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尤坦闻言一阵头痛,他何尝不知这是件麻烦事?可他又能怎么办呢?
当初萧天剑救人盗宝,他就一直在担心,本以为萧手段高明,不会留下痕迹,哪里想到那个被救回来的胖子如此愚蠢,居然又偷偷跑回家去找亲戚朋友,结果被伍德的人抓了个正着,就把萧给供出来了。不知是谁把萧搭乘他的船离开的消息告诉了伍德,结果对方就把他当成是萧的同伙,还以为萧是为了替他报复,才会偷走那颗魔法水晶的。
伍德拍卖行这两年一直在打他船队和店铺的主意,他是知道的。听说对方幕后的靠山是最近几年才发家的新贵族,在伊东颇有势力,眼红那些老贵族世家做海上生意得利丰厚,也想学着捞一把,不耐烦慢慢积累实力,就盯上了别人的船队,已经有两家卡麦加海商被他们侵吞了所有财产。之前伍德又暗中对他下圈套,打算一步步鲸吞蚕食。上次海船货物受损的事,就是他一时不察才吃了亏。
本来,如果伍德真的逼得太紧,他舍掉玛拿多的店铺和货物,顶多再舍两三条船,也能争取多些时间,等别处的货款到手,他就能撑过去。那样他虽然会损失惨重,但只要避开伍德拍卖行,象会计所说的那样辛苦几年,还有机会恢复过来,就算不能恢复,也不至于破产。
萧为他垫上那七千五百金币的赔偿,的确是帮了他大忙,让他不至于牺牲过半家产,但后来萧的盗宝之举,却无意中连累他落入更大的困境中。现在,伍德扣下他的船和货物,不但要求换取两条中等海船和二十名经验丰富的船工,还要他归还当日被萧偷走的水系魔法晶石,并且再多赔一颗同等级别的。
他已经欠了萧天剑七千五百金币,而萧向来的原则,是旧账未清,绝不添新账,他本来就不好再开口了,现在萧又不在,他要怎么去应付伍德的贪婪?
想到这里,尤坦心中对萧天剑这个朋友不由得产生了一丝埋怨:你要救人就救人,为什么要偷别人的魔晶?既然偷了,为什么不把事情做得更干净些?现在你说走就走,我这一大群人可都被你拖累了。
但他很快又唾弃自己的这种想法:是你自己不小心,中了别人的圈套,萧才会平白无故地花了一大笔钱,偷那魔晶不过是为了出口气而已,你怎么能怪他呢?
他脑中一片混乱,不知该怎么办?既担心被扣下的船和货物有什么差错,会害他不得不向订货商赔钱,但又不想任由伍德勒索,更怕得罪了伊斯特的当权贵族,以后生意会更难做,一时间什么办法都想不出来。
“老板?”会计见尤坦迟迟不答,只好主动开口问了,“您还没想好吗?”
尤坦烦闷地抬起头,却正好看到两个得力下属互做眼色,顿时明白他们刚才是故意假装吵架,借以提醒自己的,心里不由得有些生气,但很快,他气又消了。说到底,两个下属都是为他着想,他不该责怪他们。于是他问:“你们有什么好办法,说说吧。”
副手与会计都沉默了,过了一会儿,前者才试探道:“我看……我们先去找订货商吧,把事情老实告诉他,请他把交货日期推迟几天?然后我们去找港务所,投诉伍德的所作所为!他们只不过是家拍卖行,凭什么扣我们的船?”
“那根本没有用!”不等尤坦发表意见,会计就先一步否决了这个提议,“让订货商知道这件事,就等于是告诉所有人我们船队无能,没办法保证货物的安全!而且伊斯特的港务所怎么可能会不帮他们本国人,反而为我们这些外国商人说话?!更别说伍德背后有贵族在指使!再说了,伊斯特的官僚办事拖拉,就算他们真的公正处理这件事,等判决下来,也不知道是什么时候的事了,我们根本拖不起!”
“那你说该怎么办?”副手这回是真的有些生气了,“两倍赔款,两倍啊!要是船出了事,损失就更大了。还有,要是伍德真的照信中所说的那样,让那些贵族下令禁止我们上岸做生意,我们永远都别想翻身!”
