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围浓重了几分。
莉亚坐在一棵矮矮的橡树墩子上,乔恩的弓就放在大腿上。她有些累,但依然强打精神,默默等待着。国王的军队一定是故意狂欢作乐,她就是知道。她早就意识到这究竟是怎么一回事。战斗还未打响,他们便放肆庆祝,就是为了动摇对方的军心,大肆炫耀他们注定是这场战斗的胜者。德蒙特的军队的确寡不敌众,只有一千多个人?或者更少。莉亚心想,尽管有许多圣骑士,但这其中不乏很多人就和科尔文一样——还算不上一个合格的骑士。那晚,斯卡塞特把科尔文带到大教堂厨房的时候,天降大雨。那是多久以前的事情了。整个世界都换了一副面目。
国王的营地又传来一波欢呼的高潮——喝彩声夹杂着大笑声,差点让莉亚疏忽了那一声“咔嚓”——是树枝被踩断的声音。她一下坐了起来,竖起耳朵仔细辨别声音的来源。就在她的身后,应该是一队人马。恐惧如幽灵一般潜入她的心底,仿佛月亮被乌云蚕食一般。她立刻意识到,邪灵如期而至。心中的恐惧又化作那些不停嗅着她的怪物。
莉亚吓坏了。黑暗之中,她孤立无援,黑压压的树影压得她有些喘不过气,只有一丝月光透了进来。她努力回想米尔伍德的一切,从回忆中汲取力量。那些坚硬的石墙上,总是刻着一块又一块带着阴郁面孔的灵石;每到圣灵降临节,集市开张第一天,厨房里总会弥漫着诱人的味道,她总是乘帕斯卡不注意,偷偷尝一点奶油醋栗泥;大主教偶尔也会表扬她。
那些美好的回忆和愉悦的感受,仿佛又开启了她内心的那扇门,她才得以看见周围究竟发生了什么。整个山谷都笼罩在无数邪灵之下,它们在士兵之间鬼鬼祟祟地来回穿梭,不停侵入他们的脑海。山脚下的草甸上,邪灵在德蒙特的营帐间神出鬼没,不怀好意地露出阴险的笑容,已经等不及在黎明到来之际嗅闻这片土地上的血腥之气。这番阴森可怕的场景让莉亚一阵晕眩。竟然有如此之多的邪灵!那些烟雾般的怪兽,一个接一个,重叠在一起,呈排山倒海之势匍匐在营帐之间,目之所及竟被它们全部占领。它们蛰伏在每一片草叶,每一颗橡子上。更糟糕的是,她可以感受到它们邪恶的欲望——那种嗜血的贪念和复仇之心。屠杀即将到来,它们虎视眈眈,迫不及待要就着这惶惶的人心饱餐一顿。
莉亚转过身,尽量把
自己藏好,抬头往山上看去,尽管周遭非常暗,但她依然可以分辨出那些士兵的影子。他们每个人都穿着斗篷,避免暴露闪闪发光的锁子甲和胸甲。一人一把剑,是圣剑没错,可是莉亚觉得不对头。不,他们不是圣骑士,全是冒牌的。莉亚茅塞顿开,明白了个中缘由。国王派他们深入德蒙特后方,假装效忠于他,最后叛变。山丘上全是国王的人马。他们经过她的藏身之处,尽量保持安静。国王的营地又传来一阵欢呼声,莉亚终于明白,制造这些声音的真实目的就是为了掩盖这些冒牌骑士的行踪,从而分散德蒙特的注意力。到时候他只会顾忌眼前的战斗,却忘了后方的形势岌岌可危。
莉亚意识到,自己需要立刻向德蒙特的军队通报这个情况。可是她该怎么做?
