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嘉,二人并肩朝着海棠居走去。
四爷目光落在江亦嘉的背影上,略有沉思,片刻后收回视线,起身回了屋。
伺候的丫鬟问道:“四爷刚还说出去晒太阳呢,怎么就回来了?”
四爷顺嘴答:“晒得太久,头晕。”
这才刚出去就说头晕,想来是毒又发作了,丫鬟惊了一跳,“奴婢去请老太爷吧!”
“不必。”四爷在桌前坐下,声音清淡,“出去吧,我想一个人清静清静。”
走出花园好远,江亦嘉才敢问杜晓瑜,“五姑娘,四叔他真的病得很重吗?”
杜晓瑜沉痛地点点头。
“那他……”
江亦嘉本来想问四爷还能活多久的,但是话到嘴边又觉得不妥,咽了回去。
杜晓瑜大概猜出来她想说什么,叹气道:“凭我的本事,也只能保证过年之前四叔不会出事,至于以后,我却是一点把握都没有了。”
江亦嘉心下感叹,又是一个福薄之人。
“不过既然老太太说了要给四叔冲喜,那我们便只能等着了,希望这喜真能把四叔身上的晦气给冲掉,希望能有奇迹发生。”
事到如今,杜晓瑜也不得不被迫把希望放在充斥着封建迷信的“冲喜”上了。
江亦嘉没再说什么。
进了海棠居,杜晓瑜让人上了最好的茶点,为表谢意,她特地挑了两件礼送她。
一件是黄杨木梳妆匣,另外一件是绿玉翠竹盆景,附带一瓶她自制的花露水。
“江姑娘是官家千金,家中好物件儿想必多的是,送你这个,倒让你见笑了。”
江亦嘉原本不肯收,但闻到了花露水的清香味以后,双眼一亮,“哪里的话,是五姑娘太客气了,那天的事本不必放在心上的。”
杜晓瑜见她不怎么稀罕梳妆盒和盆景,倒是对那花露水爱不释手,笑道:“是我自制的,闲来无事的时候会捣鼓这些小玩意儿,江姑娘若是喜欢,你常来就是了,我还有一些其他的小东西呢,都分享给你用用。”
江亦嘉心下大喜,“那可真是谢谢五姑娘了。”
杜晓瑜抿嘴笑,心中觉得与江亦嘉投缘。
虽然不喜欢她爹江其佑,但上一辈的恩怨没必要牵连到人家儿女身上来,与江亦嘉处成好姐妹似乎也不错,她来了京城这么久,还没有什么要好的姐妹呢!
——
且说老太太来外院找老太爷的时候,熬了一宿的老太爷刚睡醒起身不久,问她,“何事这般匆忙?”
老太太把忠义侯府的事儿说了一遍。
老太爷沉默地点点头,没多说什么。
几十年了,老太太早就习惯他这脾气,顿了顿才用商量的语气道:“太爷,妾身想跟你商量件事儿。”
“你说。”太爷抿了口茶。
老太太斟酌道:“我想给老四娶亲冲喜。”
老太爷喝茶的动作一顿,眉目缩了缩,“冲喜?”
“是。”老太太摁了摁湿润的眼角,“老四要真有个三长两短,他不能无后啊!”
老太爷沉吟,他当然希望老四能留个后,可是就老四那副弱不禁风的身板儿,真能给四房留后吗?
“这事儿可耽误不得。”老太太心急如焚,“须得尽快定下来,太爷若是答应了,妾身便回去让人着手安排,看能不能买个清清白白的姑娘进门。”
老太爷想了想,说道:“若是老四答应了,你便自个看着办吧!”
老太太点头,又去了四爷处,把来意说明。
四爷听得皱起了眉头,“娘,我不娶亲。”
老太太道:“不行,你都二十老几了,不娶亲怎么成?”
