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br /> 王老头抢下来,数出二钱,略迟了迟,又拨回去一钱多,只把几分碎银子还给青娥,道:“这些爹娘收起,留把你做嫁妆。”
青娥不敢争,握着银子回自己房里。王老头看小女儿不在跟前,方道:“这臭小子想是发了财,他向来撒漫使钱,还要叫他搬回来一处住才好。”
王婆子也道:“随手就是一两银子叫妹子买嘴吃,却是大手大脚,拘束着好些。”
却说王慕菲回家,正好几个织工散工,小梅在院子里扫地,真真取只小匾在膝上剥蒜,看见相公回家,一边站起来接,一边笑道:“称了几斤肉,晚上烧东坡肉你吃。”
王慕菲按她坐下,挨着她坐了,道:“今日出城时遇见爹爹,叫我回家呢。”
真真手下停了停,笑道:“那是公公不生你气了,却是好事,奴去买礼,咱们明日回去,奴也要见见公公婆婆呢。”
王慕菲沉默良久,方微微点头道:“我去买罢,你不晓得我爹娘喜欢什么。”
真真忙回房取了一包碎银子出来,递把相公,王慕菲掂掂却有七八两,晓得娘子把家里的现银都拿出来了,只取了一块二两多的,又把纸包递回去,笑道:“这些就够了,都花费了,咱们吃什么?”
真真强递,王慕菲轻轻推开她,走到门口,又扭头嘱咐道:“咱们明日去,还要托李二叔来照看,你去说说罢。”
尚真真点头,解下围裙出来。王慕菲早出了巷子口,尚真真想追,左右瞧瞧,又有些不好意思,拢了拢鬓边碎发,顺着墙根目不斜视走到瑞记铺子,李二叔接到里间帐房,就要叫小伙计奉茶。
尚真真坐在上头微微摇头道:“锅里还煮着肉呢,明日我要随相公去乡下看望公公婆婆,那几个织工还要李二叔照管一二。”
李二叔都依了,真真又在铺子里挑出四方首帕,一双膝裤,并二匣香粉二盒胭脂,叫个小伙计提着篮子送回家。真真叫小梅接过篮子,正在门口吩咐小伙计:“叫李二叔明日来吃早饭。”外边一群十四五岁的妙龄少女,都提着小小的藤书箱,一路嬉笑经过。嘴里说的不是诗词,就是八股,引得路人尽都注目。她们却昂着头看也不看。
尚真真看了心生羡慕,笑道:“这几个女孩儿好自在。”
那小伙计扭头看了看,笑道:“那个穿桃红夹袄的是对门姚老板家的闺女呢,家里也有几贯钱钞。都花在这个独养女儿身上,送她上松江府有名的女学不算,还另请了柳山人教她学画画学下棋。这几日又找了个李乐工教弹月琴。人家都说这不是教闺女呢。”
尚氏越发的好奇,问道:“不是教闺女,是教什么?”
小伙计吐舌头道:“娘娘不骂我就说,又要会琴棋书画,又要会吹拉弹唱,都说人家行院里是这般教粉头的。”
尚氏低声啐道:“休胡说,哪家千金小姐不学这些。”叫小梅取了块发糕给他,吩咐他道:“总是街坊,以后休这般说话,低头不见抬头见的,脸上不好看。”
那小伙计咬着糕去了。尚氏看小梅还一脸向往的看着方才姚小姐过处,笑道:“别的我教不了你,识几个字却不难,休看了。”
小梅笑嘻嘻道:“小姐教,奴婢就学,若能助小姐,也省得小姐和姑爷夜夜算帐到三更天。”
尚氏摸摸她的头,取树枝在地下画“小梅”两个字,指着道:“这是你的名字呢,小梅。你在这里画画罢。”又握着小梅的手教她写了几回。眼见天色暗下来,尚氏心里担忧明日见公婆,回房开箱寻出旧年做的几件好衣裳来,想了又想,拣出两身半新不旧的搭在衣架上好明日穿,又在妆盒里挑挑捡捡,决断不下用哪几件首饰。
王慕菲拎着一个攒盒一坛酒来家,看到妻子还坐在妆台前挑捡,笑道:“你只家常打扮罢。我爹爹不喜奢华的。”
真真笑道:“丑媳妇头一回见公婆,心里总有些不安。”举着两朵头花问:“那我只勒首帕罢,再插朵花儿,粉的好还是紫的好?”
王慕菲笑道:“哪朵都使得。我爹爹脾气不大好,若是说什么不中听的话,你千万别往心里去。回了家,打我一千下与你出气都使得。”
真真笑道:“奴家心里有数。”又从箱子底取出几个尺头,合杂货铺里的零碎打成一个包袱。一夜无话。第二天一早,王慕菲出去雇了辆车来,尚真真把家事交给李二叔,随着王慕菲出门。
一路上真真觉得手心出汗,两脚发软。就是王慕菲,也有些心虚,怕他家老太爷当面给他下不来。还好芙蓉镇不算远,小半个时辰就到他家门口。恰巧王老爹在院子里指点几个长工做活,看到儿子扶着一个年小妇人进来,忙忙的打发了长工,哼了一声进房。
尚真真进不是退不是,只看着王慕菲。王秀才把包袱送到妻子手上,自己抱了那两样走在前头,小声笑道:“无妨,跟我到后边厅上去”
厅里老太爷和老太太高高端坐在两把椅子上,青娥走到门口接过嫂子的包袱,悄悄叫了声:“嫂子。”尚真真冲她笑了一笑。
王老爹狠狠的咳嗽起来,青娥吓了一跳,把包袱放到方桌上,站到王婆子身后悄悄儿吐舌头。尚真真屏声静气站在公公婆婆跟前,和王慕菲并排跪下给公公婆婆行礼。小两口三叩首后直挺挺的跪了许久,王老爹也不开口叫起,只板着脸坐在上边吃茶。
王婆子心疼儿子,开口道:“阿菲起来说话。”
王慕菲早跪得不耐烦,爬起来就扶妻子。真真为难,因婆婆并不曾叫她起来,不好就站起来。王慕菲拉她,又不好当着公婆面不顺着相公,王慕菲哪里想得到妻子肚里有那些弯弯绕,大力把她扯起来,笑道:“青娥,过来见过你嫂子。”又合真真道:“这是我家小妹,大姐在府里不曾回来,改日再见罢。”又解开包袱冲青娥招手儿,把胭脂香粉推到小妹跟前,笑道:“这是你嫂子给你的见面礼,还有这块白绫是给你做袄的。”
青娥捧着几个精致的小瓷盒,这个也爱,那个也爱,哪一个都舍不得放下。
王老爹看了有气,冷冷的哼了一声,从喜滋滋的女儿手里抢过脂粉,丢到地下,使脚踩了又踩,骂道:“好好的女儿家,学着涂脂抹粉做什么!”
青娥心痛,尚真真尴尬,王慕菲难为情。王婆子心里也觉得可惜,怕老头子撕首帕尺头,忙上前把包袱拎回房,出来叫青娥到厨下去做活。
王慕菲推真真道:“你跟妹子一起做活去。”
青娥忙拉着嫂子的手下去。王老爹吃了口茶就道:“穿得就跟镇上卖豆腐的差不多,她真是尚家的二小姐?”
王慕菲道:“前几日她爹爹还唤我们去尚府,叫我家央媒去提亲呢。”