第七章 (2/2)

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了。

    他看到皇帝实际上，一看到他的反应，就开始舔他的嘴唇。舔他的嘴唇并从他喉咙的底部发出一阵笑声，他灵魂的底部。

    卢克停了一会，因为他也看到了一种别的东西；一种他从没在皇帝内心中看到过的东西。恐惧。

    卢克在皇帝内心中看到了恐惧——对卢克的恐惧，对卢克所拥有的那种力量的恐惧。恐惧这种力量可能会对准他——对准皇帝——正如维达把它对准本-柯罗比一样。卢克在皇帝内心中看到了这种恐惧——他知道，现在，力量对比已稍微的转变了。他已看到了一眼皇帝最无掩饰的自我。

    以突然的、完全的平静，卢克挺直了身体站着，直接看进那个邪恶统治者的头巾中。

    有一会，帕尔帕丁什么也没说，只是回敬着年青绝地的注视，估摸着他的力量和弱点。然后，他向后靠了靠，对这场最初的对抗感到了满意。“我希望能完成你的训练，年青的天行者。总有一天，你会把我叫作师父的。”

    卢克第一次感到自己坚强得可以说话了。“你完全错了。你不能象你对我父亲那样转变我。”

    “不，我的年青绝地。”皇帝向前靠了靠，心满意足地注视着“你将发现正是你自己才错了关干许多许多的事。”

    帕尔帕了突然站起来，走出他的御座，走到离卢克很近的地方，恶毒地盯着这个孩子的眼睛。卢克终于看清了头巾下的那整张睑：眼睛深陷，象两座墓穴；一些邪恶的风暴使皮肤已经腐烂，大屠杀在上面留下了深深的皱纹；笑容是死神的狞笑；呼吸污浊不清。

    维达向皇帝伸出一只戴着手套的手，递给他卢克的光剑。皇帝冷漠地接过它，然后走过房间，走到巨大的环形视窗前。死亡之星正在缓慢地旋转，因此现在，在视窗的曲线形边上，可以看到恩多卫星了。

    帕尔帕丁看看恩多，然后又看看手中的光剑。“哦，是的，经地的武器。很象你父亲的那把。”他转向卢克“到这个时候，你一定已明白你父亲不可能离开黑暗之面了。你也会如此。”

    “永远不会。很快我就会死去，跟你一起。”现在，卢克对此充满了信心。他让自己很奢侈地夸耀了一下。

    皇帝笑起来，一种邪恶的笑。“也许你指的是反军舰队马上要发起的那场进攻吧。”有一刻，卢克感到迷惑、晕眩，然后再次镇定下来，皇帝接着又说“我向你保证，在这，我们不会受到你那些朋友们的任何攻击。这里非常安全。”

    维达向皇帝走过去，站在他旁边，看着卢克。

    卢克感觉到越来越强烈的刺痛。“你的过于自信就是你的弱点。”他向他们挑战。

    “而你的弱点是，你对你朋友们的信任。”皇帝笑了笑；但接着脸一沉，语气变得非常凶狠。“一切都在按照我的安排进行。你在恩多卫星上的朋友们——正在走向一个陷阶。而整个反军舰队也会有同样的下场！”

    卢克的脸明显地抽动了一下。皇帝也看到了。“正是我让反军联盟知道了护罩发生器的位置。它非常安全，你那支可怜的突击队——我有一大批军队正在那等着他们呢。”

    卢克的目光从皇帝急冲到维达，然后落到了皇帝手中的光剑上。他的脑子由于抉择而颤动着；突然一切又失去了控制。除了他自己，他不能依靠任何东西。而靠他自己，他的控制又是脆弱的。

    皇帝继续傲慢地说着。“恐怕在你的舰队到达时，偏导护罩仍毫毛未伤。而这还仅仅只是我那些令人惊奇东西的开始——但当然，我并不希望让你过早知道谜底。”