她只差大喇喇地说你都快没命了,要是再孤零零的一个人去,让我这当娘的可怎么活。
“娘。”四爷无奈,“我自己的身子自己清楚,娶了亲,只会耽误人家姑娘。”
“你都这样了还操心别人做什么?”老太太道:“多操心操心你自个儿吧!”说着就哭了起来,“要真到了那一天,你真舍得让我白发人送黑发人吗?怎么说也得留个后给我留个念想啊!”
四爷还是不赞同,“您要不出去打听打听,谁家舍得把一个清清白白的大闺女嫁给病秧子?”
“这你就不用管了。”老太太一边抹泪一边说道:“只要你点了头,我马上就给你安排,让你在骏哥儿和四丫头前面先办了亲事。”
四爷看着老太太那样,有些哭笑不得,“三位兄长不是给娘生了那么多孙子了吗?您干嘛非得逼我,就我这身子骨,哪是说想留后就能留后的?”
“凡事还有个万一呢!”老太太坚持自己的想法,“万一那姑娘过了门真怀上了,你以后也没什么遗憾不是?”
四爷揉着额角,“我抛下妻儿撒手人寰,这还叫没遗憾?”
老太太一噎。
“娘,我的事您就别瞎操心了。”四爷直接道:“顺其自然挺好的。”
老太太一见他这凡事无所谓的态度就牙痒痒,“你倒是说得轻巧,就没想过你是我这当娘的心头肉,心头肉要没了,我还活不活了?”
四爷沉默。
老太太又继续咬牙切齿,“你那挨千刀的二姐已经被五丫头送入大牢了,可惜我没见着人,要见着了,我非得狠狠收拾她一顿不可,什么东西,合着我前些年就养了个白眼儿狼?还有你那天杀的二姐夫,你说他作什么不好非要作孽……”
“娘!”四爷听得头疼,“事情都这样了,您再骂又有什么用,二姐和二姐夫听不到不说,还把您自个儿给气坏了,值当吗?”
老太太又骂骂咧咧了好一阵才站起身来,“这事儿就这么说定了,不管你同不同意,到时候人家姑娘进了门,你给我打起精神来。”
四爷无话可说,不管是谁,他都不想耽误她一辈子,奈何老太太吃了秤砣铁了心,他怎么劝都没用。
——
江亦嘉在杜晓瑜这里吃了茶用了饭,杜晓瑜这才让人送她回去。
江亦嘉回府以后第一时间去找江亦臣,把杜家的事儿给说了,“忠义侯府已经行动,看来用不着咱们插手了。”
江亦臣点点头,问她,“老太太如何?”
“昨晚晕了过去,好在今日恢复得不错,我去的时候还能坐起来跟我说说话呢!”
说到这里,江亦嘉顿了一下,“三哥,他们家准备给四爷冲喜。”
“冲喜?”江亦臣疑惑地看着她,“那位四爷真有这么严重?”
“我今日去的时候见着了。”江亦嘉道:“脸色很不好,看来八九不离十。”
江亦臣觉得好奇,“我还以为他在江南养病这些年早就将养好了呢,没想到竟是恶化了。”
“三哥。”江亦嘉心跳有些快,鼓了鼓勇气,“我想……”
“小妹想说什么?”
“我……我没事。”江亦嘉眼神闪躲,忙偏过头不去看他,“我有些乏,就先回房了。”
江亦臣看着她仓皇转身的背影,无奈摇头,难怪人家都说女儿的心思最难猜,这丫头,心事越来越重了,大概是不便跟他这个做哥哥的说吧!
江亦臣便也没往深处想。
——
第二日,杜芳雯带着夫君忠义侯来杜家探望老太太。
老太太心下高兴,人也恢复了大半,聊了一会儿之后就把她准备给四爷娶亲冲喜的事情说了出来。
杜芳雯和忠义侯对看一眼。
杜芳雯问:“娘,怎么这么突然?”
老太太唉声叹气,“要不是你四弟这样,我也不想逼他的。”
杜芳雯心里揪着疼,四弟那年纪,只跟她儿子差不多一般大啊,怎么年纪轻轻就……
忠义侯问:“老太太可选中了哪家姑娘?”
老太太道:“正在着手准备呢,打算从外头买个清白姑娘来。”