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张慎言寻声望去，却见一人踱着慢步从那些士兵们中间走了出来，来人青衣方巾，手挥一把紫竹折扇，眉毛浓黑，面堂白皙，却正是那莫不计。
莫不计一边摇着折扇，一边望着愣在那里的张慎言，不紧不慢的说道：“方才莫某正在茶楼与人聊天，却忽然听见御街上有人嚷嚷，莫某出去一看，这才得知是那些进京应试的儒生们在街上乱跑，仔细一打听，才知原来是张大人带着儒生们在皇宫门口闹事，却不料被兵丁们一吓，顿时作鸟兽散。如今既然连史阁部与吕大人也劝导于你，那么依莫某之见，张大人还是老老实实的将人都带走吧，免得误了卿卿性命。”
“无耻！无耻至极！”张慎言破口痛骂道“象尔这样的人简直是斯文扫地，甘心替奸佞张目，甘心为虎作伥，实在是读书人中的败类！今日老夫要替先圣人清理门户！”说完，张慎言便走上几步，挥手便向莫不计脸上掴去。
莫不计毕竟年轻得多，他马上向后退了几步，躲开了这软绵绵的一击。他轻蔑的笑道：“斯文扫地？谁才是斯文扫地？君子动口不动手，莫非张大人已忘记了？”
张慎言一击未中，一个踉跄，又险些跌倒，幸亏站在他身后的孔季康眼疾手快的扶住了他。张慎言气喘嘘嘘的瞪着莫不计那张略显得意的脸，气得半天也没说出话来。
莫不计转过身子，将折扇收起，向着那些儒生们抱了抱拳，并喊道：“诸位士子都听好了！今日张慎言诓骗你们前来，完全是为了一己私利，诸位不可再跟着搀和这趟浑水了，小心耽误了前程。莫某知道，诸位中有一大半是进京赶考应试的士子，寒窗多年，为的就是这金榜提名的一天。楚国公知道大家的心情，所以才这么急着开恩科，一来想为国取士，二来则是为了赏大家个前程，诸位可能还不知道吧？今日朝议正是楚国公与靖海公商议恩科举行的具体日子，被你们这么一闹，不仅让他们心中不快，而且极有可能将恩科之日向后推，而这一推，就不知道何时方能举行了？所以，莫某奉劝诸位一句，趁着兵丁还未将你们的姓名记下，快些散去，各自回到居所，好好温习功课，到了科举那天，也好顺利应试，莫某就在这里先预祝各位金榜提名了！”
莫不计见其中有些人心意已动，便知应该趁热打铁，于是转过身去，向那些士兵下令道：“众兵丁听令！从现在起，凡有擅闯大内者，一律格杀！一刻钟后，若众人还不散去，就请来随军师爷，将这些人的姓名记下，免得有奸邪小人混水摸鱼。”
莫不计的这几句话非常管用，剩下的那些儒生也立刻闻言而动，转眼间便又走了二三百人，留下的人已不足五百，而且也是人人自危，随时准备开溜。
张慎言见自己带来的人越来越少，而且已经完全没有了开始时的那种豪气，顿时如丧考妣的痛哭起来，他抱着那牌位，踉踉跄跄的走到那张供桌边，将那牌位放到供桌之上，并从跟在自己身后的陈鼎手中接过另一个牌位，也放在那供桌之上，接着，他绕到供桌前“扑通”一声跪下，口中哀号道：“苍天呐！你不公，你不公啊！”在老泪纵横的张慎言的带领下，剩下的那些儒生也纷纷跪了下来，不少人跟着哭了起来，庄严肃穆的皇宫正门前顿时哀号一片，如同哭丧一般。
正当张慎言带领着众儒生们跪在皇宫正门前哭泣的时候，在离那正门大约百丈的一座三丈高的塔楼上，楚国公林清华与靖海公郑森正站在那结实的档板后面，用手中的千里镜透过射击孔，向着正门眺望，观看着那里正在上演的闹剧。
郑森叹道：“想不到你我二人此举居然会闹成这样的局面，当真是让人有些担心。”
林清华没有心思跟郑森一同感叹，他只是向站在身边的一名士兵询问道：“这座塔楼高度还是有些不够，最少也要达到五丈高，否则的话，眺望距离很短，只能监视皇宫附近。”
那士兵答道：“回元帅，这只是临时搭建而成的，那种水泥的碉堡正在搭建之中，相信再过一两个月，就能将全部的二十座碉堡建成。”
郑森显然被林清华与士兵的说话吸引住了，他收起手中的千里镜，问林清华：“楚国公前些日子建得那种水泥碉堡甚是坚固耐用，寻常大炮很难将其击毁，郑某看着很是眼谗，不知楚国公肯否卖些那种叫‘水泥’的东西给我？”
林清华笑道：“当然，一手交钱，一手交货，只要你出得起钱，我就能卖给你。”他顿了一顿，问道：“有一件事我想向靖海公打听一下，你的那些闽浙行商是怎么一回事？他们的身份到底是怎样的？”