她紧紧握住手里的弓,赶忙悄悄往山下跑去。因为天黑,看不清路,她莽莽撞撞地,不是踩到地上的树枝就是撞到了灌木丛。
“等一下。有什么东西在往下面跑,”莉亚听到背后有人压低声音说话,“莫里斯,塞文,你们去看一下。可能是对方的侦察兵。别忘记拿上你的弩弓。”
莉亚的心提到了嗓子眼,只能尽量放轻脚步,不管不顾地往前跑,可仍然无济于事。士兵一个个都跳下了马,跟在她身后往山下走去。
“我也听到了。听上去——怎么像是头鹿。”
莉亚停了下来,一颗心怦怦直跳。黑暗中,虽然看不清他们的脸,可是却能清楚听到他们的脚步声。
“它停下来了。快!你们往那儿找,我往这儿找。”
莉亚又跑了起来,中途又回头看了一下,差点撞上一棵树。等回过神来,便绕到树干后面藏起来,可没想到另一边居然是悬空的。她倒抽一口冷气,就这样毫无防备地摔了下去。
莉亚脸部朝下,重重地摔在地上,疼痛从她的脚踝一路蔓延到大腿。小腿火辣辣地疼,一只脚肿了起来。她痛得无法呼吸,可还是紧紧捂住嘴巴,不让自己叫出声来。
“你听到了吗?就在那儿!”
山的这一边仿佛被削去了一半,泥块像雨一样落了下来。她抬头看了一眼刚才差点把她绊倒的那棵大树,应该是很久以前被闪电劈成了两半,露出埋在地下的树根,树干内部已经中空。多年的雨打风吹,将树干的裂口周围冲刷成一个小小的洞。她正好落在洞口旁的一片灌木丛边。现在既然无法爬到德蒙特的营地,就必须找一处藏身之地,这里看起来不错。莉亚抓着乔恩的弓,爬了进去。她能听到国王的士兵说话的声音。
“现在往哪里走?你听到了吗?”他们就在她的正上方。莉亚使劲把自己缩到中空的树干里。
“没听到。它好像是撞到了哪里。你觉得是头鹿?”
远处山下的林子里又传来一阵咔嚓声。“在那儿。看见了吗?应该是头公的,不是母的。快走。”
莉亚喘着粗气,蹲下身,脚踝上传来一阵钻心的疼痛。她紧咬嘴唇,不断思索该怎样才能去营地通知科尔文。
对了,灵力。
她想起来,以前科尔文教过她。他说过,有些人灵力非常强大,不管距离有多远,都可以与另外一个人直接交流。尽管痛得只想在地上打滚,她试着集中意念,把心里想说的话告诉现在还不知在哪里的科尔文。她脑海中描画出科尔文的模样,想起他看着她时,那温柔的神情。心底流过一阵暖流,她一下红了脸。
“科尔文?”
她似乎能感受到,他帮她跳下马的时候,手指的那份触感和那只大手的力量。当时,她多么想在他脸上印下一个吻,当作告别。
“莉亚?”
听上去像是一声呓语,莉亚并不确定自己是真的听到还是幻听,可她继续说了下去。
“快告诉德蒙特。国王在黑暗之中往你们的后方派去了叛徒。”
“莉亚?”
“快告诉他,科尔文!你们要小心!”
突然,她感觉自己被什么东西拖走了。有一只无形的手,猛地抓住她的后颈,把她拽了过去。肯定不是士兵。那只手并不存在,可是她却实实在在地感受到了那股力量。莉亚心里咯噔一下,脑海中传来一个低沉的声音——浑然有力,却愤恨交加。
“你是谁?”
这句话仿佛一记大锤落下,砸得她近乎窒息,说不出话来,即使她想说也没有用。藏匿在这座山上的蚀心邪灵,如乌云压境般,怪叫着向她涌去。躲在暗处的那个人究竟是谁?他的意念竟是如此强大,又是如此邪恶。她如蝼蚁般,被回荡在脑海中的那个声音紧紧扼住咽喉——随时都能置她于死地。不知为何,莉亚突然明白过来他到底是谁。这段记忆并不存在于她心里,而是从他处借用得来。
他是国王。