会计不说话了,他也没有什么好办法,但是,他忽然有了个念头:“说起来,这次的订货商,好象是老客户介绍的吧?他让我们签的那份契约,赔款怎么和伍德那回的那么象?也是两倍,船上运的,也多是玻璃制品和瓷器……”
三个男人彼此对视,都暗暗心惊。如果会计猜测的是实情,那么,即使他们倾尽全力,换回被扣下的船,只要伍德那边的人对船上的货物做点手脚,或者是直接侵吞,只把空船还给他们,那么他们就只能面对订货商的索赔了,到时候,别说辛苦几年恢复家业,恐怕他们连一条船都保不住。
好毒的计谋!这样一来,伍德和他背后的权贵们,不但不会有什么损失,还平白赚回尤坦的整个船队,外加一块贵重的魔法水晶。而尤坦一家和他手下的人,就只能重蹈过去那两个海商的覆辙了。
尤坦一咬牙,终于下了决定:“把我们手头上的钱都清算一下,再打听哪里有魔法水晶,至于他们原来那块……我去找明娜,当时萧把东西送给孩子了,我去向她要来。还有,去问跟萧一起出海的鲁尔他们,萧当时是往哪边走的,派快船去追!他只走了两天,又没带人,不会走远的,说不定还来得及。”
“这样可以吗?”会计有些怀疑,“您不是说他从不会借钱给还没有还钱的人?”
“现在怎么一样?”副手撇撇嘴,“这件事根本就是他惹来的,我们都是受了他的连累!”
“好了,别说了,就这么定了吧。只要萧出面,订货商应该会松口的,伊东的贵族也不敢做得太过分。”尤坦微微叹了口气。他做这一行有几十年了,白手起家,凭自己的实力挣下今天这份家业,没想到,他也有倚仗权贵势力解决生意纠纷的一天,他心中不由得起了一丝苦涩。
“谁在外面?!”会计忽然出声,接着一个箭步冲过去打开门,只见门外站着的,赫然就是科宾。他一皱眉:“是你?你在这里干什么?!”尤坦等二人都警惕地望过来。
科宾忙向尤坦鞠躬,道:“老板,小人今天是来求见您的,刚才管家把我领过来,因为突然有客人,管家去招呼客人了,就让小人在门外等候。小人绝对没有做坏事。”
尤坦眯了眯眼:“如果是管家叫你在门外等,他会让你站在离门十米远的地方,这是惯例。你站在门前,真的没做什么事吗?”
科宾抬着看到眼前三个人都用怀疑的目光看他,心里知道自己必须要给出个令人满意的答案了,不然,自己一个小人物,随时都会被撕碎。他一咬牙,跪倒在地:“老板,小人有重要的事要告诉您,是关于跟您是好朋友的那位贵族老爷的。”
“哦?”尤坦有些意外,但很快就明白了,“对了,你当时也在船上,你知道他去了哪里,对不对?快说!”
三人齐齐用迫切的眼光直视科宾,后者打了个冷战,犹豫了一下,才道:“老板不用再找他了,他……他去了另一个世界,根本就不会回来!”
“什么?!”尤坦猛地站起身来,身下的椅子被他的动作带得翻倒在地,发出巨大的声响。
==================我是把场景重新转回来的分割线==================
明娜回到房间后,一直心情畅快,趁着西比拉有事离开了,她便关上门,用原来吃糕点的银餐刀割破指头,流出血来,滴到储物戒指上,念出爷爷教的咒语,戒指旁边便凭空出现了一个大洞,露出里面的东西来。
戒指的储物空间非常大,比明娜现在的房间还有大一倍,装的东西杂七杂八的,数量相当不少。本来萧天剑曾经分类整理过,但之前他为了选出最需要的物品放入手镯,弄得有些乱了。明娜一眼望去,只能分辨出离自己最近的是什么东西。
她知道这个洞口是有时间限制的,当下也不多想,忙把自己的挎包、换洗衣物和零钱袋拿了出来,想起科宾的事,又... -->>
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