    从卢克的观点看，形势正在快速地恶化。一个接一个的挫折堆积在他的头上。他能承受多少？而现在，另一个令人惊奇的东西又来了？似乎帕尔帕丁能够对这个星系做出的恶毒行为没有一个尽头。慢慢地、最不令人觉察地，卢克把他的手伸向光剑的方向。

    皇帝继续着他的炫耀。“从这儿，年青的天行者，你将见证联盟的最终毁灭——以及你们整个毫无意义的反抗的终结。”

    卢克的痛苦加剧了。他的手抬得更高了些，但意识到帕尔帕丁和维达都在观察他。于是他放下手，压制他的愤怒，努力恢复他以前的平静，努力恢复他清醒的头脑，以确定他到底应该做什么。

    皇帝笑了，一个空洞的，干巴巴的微笑。他把光剑递给卢克。“你想要这个，不是吗？现在，憎恨正在你的内心膨胀。很好，拿走你的绝地武器。使用它。我毫无装备。用它把我击倒。向你的愤怒屈服。每过一分钟，你都使自己更多地成为了我的仆人。”

    他粗哑的笑声在屋子里四处回荡，象沙漠的狂风。维达继续盯着卢克。

    卢克拚命藏起他的愤怒。“不，决不！”他绝望地想到了本和犹达。他们是“力量”的一部份，是形成它的那种能量的一部份。他们可能吗，到这儿来，以他们的到来混淆皇帝的眼光？没有人是永不犯错的，本已告诉过他——皇帝肯定也不能看到每件事，不能知道每个未来，不能扭曲每个现实去迎合他的贪得无厌。本，卢克想道，如果我还需要你的指引的话，那就是现在。我还能承受到什么程度，而不会被它引向毁灭？

    好象是回答他一样，皇帝斜眼看了他一下，并把光剑放到卢克旁边的控制椅上。“这是不可避免的，”皇帝平静地说“这是你的命运。你，象你的父亲一样，现在是我的。”

    卢克从来没感到如此绝望过。

    汉、乔、莱亚以及十一名突击队员正沿着迷宫似的走廊前进着，走向在那张偷来的地图上标明的护罩发生器位置，黄色的灯光在走廊的每个交叉口投下了长长的阴影。在最初的三个转弯处，一切都很平静；他们没看到一个卫兵或操作人员。

    在第四个交叉口，六个帝国暴风战士正小心翼翼地警戒着。

    周围没有路；他们不得不穿过这道警戒线。汉和莱亚互相看了看并耸耸肩；除了交战外，别无他法。

    他们拔出手枪，闯进走廊。几乎象一直在等着一场进攻一样，帝国卫兵们立刻蹲下去，开始用他们自己的武器发射。紧接着便是一张激光火力网，在走廊顶上和地板上四处跳动。两个帝国卫兵被击中。另一个失去了他的武器，躲在一张制冷控制台后面，除了伏低身子外，不能做多少别的事。

    然而，另外两个躲在一道火警门后，向每个试图穿过去的突击队员开枪。四个突击队员倒下了。这些卫兵的那道硬化护罩门实际上坚不可摧——但显然没考虑到类人猿这个因素。

    乔巴喀猛地向门冲去，把它撞垮在帝国卫兵的身上，并把他们压得粉身碎骨。

    第六个卫兵站起来，向乔巴喀瞄准，但莱亚的枪声比他先响。一直躲在制冷控制台后面的那个卫兵突然冲出来，想叫援兵。但汉追在他后面只有几大步远，井飞身把他抱住，摔倒在地。最后一个卫兵也失去了知觉。

    突击队员们检查了一下伤亡情况。还不太坏——但已发出了许多声音。现在他们不得不赶快了，赶在一阵全面警报声响起之前。控制护罩发生器的能量中心已经近在咫尺。他们也不会再有一次机会了。

    反军舰队轰鸣着冲出极度空间。在闪耀的光冥中，一队接一队的反军冲了出来，保持着紧密的队形。不久，整个舰队便开始向它的目标——死亡之星和它附近明亮的恩多卫星——冲去了“千年猎鹰”在前面领航。

