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钟斯?!明娜睁大了眼:“您是梅丽奶奶的……”
玛茜笑了笑:“我是她最小的妹妹。”她仔细打量了明娜几眼,眼神越来越柔和:“你的下巴跟大姐的真象,我们家的孩子都长着这样的下巴。”刚说完,她又忽然惊觉自己说得不妥,忙道:“很抱歉,我不该这么说的,请原谅,明娜小姐。”
但明娜听了却很生气:“这有什么好道歉的?!你为什么要叫我小姐?你是我的姨婆婆,应该叫我明娜!”
玛茜轻轻掩着口,眼中已带了喜意:“好的,明娜,我就这么叫你了。”
“这样才对!”明娜笑了,摸了摸自己的下巴,“我妈妈总说我的下巴长得象爸爸,而爸爸又长得象奶奶,可我只看过画像里的奶奶,真的很象吗?”
玛茜笑着点头,明娜眼珠子一转,便从储物戒指中翻出一个小首饰盒,从里头找出一根项链,对着链坠上的梅丽小像照镜子,又回头看玛茜。玛茜一直笑吟吟地,眼神渐渐迷离,似乎想起了过去的事。
明娜照了一会儿,忽然想起一件事:“您刚才说,是大伯母让您来的?她为什么要这么做?!”玛茜一时沉默下来。明娜见状,心中疑惑更深:“我记得小时候跟爷爷经过古登堡,舅公就已经是当地萧家分行的管事了,你们不是全家都搬过去了吗?为什么您还在卡多家当女仆?”
玛茜犹豫了很久,才在明娜的再三催促下说出了实情。
原来梅丽的父亲老钟斯,是个十分顽固的人,他无法接受自己的家族被变相逐出卡多家,即使儿子在古登堡已经成了分行管事,想要接他去享福,他也拒绝离开卡多家的庄园,并且在临死前,写信给米拉贝尔与依隆,请求他们让钟斯一家重新回到卡多家的大宅。
米拉贝尔无法拒绝从小看着自己长大的老人死前最后的请求,只好答应了,又把事情交给了儿子。依隆考虑到与安隆的关系好转,如果真的把弟弟的外祖父一家当成仆人,只会破坏兄弟感情,刚好他与萧家商行的管事们闹矛盾,好不容易抢回了几家贸易行,却找不到可信又能干的人去管理,得知钟斯家兄弟几个都有经验,便索性请他们回来帮忙,因此钟斯家的男丁大多数都在贸易行里做事,女眷们则留在家中,并没有进入卡多家大宅为仆。
明娜听到这里,更不明白了:“那您怎么会来的?”
玛茜苦笑道:“我也不知道是什么原因。今天莉莉丝夫人突然派人通知我们,我和你的几个表兄弟姐妹,凡是没有在商行里正式挂职的,都被召回来了。夫人说,是因为梅顿那边的堂小姐身边没有人服侍,特地让我们过来干活的。”
明娜只觉得脑袋一热,便猛地站起来:“她这是想要羞辱我!可恶!”说罢就要冲出去找莉莉丝算帐,玛茜连忙拦住她:“别生气别生气,我的好小姐,我们毕竟还是卡多家的仆人,是不能拒绝主人的要求的。再说,只是来服侍你,不好吗?总比服侍其他人强。”
明娜咬咬唇,红着眼圈道:“可她这么做,分明是想告诉我,我的祖母亲人都是她的仆人,她想怎么样就怎么样。她这样难道不可恶吗?!”
玛茜无奈地笑笑:“事实上,我们的确是她的仆人。大姐当年做的事,不能说是正确的,身为仆人就得有仆人的自觉,忘记了自己的身份,只会给自己和家人带来痛苦。”
明娜皱皱眉,有些不服气:“我爸爸曾给你们写过信,请你们到梅顿去,如果他提出要求,伯父不会不同意的,为什么你们不肯呢?如果当时你们答应了,现在就不会受这种气啦。”
玛茜苦笑道:“老人家的想法是很难改变的,而且,哥哥们在商行里干得不错,他们都不想到北方去重新开始。”
真的是这样吗?明娜不相信,即使是世代为仆的人,有机会出人头地,怎么可能放弃?于是她便问:“您刚才说,伯母将你们召了回来,一共有多少人?”
“我,还有我二嫂,她在厨房干杂活,还有两个侄子,一个是马伕,一个赶车,一个侄女在洗衣房,再来就是一个堂侄,他是园丁。其实几个男孩子本来都在商行里学习,但因为不是正式店员,才被召了过来。”
明娜眯眯眼,试探道:“听起来我有很多表兄弟,而且还会很多东西?为什么不去梅顿试试呢?他们留在伊东或古登堡,顶多就是当个管事,在梅顿,却是想干什么就干什么,表兄弟们可以参军,可以进骑士团学习,可以到行政署去当文书,也可以开商行做买卖。有我爸爸在,不会有人欺负你们,你们真的不去吗?”
玛茜迟疑了:“可是……我听说梅顿地方很小,又很穷……”
“怎么会?梅顿很大呀。”明娜笑道,“在北方算是相当富饶的地方,现在又跟诺嘉人通商。我们那里畜牧业盛行,商业也很发达,还有运河和兵工厂、铸造厂,很热闹的。这里的人不知道实情,才会说那里穷,你不信,亲自去看看就知道啦!”
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