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不需要绸巾的包扎，那让我们给你上点药膏吧，芦荟，对，芦荟能治疗你的烧伤。”
我轻轻地笑出了声，不过是善意的笑。
“鲜血就是我的芦荟，孩子。我需要一个恶人，一个罪不容诛的家伙。你怎能找这样一个人回来呢？”
“他的血有什么用呢？”本吉问道，他在我身边坐下，依靠着我，仿佛我是一个迷人的标本。“你知道，阿曼德，你身上像沥青一样黑，好像用黑皮革做的。你就好像英国那些在沼泽中捉鱼的人，身体外面裹着一层发光的淤泥。看着你可真让我毛骨悚然呀。”
“本吉，住口，”瑟贝尔说，勉强压抑住反感和恐惧“我们得想想怎么才能弄来一个坏人。”
“你是认真的吗？”他隔着窗望着她。她矗立在那里，双手阖为祈祷的姿势。“瑟贝尔，这不算什么，但是料理后事才是最困难的。”他转向我“你知道我们后来拿她哥哥怎样了吗？”
她抬手掩住耳朵，垂下头去。这种后事我自己曾经亲手料理多次。听上去不过是老生常谈。
“你真光滑啊，阿曼德，”本吉说“但是我一定能给你弄来一个坏人。这委实算不了什么，你想要一个坏人？那我们可得想个办法。”他想我俯下身来，好像要直视入我的头脑。我突然醒悟他是在盯着我的獠牙。
“本吉，别离我这么近，”我说“瑟贝尔，把他拉开。”
“可是我究竟做了什么？”
“没什么，”她声音一沉，绝望地说“他只是饿了。”
“把毯子掀起来吧，好吗？”我说“把毯子掀起来，看着我，也让我望着你们的眼睛，让你们的瞳孔做我的镜子，我想看看自己的模样究竟有多么糟糕。”
“嗯，阿曼德，”本吉说“我觉得你疯得厉害。”
瑟贝尔俯下身来，用双手小心翼翼地把毯子掀开，露出我的身体。
我开始读她的心。
简直比我预想的还要糟糕。
完全如本吉所说，我是一具光滑而可怕的淤泥僵尸，垂落的头上生着红棕色的头发，没有眼睑的棕色眼曈闪闪发亮，白色的牙齿整齐地生在裸露褶皱的唇后。皱巴巴的面孔好像皮革一样，上面还有浓重的血泪一条条地流淌下来。
我转过头，深陷入枕头之中，感觉披巾再一次覆盖了自己。
“你们肯定受不了，连我自己都受不了，”我说“但我马上就不会是这个样子了，你们不会同这个怪物一起生活太久的，如果你们和他在一起太久，简直就能跟任何东西生活在一起了。不，以后就不会是这样了。”
“任何东西，”瑟贝尔说。她俯在我身上“如果我把手放在你的前额上，你会感到清凉吗，如果我抚摸你的头发，你会感到我的温柔吗？”
我用一只眼睛瞄着她。
她那细长瘦削的颈项使她平添某种楚楚动人，令人怜惜的美，而乳房则高耸丰满。在满屋温暖美好的灯火照耀下，我看到那架钢琴。她那纤长温柔的十指曾驰骋在那些琴键上面，我可以在心目中栩栩如生地回忆起热情奏鸣曲激荡的乐声。
这时突然传来一连串轻快的噼啪做响，接着是上等烟草浓郁的芬芳。
本吉嘴上叼着黑色的烟卷，在她面前晃来晃去。
“我有个主意，”他用双唇抿了一下口里的烟卷“我到街上去一趟，马上就能遇见一个坏家伙，我告诉他我就住在这个旅馆里，和我在一起的还有一个流口水的醉鬼，但是已经疯疯癫癫，不省人事。我们贩卖可卡因，但我不知道怎么下手，所以需要他的帮助。”
尽管身上疼痛，我还是忍不住笑了。
这小小的贝都因人却耸了耸肩，摊开双手，吐了一口烟圈，烟雾环绕着他，宛如一朵魔幻的云。
“你怎么想？这一手一定管用的。看吧，我非常擅长察言观色。现在，瑟贝尔，你让开，让我来巧施诡计，把那个满肚子坏水的家伙诱入陷阱，带到这张床边来，他一低头，我就伸腿绊他一跤，他一倒下就正好落到你怀里，阿曼德，你觉得怎样？”
“如果出了差错呢？”我问。
“那就让美丽的瑟贝尔照着他的后脑勺来上一锤。”