    从他们冲出极度空间的那一刻起，兰度就有些忧心冲仲。他一会检查屏幕，会使极性反转，一会又对计算机表示怀疑。

    副驾驶也困惑地叫了一声。

    “但这怎么可能呢？”兰度问道“我们应该能探测到护罩，不管它在哪。”它这场突然袭击中是谁在哄骗谁？

    副驾驶指着控制台，摇着头又叫了一声。

    “被干扰？他们怎么可能干扰我们，如果他们并不知道我们正到来？”

    这些话的含义在他心中猛地一沉。兰度的脸对着正猛冲而来的死亡之星扭曲了。这不是一场突然袭击。这是一张蜘蛛网。

    他打开互通讯器的开关。“解除进攻！护罩还在那。”

    红色领机的声音从耳机中传来。“我没有得到一点读数，你肯定吗？”

    “停下！”兰度命令道“所有的航空器全部停下！”

    他把“猎鹰”猛地倾向左边，红色分队战斗机紧跟在后面转向。

    但有一些却没能成功。三艘位于侧翼的x冀正好碰上了看不见的偏导护罩，旋转着失去了控制，沿着护署的表面炸成火团。其它战斗机谁也没停下来向后看看。

    反军星球巡洋般的驾驶台中，警报声尖叫而出，灯光闪成一片，电喇叭也在嘟嘟叫着，就在这艘巨大的太空巡洋舰猛地改变它的航线，正好避免了与护罩相撞时。从视屏中可以看到舰队的其它飞船，正急剧地向一百个方向倾斜，有些在减速，有些在加速。

    阿可巴司令紧急地但平静地对着互通讯器说道：“采取规避行动。绿色分队驶向支持防区。mg－7兰色分队——”

    一个控制员冲过驾驶台，狂乱地向阿可巴叫道：“司令，我们在rt—23和pb—4防区发现了敌军飞船。”

    巨大的中心视屏打开了。在它上面不再只是死亡之星和它后面的恩多卫星，这时还能看到庞大的帝国舰队，正以极好的队形，从恩多后面的两侧冲出来——冲出来从两侧包围反军舰队象一只毒蝎的双钳。

    而联盟前面又是护罩。他们已无路可走了。阿可巴拚命地对着互通讯器叫道：“这是个陷阱。准备进攻。”

    一个战斗机飞行员的声音从电台中传回来。“战斗机回话我们去了！”

    进攻开始了。加入战斗了。

    首先是带式战斗机——它们比庞大的帝国巡洋舰要快得多，因此它们最先与反军交上火。接下去便是猛烈的机群混战，而不久，整片黑暗的天空便被红宝石般的爆炸照亮了。

    一个参谋走近阿可巴。“我们已在舰首护罩上增加了能量，司令。”

    “好。在主电池上再把能量加倍，并——”突然，星球巡洋舰震动起来，舷窗外闪过一团火光。

    “金翼被击中了！”另一个军官叫道，摇摇晃晃地走过驾驶台。

    “掩护他们。”阿可巴命令道“我们必须要有时间！”他抓起互通讯器，此时另一声爆炸又使巡洋舰隆隆地响起来。“所有飞船，留在你们的位置上。等我的撤退命令！”

    然而，对兰度和他的进攻突击队而言，听到这个命令时已太迟了。他们已飞到了一队作战飞船的前头，直接冲向了正在接近的帝国舰队。

    威迪吉，从战争的最开始就一直是卢克的老搭档，现在正驾驶看陪伴“猎鹰”的那艘x翼。当池们飞进帝国防线时，他的声音从互通讯器中传来，平静而老练。“把x翼锁定在进攻位置。”

    机翼分开，象蜻蜓的薄纱，为保持平衡。

    “所有战斗机报到。”兰度命令。

    “红色领机作好准备。”威迪吉回答。

    “绿色领机作好准备。”

    “兰色领机作好准备。”

    “灰色领机——”

