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方素娘与父亲方勇住在东郊一条挨着山的村落里。村里住着十来户人家,都是猎户,相邻而居,平常彼此照应。方勇原本也是猎户,自吃了讹兽之肉(详见《讹兽》),被端木圭施计治愈后,他听从巫女之言,不再行猎不再杀生,以伐木砍樵为生。父女俩平静度日,再无怪事发生。前些时日,已过寒凉霜降,继而入冬,一日比一日冷。方素娘早在入秋时就缝补办好自己和父亲冬衣,此时专接些缝纫办衣的活计,赚几个钱补贴家计。天寒人都需厚衣,方素娘针线女红又做得好,于是她接了好几匹厚布,要缝制七八套过冬衣裳。
既为生计,方素娘不敢怠慢,白昼飞针走线自不必多说,夜晚仍针线不停,直缝至更深人静。方勇总劝女儿早些就寝,叫她留到明日再动针线;方素娘就咬断麻线,又麻利地缝上一条衣缘,手不停顿,却对方勇微微一笑,道:“爹先歇下,我再缝一会就歇了。”
方素娘虽这么应了,但常常是方勇躺下许久、鼾声大作后,她仍在一盏昏黄的烛灯相伴下,专心致志地抽线缝衣。往往直至烛泪满盏,残灯将尽的时候,她才会罢手,熄灯就寝。
就在前几日更深人静之时,她察觉到不妥。
那一夜,初时并异常。荧荧灯火渐渐晦暗,冷风呼啸,不时从窗隙渗入;远处松涛起伏沙沙有声,很快又回复寂静——一如之前无数个入冬时的夜晚。方勇早已睡去,火盘里的火哔哔剥剥,炭木渐渐燃为灰白。虽有炭火取暖,可她觉得越坐越冷。忙活间,她发现手指越来越僵,并不灵活。无奈之下,她暂且停下手中活计,往手里呵了一口气,伸手往火上烤了烤。当她觉得手脚恢复暖和,正准备拈起针干活之时,忽地听到远远传来吟唱之声。
吟唱声音开始时很轻,怯生生的,微若游丝,生恐惊醒人一般。方素娘只听到嗡嗡嘤嘤,勉强辨出是人歌唱之声,但莫想听清。继而歌声一下增大,如劲风刮过,草苗纷纷伏倒。不到一会,又忽地减弱,余音不绝,高低吟哦。她以为将要恢复平静,不料下一刻,却冒出一声尖啸,锐利刺耳,像有针一下戳入耳朵!
她难受地掩上耳朵,仍听到那歌声。发音怪异,断续不定,或强或弱,她却听不清其中任何一字一词。
抬头望出窗外,她只见浓黑如一潭了无生气的池水,凝滞不动,遮掩一切。
她忽然想到,除了疯子,没人会在这夜静更深的时辰唱歌的。
不是人,然则是谁在唱歌?
是鬼?是妖?还是。。。。。。?
如此想着,她忽地出了一身冷汗,不敢再往下想。
将针线和衣服胡乱一放,她熄了灯,往床上一躺,一拉被褥,蒙头而卧,兀自惊恐得瑟缩成一团。
虽然紧紧合上眼,她仍觉得眼前一会黑一会白,漂浮不定。歌声不知不觉间已消失,她却半梦半醒地,时而陷入可怖的恶梦,时而一惊而醒,一宿都睡不踏实。
翌日起来,方勇见女儿双眼微红,只当她是熬夜累的,心疼地说道:“今晚早点睡罢,看把你累的。”
方素娘听了木然地一点头,开口问道:“爹,昨晚睡得可好?”
方勇道:“你知道爹的,一向倒头就能睡着,雷声也轰不醒。昨晚如常一般睡得很沉。”
“噢。”方素娘应了一句,不再多话。
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“第二晚,我早早上床睡去。睡得迷迷糊糊的时候,再次听到那个歌声。”
方素娘苦笑道:“一听到那歌声,就觉得毛骨悚然,辗转难安。。。。。。。更怪的是,我问过几户邻居,都说深夜里都是早早在屋安歇,并未听到甚么歌声!感觉只有我一人听到这歌声,太可怕了。”
她看着端木圭,请求道:“劳烦师娘今晚去一趟我家,听一听到底是何人,不,是何物在歌唱?”
端木圭瞄了陈羲一眼,恰好碰上对方投来的眼色。巫女随即沉吟一会,先问中尉道:“陈大人,有何见解?”
陈羲心里忽地想到余赒,暗思此事也许会成方素娘人生转折也说不定。他理清思路后道:“歌声可怪之处有三:首先那是从远处传来的,若是人唱歌,怎可能传那么远?二来,方素娘并未见到人唱,却能清晰地听到歌声;第三,是最怪之处;嘹亮如此的歌声,却听不清一字。单听方素娘描述,我觉得这歌声发音诡异,不像是人所唱,并且——”他顿了顿,还是说出自己判断:“怀着恶意。”
端木圭听到最后一句时眼里一亮,道:“你怎知那歌怀有恶意?”
“恐惧。”陈羲道:“寻常歌声,大多带来欢愉开怀,这歌带来的却是惊恐,听方素娘说她的感觉就可知。”
“不错,那正是问题所在。”端木圭一点头,忽地问方素娘:“听到歌声那几晚,是否比以往冷?”
方素娘一愣,道:“比以往?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)