“尽管你们的主意也非常不错，”我说“我却有个更好的主意。你可以告诉他，可卡因都装在被单下面的小塑料袋里面，如果他不信，一定要自己亲眼过来看看，那么我们美丽的瑟贝尔就把床单掀开，一看到床单下面的东西，这家伙一定会吓得浑身发软，乖乖就范。”
“就这样！”瑟贝尔拍手叫道，浅色明亮的瞳孔瞬间放大了。
“完美。”本吉赞同道。
“但是要注意，别把警察惹来。如果我们手里有一点那种邪恶的白粉作为诱饵就好了。”
“我们有，”瑟贝尔说“我们正好有一点，是从我哥哥口袋里掏出来的。”她仔细地俯身望着我，不是在观察我，而是在从她那柔顺的思想中苦苦思虑着这个计划。“我们把他身上的所有东西都拿走了，这样他们就不能从他身上发现任何线索了。纽约城里总是有那么多弃尸。当然啦，把他拖出去可费了我们好大力气。”
“但是我们拥有了那种邪恶的白粉，”本吉拍着她的肩膀说，接着有片刻离开我的视线，拿回来一个扁扁的银白色烟盒。
“拿过来，让我闻闻里面是什么，”我说，我能看出他们两个其实并不确定。
本吉撕开了那个银色盒子的盖子。里面是一个小小的塑料袋，叠得极其整齐，里面正是我所需要的那种粉末的气味。我不必用自己不辨甘苦的舌头去品尝它。
“很好，倒出一半来，把这个银盒子也留下，要不然也许某个蠢货会因为贪图这个东西杀害你。”
瑟贝尔吓得发抖“本吉，我和你一起去。”
“不，这样才不明智呢，”我说“没有你在旁边，如果出了什么事他可以很快地逃跑。”
“啊，你说得对！”本吉说着，抽了最后一口烟，把烟头在床边的玻璃烟灰缸里熄灭，那里已经有十几个白白的小烟头了。“我告诉她好多次，我总是在半夜里叼着烟出门去。她从来不听。”
他不等我们做答就走出门去。我听见水声。他冲走了一半的可卡因。我把视线从身边温柔而充溢鲜血的守护天使身上移开，缓缓环视着房间。
“总是有这样天性善良的人，”我说“他们乐于帮助别人。你就是其中之一，瑟贝尔。只要你在生一日，我的心灵就会永远不安。我会一直陪伴在你身边，永远守护着你，以此作为我的报答。”
她笑了。
我感到震撼。
她那瘦削的脸庞上，形状优美的淡色双唇绽放出最美最有活力的笑容，仿佛忘记了遭受过的所有痛苦。
“你会做我的守护天使吗，阿曼德？”她问。
“永远。”
“我要走了，走到夜色之中。”本吉宣布，噼啪一声，他又点着了一根火柴，他的肺一定早已被熏个焦黑。“但是如果找来的那个混蛋又脏又臭，又或者——”
“对我来说不算什么。有血就可以了。把他带来就好。别想着玩用腿把他绊摔的花招。耐心地把他带到床边来，一旦他掀开单子，瑟贝尔，你就赶快把它盖回去，本吉，你用全力推他一把，这样他正好绊在床边，落进我的怀里。我就能够掌握他了。”
他向门边走去。
“等等，”我低声说。在贪婪的驱使之下，我都在想些什么啊。我仰头望着她宁静而微笑的脸，接着转向他，那叼着黑色雪茄，吞云吐雾的小家伙。他要在这寒冷的冬天出门去，身上只穿着一件带兜帽的袍子。
“不用等，我们一定要做这件事。”瑟贝尔圆睁着双眼说“本吉一定能找回来一个非常坏的家伙，对不对，本吉。一个坏得想要抢劫你，杀害你的家伙。”
“我知道该去什么地方，”本吉笑着说，但是笑容微微有一点扭曲。“我回来之前你们两个不妨就玩牌吧。把他盖上，瑟贝尔。别看着时间，别为我担心！”
他走出去，重重地带上了门，沉沉的大锁在他身后自己锁上了。
马上就来了。鲜血，稠密鲜红的血。马上就来了，马上就来了。那样灼热而珍贵，整整一个人的鲜血，马上就来了，再过一会儿就来了。
我闭上眼睛又睁开，再一次环视着房间四周层层褶皱，垂落地面的天蓝色窗帘，以及地毯上绣着的椭圆卷曲的玫瑰花环。还有她，这凝视着我的女孩，她的笑容甜美单纯，仿佛夜晚的罪恶对她毫无影响。
她跪倒在我身边，亲昵地靠近，再一次用纤细的手触摸着我的头发。裸露而柔软的乳房触着我的胳膊。我读她的思想，像看掌纹一般层层翻阅着她的意识：在约旦谷里，夜风呼啸，她的父母飞快地驾驶，想要摆脱浓墨般的黑暗，而对面的阿拉伯司机开得更快。车头灯瞬间撞在了一起。