    最后一个传送被一团烟火打断了，这团烟火完全吞没了灰色领机。

    “他们来了，”威迪吉说。

    “加速到攻击速度，”兰度命令道“尽可能久地把炮火引离我们的巡洋舰。”

    “收到，金色领机。”威迪吉回答“我们正在前进——”

    “有两艘正冲过来，二十度——”有人叫道。

    “我看到了，”威迪吉回答“向左急转，我来领航。”

    “小心，威迪吉，上面有三艘。”

    “是的，我——”

    “我已准备就绪，红色领机。”

    “他们太多了——”

    “你吸引了许多炮火，退开——”“红色四号，小心！”

    “我被击中了！”

    x翼冒着火花，失去控制，旋转着冲进了太空中。

    “你又有了一艘，看！”红色六号向威迪吉叫道。

    “我的观测仪看不到。它在哪？”

    “红色六号，一队战斗机已穿了过去——”

    “他们正冲向救护舰！追！”

    “前进，”兰度同意道“我要冲进去了。在点三五有四个目标。掩护我！”

    “我们就在你后面，金色领机。红色二号，红色三号，进站！”

    “停下，回到那儿。”

    “靠近队形，兰色分队。”

    “红色二号，射得好。”

    “还不错，”兰度说“我将除掉另外三艘”

    卡内森让“猎鹰”猛地翻了一个完整的筋斗，而与此同时，他的枪手们用腹炮向帝国战斗机发射了一阵炮火。两艘被直接命中，而第三艘，只用随便的一击，便使它翻滚着嵌进了它自己的一艘同伴中。空中密密麻麻全是这些带式战斗机，但“猎鹰”比其它任何能飞的东西都要快上一半。

    几分钟之内，整片战场就成了一团向各个方向散开的红色光辉，点缀着阵阵的烟雾，燃烧的炮火，飞舞的火花暴雨，旋转的碎片，光的飞箭，摇晃的机器，使太空凝塞的废物，电子风暴。

    这是一个冷酷无情、令人眼花缭乱的场面，而这还仅仅只是开始。

    来恩-朗勃用喉音向兰度作了一个旁白。

    “没错，”飞行员皱着眉头说“他们只有战斗机在进攻。那些星球毁火者还在等什么？”看起来皇帝正试图让反军去买一种他并不打算卖的不动产。

    副驾驶在另一队带式战斗机从上面猛扑下来时发出一声警告。

    “我看到了。现在我们肯定就处在它们中间了。”他用一秒钟扫了一眼恩多，——它正平静地飘向他的右边。“去吧，汉，老伙计，别让我失望。”

    汉按动手腕上的一付装置并抱住脑袋：通向主控制室的那道加固门被炸成了金属碎片。反军突击队迅速冲进门内。

    里面的暴风战士看上去完全惊呆了。有几个被爆炸的门炸伤；其余的只是呆呆地看着突击队员端着枪向他们冲来。汉在最前面，莱亚紧跟着，乔巴喀殿后。

    他们把所有帝国人员全赶到地堡的一个角落里，留下三个突击队员看守，另外三个掩护出口。其余的则开始安放炸药。

    莱亚仔细看了看控制板上的一块屏幕。“快，汉，快看！舰队正被进攻！”

    索洛扭头看了看屏幕。“该死！由于护罩还在，他们现在已陷入了绝境。”

    “没错。”一个声音从屋子后面传来“正如你们一样。”

    汉和莱亚转过身，看到几十支帝国武器已瞄准了他们；一整队暴风战士一直就藏在地堡的分隔间中。现在，只一会，反军突击队便被包围了——无处可逃，暴风战士实在太多了，反军不可能战斗。完全地被包围了。