郑森略微愣了愣，随即说道：“他们每年向我多交一笔税银，是以比寻常商人行事要方便得多，其他的就没什么希奇了。怎么？楚国公忽然问起此事，却是为何？”
林清华说道：“也没什么，只不过前几天我到顺天府去巡查，从那里得到个状子，那状子是告几个闽商欺行霸市、勾结匪类谋害同道的，我见那些人身份似乎有些特殊，便暂时没有管，想先问问靖海公的意思。”
待林清华将那朱掌柜的遭遇说了一遍之后，郑森方才恍然大悟，他皱着眉沉思片刻，随即说道：“那朱掌柜到福州衙门去告，而那官员居然没有接状子？这可奇了！喔不如待我回去好好过问一下，免得被昏官蒙蔽。”
林清华见郑森的脸色并未发生什么变化，心中摸不准他的意思，便将话头一转，说道：“靖海公坐拥福建、浙江，那里鱼米之乡，财赋重地，当真是个好地方，朝廷的赋税有一半来自那里。如今江南已经平定，天下也渐渐显出安定之气，只不过朝廷的国库倒是越来越窘迫了，自从靖海公将那浙江、苏湖一带的赋税自领以后，朝廷赋税的来源就完全断绝了，现在就连朝廷官员的俸禄都是你我二人各自支出的，这实在是十分的不方便。林某有个主意，不知靖海公能否同意。”
郑森心中略微一紧，遂说道：“楚国公但讲无妨。”
林清华说道：“既然如今你我二人分治东西，各自收的赋税钱粮各自处理，而现在南直隶由你我二人军队各自占领，收税也是各收各的，虽然你我二人属下官员的俸禄自然由我们自行发放，但是这南直隶的官员就有些不好办了，现在他们除了靠着顺天府收上来的一点儿税银之外，就靠着下面的贿银过活了，而这样一来，不仅不利于澄清吏治，而且还使得众臣人心涣散，容易为人所煽动，所以我想出了个办法，那就是你我二人各自从自己的官库中取出些银钱来，共同存入朝廷的国库之中，以后凡是南直隶官员的俸禄或者是朝廷的用度全部都从这里支取，这样一来，就省了很多事。”
郑森在心里琢磨着林清华的建议，随后问道：“那你我二人各出多少呢？”
林清华说道：“这个好说，一人一半，按照官员数量先行计算，待算出俸禄所需总数，然后再加一倍。”
郑森笑道：“这样还是有些麻烦，倒不如各自发放更好。”
林清华也笑道：“可是这样一来，要给那些官员多少俸禄呢？就拿上个月来说，吏部一名司员向你要了一月俸禄，后来便又跑到我那里去，向我表达忠心，于是又从我这里拿走了一月俸禄，后来我才得知，此人当真是厚颜无耻，吃完西帅吃东帅，果然是个墙头草。”
“哦？有这事？”郑森显然很是吃惊“此人是谁？”
林清华说道：“是谁已经不重要了，重要的是如何避免这样的事情再次出现，避免出现更多的这种墙头草，减少你我二人的俸禄支出。要知道，靖海公你是大财主，又是经商，又是贸易的，而我却穷得叮当乱响，不仅要拿大笔的银子赈济各地的饥民，而且还要修水渠、堰塘、河堤，你大概也听说了吧？前几天淮河溃堤，淮南淮北的大片田地变成了泽国，几十万难民逃荒到了扬州等地，光是这笔赈济银子就险些让我当了裤子，虽然鞑子也被洪水所阻，减轻了淮河防线的压力，但是我毕竟还是不能放松警惕，因此这军队的银子也是不能减的。这样左抽点儿，然后再右拿点儿，现在我已经是有些捉襟见肘了，别看一名官员的俸禄不算高，但是几百人加起来的话，就够我养几支镇虏军了！”
郑森面色平静的说道：“既然楚国公缺钱，那么不如再多卖我些快枪、快炮，这样一来，不就可以宽裕些了吗？而且若你肯让我派工匠去学造快枪的话，我一次可以给你五百万两银子，这可是笔好买卖呀！”
林清华叹道：“没办法，快枪造的太慢，连我都不够用，怎还有多的卖给靖海公？我的工匠全部都忙着造枪造炮，哪还有时间带徒弟？现在我只想省一分银子是一分银子，反正这些朝廷中的官员全都是摆设，只要养好他们，不让他们乱说乱动就行了。”
郑森见林清华仍是紧捂着快枪的盖子不松手，只好再次放弃，说道：“此事容我再与属下好好商议一下，明日再来答复楚国公。”
林清华见郑森很谨慎，便不再说此事，他想了想，随即转过身去，对一名卫兵说道：“你从侧门出去，将莫先生从侧门引进来，就说我要见他。”
待那卫兵走后，林清华再次举起手中的千里镜，向着那皇宫正门外的那些儒生望去，看了半晌，他忽然对郑森说道：“真是有些让人觉得讽刺。”
郑森有些惊讶：“讽刺？”
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