“我想吃迦百农海中捞上来的鱼，”她把视线从我身上移开“是我出主意到那里去的。当时我们还要在圣地多呆一天。他们告诉我从耶路撒冷到拿撒勒要开好长时间的车，但是我说‘可他曾在水上行走过去’。那是我心目中最奇妙的故事。你知道那故事吗？”
“我知道。”我说。
“他曾经在水上行走，好像忘记了门徒们就在身边，其他人也或许能看到他。门徒们在船上，忍不住高呼‘主啊！’把他吓了一跳。多奇妙的奇迹啊，好像一切都出自意外。是我想要去的。是我想要吃那海中的鱼，彼得与其他人曾在那海水中打渔。是我做的。啊，我不是说他们的死都是我的错，但这是我做的。我们回家以后，我就要在卡内基音乐厅演出了。唱片公司还要录制现场专辑。你知道，我以前也录过一张唱片，效果之好出乎每个人的意料。但那个晚上，那个从未发生的晚上，我本是要弹奏热情的。
“这对我非常重要。其他一些奏鸣曲我也非常喜欢，像月光，悲怆，但是只有热情对于我非常重要。我的父母对此非常骄傲，而我的哥哥，他总是在为我争取，时间，场地，最好的钢琴，我需要的老师。是他让其他人看到了我的才华，但是，当然，他完全没有自己的生活。我们每个人都看到了这一点，我们在晚饭桌上讨论这个话题，他应当过自己的生活，这样继续为我而工作下去，对他自己完全没有好处。但他说在将来的日子里我还会需要他的。我现在还想不到，他会我安排好录音，演出，曲目，还有日常的花销。经纪人都不可靠。他说我想不到我自己将会多么走红。”
她顿了一顿，把头转向一边，面孔诚挚而依旧单纯。
“这并不是我自己做的决定，”她说。“我再也做不了任何事了，他们都死了。我不愿出门，不愿接电话，不愿再弹其他曲子。不愿再听他说话。不愿再计划任何事情。我不想吃饭，不想换衣服，只是一遍又一遍地弹奏热情。”
“我能理解。”我温柔地说。
“他把本吉带回来照顾我。我总是在想这是怎么回事。你知道，我觉得本吉是被买回来的，用冰冷的金钱买回来的。”
“我知道。”
“我想就是这么回事，他说他不能离开我，哪怕是放我和大卫王在一起也不行。我们住在这个旅馆——”
“是的。”
“——是因为他说我总是赤身裸体地站在窗前，或者不让女佣进我的房间，还在半夜里弹琴，搅得他没法睡觉。于是他找来本吉照顾我。我爱本吉。”
“我知道。”
“我总是听本吉的话。他从来也不敢打本吉。直到后来他开始伤害我。你知道，先是打我耳光，后来又用脚踢，还抓我的头发。他用一只手拖着我的头发走，把我推到地板上。他经常这样，但他不敢打本吉。他知道如果打了本吉，我就会尖叫不停。有时候本吉也会迫使他住手，不再打我。但我不确定，因为我那么晕眩，我的头被他弄得很疼。”
“我明白，”我说。他肯定是打过本吉。
她沉默了，静静地凝视着我，明亮的大眼睛里没有泪水。
“我们很相像，你和我，”她俯视着我，低声说道，把手放在我的面颊上，用食指尖轻柔地抚摸着我。
“相像？”我说“你到底在想什么呀。”
“我们是两个怪物，”她说“以及两个孩子。”
我笑了，但是她并没有笑。她看上去如梦似幻。
“我很高兴你来了，”她说“我知道他死了。你站在钢琴这边看着我的时候我就已经知道了，你站在这里听我弹琴的时候我就已经知道了。我很高兴有人能够杀死他。”
“为我做一件事。”我说。
“做什么？”她问“我愿为你做任何事，阿曼德。”
“到钢琴那里去，为我弹琴，就弹那首热情。”
“但那个计划怎么办呢？”她有点吃惊地问道“那个坏人就要来了。”
“让我和本吉来对付他，你不要回头看，只管弹奏热情就是。”
“不，请不要。”她温柔地请求。
“为什么不呢？”我说“你为什么要加入到这么可怕的事情里面来。”
“你不懂，”她的瞳孔放大“我只是想看。”