    更多的帝国战士从门口冲进来，粗暴地解除了惊愕的反军突击队员的武器。

    汉、乔、莱亚交换了一个无助的、无望的表情。他们一直是反军最后的机会。

    他们失败了。

    在主战场外的不远处，在组成帝国舰队的那片毯子似的飞船中间，帝国旗舰———超级星球毁灭者正安全地惯性滑行着。在驾驶台中，彼特司令正透过巨大的舷窗观察着外面那场战斗—一聚精会神地、象在观看一场精。心设计的演习，或者一场娱乐。

    两个舰队船长站在他后面，恭敬地一声不响；他们也在细细体会皇帝的这套精致设计。

    “把舰队保持在这里。”彼特司令命令道。

    第一个船长急忙去执行命令。第二个走到舷窗边，走到司令旁。“我们不进攻？”

    彼待笑了笑。“我是从皇帝那儿得到我的命令的。他已为这些反军渣滓们安排了一件特殊的礼物。”他用一个长长的暂停强调了这种特殊性，以让好奇的船长仔细品味。“我们只要不让他们逃跑就行了。”

    在死亡之星安全的觐见室中，皇帝、维达、以及卢克也在观察着空中那场激战。

    这是一幅地狱股的场面。沉默的、水晶状的爆炸被红色、紫色以及绿色的光辉包围着，融化的钢铁碎片在空中优雅地飘荡，而冰柱般的飞沫可能就是鲜血。

    当另一艘反军飞船又撞在看不见的偏导护罩上，炸成一团火球时，卢克恐惧地颤抖了一下。

    维达看着卢克。他的孩子是强大的，比他想象的还要强大。他还没有迷失——既没迷失到“力量”令人讨厌的、软弱的一面，也没迷失到那个合情合理的害怕卢克的皇帝那儿。

    仍然还有时间去带走卢克，为他自己——去夺回他。去跟他一起加入黑暗的君权。去一起统治这个星系。只需要一点耐心和一点魔力，来让卢克看看黑暗之路提供的强烈满足，并用所有办法使他脱离皇帝的魔爪。

    维达知道卢克已看到了它——皇帝的恐惧。他是个聪明的孩子，年青的卢克，维达对自己笑了笑。他是他父亲的儿子。

    皇帝对着卢克发出的叽叽咕咕声打断了维达的沉思。“正如你看到的那样，我年青的徒弟，护罩还在那。你的朋友们失败了！现在”他把细长的手臂举过头顶，以强调这个时刻的重要“亲眼看看这个可运转的、全副武装的战斗基地，亲眼看看它的威力吧。”他走到互通讯器那儿，用沙哑而低沉的声音，象对着一个情人似的，发出了他的命令：“指挥官，自由射击。”

    卢克震惊地看着窗外，从死亡之星的表面，看到不远处的太空战斗，以及在那儿的反军舰队。

    在死亡之星厂层半圆体中，杰拉德指挥官也出了他的命令。他发出命令时带着极为复杂的感情，因为这个命令意味着最终消灭反军——也就意味着战争的结束，而杰拉德又十分珍爱这场战争。不过，在正在进行的战争本身之外，他最喜欢的也是彻底的歼灭；因此，尽管带着些许遗憾，这道命令也并非完全不令人激动的。

    随着杰拉德的一声令下，一个控制员拉动一个开关，点亮了一块闪亮的信号板。两个戴着头巾的帝国士兵又按动了一系列按钮。这时，在一条长长的、密封的管道中，一道粗粗的光柱。开始跳动在死亡之星还没完成的那一半表面，一块巨大的激光盘开始闪烁。

    卢克恐惧地看着，感到自己是如此无能为力。突然，不可居议地，死亡之星的喷口时出了巨大的激光柱。眨眼间，光柱就碰到了一艘正在密集炮火中起伏的反军星球巡洋舰。在下一个眨眼间，这艘巨大的巡洋舰便被汽化成了一堆粉末，在火光中还原成它最基本的微粒。

    在极度绝望中，卢克的心被沉重的空虚吞没了，只有他的眼睛还在闪烁——因为他又看到他的光剑，毫不引人注意地躺在御座上。在这个凄凉、灰暗的一刻中，黑暗势力几乎快要把他夺走了。