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崇祯十一年二月的天气寒冷而又干燥,整整一个冬天都没有下过雪了,这绝不是一个好兆头。站在静海县的并不算高的城墙上向四面望去,只能看到一片衰败的褐色的土地。在更远的地方,有一线白色,那是渤海上的海冰。
虽然已经是下午了,但街道上一个人都没有。距离满清上次破关而入的时间并不算长,城里的生机还远远没有恢复。
知县王志国这时候也猫在县衙里向火。连年的干旱,加上不断地战乱,让整个大明帝国到处都是一片混乱,但是静海县却是个例外,静海县如今格外的安定,安定得几乎没有任何发生动荡的可能。当然,这不是因为知县王志国能干,而是因为,如今的静海已经是一座空城了。
连年的干旱中,就已经有很多的乡民变成了流民,消失在了天地间的不知道哪个角落里。然后就是连续的建胬的入寇,每一次都会让静海治下的人口蒙受巨大的损失。前次建胬攻破静海,城里的居民几乎都被掠走,如今距离上次的破口时间还不算长,所以整个的县城里其实并没有多少人,大部分的房屋里面都是空的。没了人,自然也就没有了乱七八糟的事情。所以王知县倒是一天到晚都没什么事情可以做,倒真是格外的清闲。
王知县烤了一会儿火,困意也渐渐上来了,正打算闭上眼睛眯上一阵子,就听到有人喊:“大老爷,有一队人马朝着县城来了。”
王知县吃了一惊,赶忙出门上了城墙,却见从南边有一队人马正在向着静海城靠近。队伍打头的十几个身穿色彩艳丽的服装的骑兵,后面则是一队步兵,再后面还有长长的一列马车,也不知道拉着什么东西。
“把城门关起来!”王知县下令道,在这种时候,多加小心点总是没错的。虽然这命令其实没什么大用,因为城墙北边那一段,在上次建胬入寇的时候被扒掉了一段,因为缺乏人手,直到现在,这个缺口也没有堵上。
那队人马渐渐的靠近了静海,如今王知县已经能看清那些人手里的旗帜,并且确定了那是朝廷的官军了。不过这并没有让王知县松上一口气,因为在很多方面,朝廷的官军,其实和强盗什么的也没有太大的区别,甚至很多时候,他们比强盗都厉害。明末有谚语曰:“贼来如梳,兵来如篦。”说的就是这个意思,因为朝廷财政困难,出不起军费,军队的军纪也就败坏得一塌糊涂。到了后来,李自成居然能打出“剿兵安民”的口号,而且居然能广受欢迎,明朝军队是什么德行,也就可见一斑。
这队人马在距离城门不远的地方停了下来。带头的一位骑士骑着马跑到城下,自称是福建总兵郑芝龙的下属,押送重要物资入京,如今要进城来住一晚上。
“断然不可!”王知县心想,“要是让这群丘八进了城,城里面怕是连一块砖头都留不下。”于是便朝着城下喊道:“我朝从来客军过境,从来没有入城的道理!尔等先将兵部行文送上来给本县检验过来,才能在城外扎营居住。尔等当约束部署,断不可入城骚扰良民!”
那个骑士听了,便跑回了队伍,过了一会又有人骑着马跑到距离城墙一射之地,然后跳下马来,举着手里的一卷文书道:“这是兵部的行文,贵县可要观看?”
王知县便让人用绳子将一个篮子从城墙上放下去。那人便将文书放进了篮子里,然后退开一步,篮子便被拉了上去。
一个衙役将这文书递给了王知县,王知县打开了看了一看,果然是兵部的行文,说是有福建总兵麾下部将押送缴获的红夷大炮并朝鲜水手、建胬头颅入京。王知县看看这行文上提到的护送军队也不过数百人,但这队伍种的人数却绝对是要超过两千的。便皱了皱眉头道:“你们如何有这么多人?也罢,你们既然有兵部的行文,本官就许尔等在城下安营,过上一夜,等明天天明之后,便速速离开。”
按明朝时候的制度,客军过境,所需粮草,本地官员是有提供的责任的。不过我大明的制度同时规定客军入境的第一天,地方官是不用管他们的饭的。以后每天最多也就需要管一顿饭。如果一支军队行军速度很快,他就会发现,他每隔一天就要有一天要挨饿。相反... -->>
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