不太成熟的设想。”
“请讲！”
“我想，要让这些人打消这种念头，艾琳公主就必须回皮耶罗王都翡翠城一趟，表明她还活得好好的，让那些传言消失。同时，她还必须掌控一种力量，足以让这些人心生忌惮，不再打她王位的主意。”
“看来你也在经历同样的问题。”丁克眼中闪过一丝关切之色。
戴安娜似乎领会了丁克眼睛中蕴含的情意，显出一丝羞赧，她伸出左手捋了捋鬓间垂下的发丝，轻轻地说道：“对！我和艾琳一样，是国王唯一的孩子，并且是女儿。作为公主，想要继承王位，必须比男人做得更出色。”
“可是，现在的情况是，艾琳公主不在夏尔山地。”丁克沉声说道。
不料，戴安娜公主像是早就预料到这种情况，只是微微叹了口气：“看来情况真的不妙。”
“那么你有什么好的建议，帮助艾琳的父亲度过难关吗？”丁克知道，戴安娜肯定是有备而来的。既然连这个都猜到了，想必也有了主意。
“替身！”戴安娜说道。
“替身？”
“对！替身！”
“你的意思是……”
“一个替身，表明艾琳公主还活着，稳定联合王国内部。然后，我们再为她建立一支力量，以便为他争取更多的支持。”
“具体如何做？”
“据我所知，拍卖会后不久国王凯撒曾经到过夏尔山地，想必你们已经谈过有关训练军队的事宜。”
丁克知道，矮人与人类商会在夏尔山地布置了不少眼线，想必戴安娜就是通过他们获知艾琳公主的父亲，皮耶罗联合王国的国王凯撒亲自到过夏尔山地，并与他进行了会晤。
丁克并不打算否认，于是说道：“实不相瞒，确有此事。他看到了夏尔山地亲卫的战斗力，希望我为艾琳打造一支足以保护她的力量。”
“那么现在你就履行这个诺言，在短时间之内建立一支从属于艾琳公主的力量。”
“这不是问题。但是仅仅是一支力量就足够了吗？我们到哪里去找适合做艾琳公主替身的人？”
“人选的事情，我们稍后再说。现在我想问你，你认为现在大陆最需要的是什么？”
“和平！”丁克脱口而出。不过话一出口，他就意识到戴安娜要的并不是这个答案。
果然，戴安娜笑了笑：“话虽如此，但是我认为应该更具体。现在大陆需要的是力量，不仅仅是平定南方叛乱，更重要的是有一股能阻止海族入侵的力量。”
“这种需求恐怕很难满足。”
丁克认为，和海族即将达成协议的事情越少人知道越好。下午已经和维兰瑟商议，此时仅仅限于夏尔山地的几个核心人物知道就足够了。至于安泰英特等人，都要尽量隐瞒。
“正因为难以满足，才显得市场巨大！”戴安娜笑了起来。
“你是想说大量输出武器吗？”丁克狐疑地盯着戴安娜，说出了他心中的想法。
“对！”戴安娜点点头，“我这次来夏尔山地除了汇报郁金香城附魔工厂的情况外，还有一件重要的事情，就是希望夏尔山地在南方有更大的投入。料想夏尔山地方面已经知道，南方五郡的军队装备了大量附魔装备，原来的战斗方式正在发生变革。据我所知，在夏尔山地的人驻守月落要塞之前，战争一直是一边倒的。”
“应该说是人类开始对武器过分依赖。”丁克叹了口气，这些改变可以说是夏尔山地一手缔造的。
不过，既然早在夏尔山地之前，联盟就已经对附魔装备做了大量的研究，并建立了秘密工厂，那么看来附魔装备的盛行是一种必然趋势，夏尔山地只不过是适逢其会罢了。
只是在海族最后撤离后，大陆会不会因为军队大量拥有先进的军事装备，使得某些野心家自信心极度膨胀，挑起战争？这倒是一个值得考虑的问题。
好在丁克不是那种优柔寡断之人，很快便拿定主意，只要夏尔山地拥有足够的力量，即便出现战乱，他也可以利用精工学院生产的高级附魔装备打造的尖兵，或者干脆借助斯图亚特的力量将一方扼杀。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）