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沈绉冷笑一声,收起扇子道:“你求错人了,我可不是什么大人,也不会搭救你阳氏一门,就连我自己要顺利度过这一关,也不容易。尽管今天阳二公子于我有相救之恩,但若让天下读书人知道我曾救援导致四年前浑河水患的阳郡守,必遭口诛笔伐,举国唾弃。”
阳显初听沈绉拒绝相救,心登时凉了半截,接着听沈绉说自己于他有恩,只是担心被骂,明白还有转圜的余地,忙起身对鸨母道:“妈妈,阳某有要事要借贵宝地一用,还请妈妈行个方便,暂时请姑娘们移步他处,可好?”
鸨母点头应允,将姑娘们全都带了出去。任她活到这把年纪,也没见过仅凭一通话就把堂堂府尹公子吓得汗出如雨,并跪地求饶的。看来这个从京城来的张公子,身份非同一般。仔细想想,张公子能用两张筝弹出那么美妙的乐曲,可见精通音律,出身应该不差。虽然穿得一般,不过出手大方,给公差医伤一给就是十两,难怪会拒绝五两银子一个月的教习先生的差事。见到凶神恶煞的公差,全无惧色,不急不躁,谈笑间化干戈于无形,不是胆识过人,就是身份尊贵,连广结达官贵人的阳二公子都称他为“大人”,显然不会错。还有那把扇子,用得起那种扇子的,非富即贵,更难得扇子上的字画,虽不知道稀奇之处在哪里,但稀有是一定的,阳二公子不就是看了扇子上的字画才跪下的吗?这样说来,其实阳二公子跪的,是那个在扇面上题字的人。张公子先说扇子上的字是自己所写,可当阳二公子闯进里间的时候,他写在纸上的字,尽管也很潇洒俊秀,但和扇子上根本不同。那么在扇子上题字的人到底是谁?
阳启又让曹捕头把手下差役带出去,这才对沈绉深深一揖:“张先生,既然先生觉得阳某于您有相救之恩,还请救我一家老小。”
沈绉叹了口气,道:“我真没想到,你们竟如此胆大包天,当今圣上虽不似康宗皇帝那样,喜欢派出暗探四处监听舆情,可康宗皇帝之前布下的人都还在,新皇登基,他们自然要向新皇靠拢,为表忠心,也为获得新皇恩宠,自会不遗余力地四处察访探听,巴不得捅出天下第一大案,以此作为晋身之资。即便没有大案子,依他们的手段,要捣鼓出一个大案也非难事,要知道,他们最擅长的就是捕风捉影、添油加醋、无中生有。如今你们弄出一个疑似故驸马的画像,正好送给他们做文章,还是在这样一个非常时期,岂不是自寻死路?”
“此事在下也略有耳闻,据说安平公主殿下不知从哪里听了个谣言,近一年来四处派人寻访故驸马。先生说我阳氏将有灭门之祸,可是与此有关?请恕在下愚鲁,纵然画像之事传到公主那里,公主寻访不得,降罪下来,阳氏犹可申辩,何以导致灭族?”阳显不解道。
“公主自然没有权利灭你满门,不过圣上有。我所说的非常时期,不是公主寻夫,而是陛下寻求改革,推行摊丁入亩的一条鞭新法,据说进展得不太顺利。而这一条鞭法,正是由故驸马沈常侍所拟定的。你说你们在这个时候贴出沈常侍的画像,是福还是祸?”
“这……先生以为是祸?”阳显迟疑道。
“你以为呢?”沈绉反问。
“还请先生详说。”阳显又是一揖。
“这话说起来就长了。我只问你几个问题,弄清楚这几个问题,你就明白了。”
“什么问题?”
“没有沈常侍参与推行的新法,能否成功施行?有沈常侍参与推行的新法,能否获得最终成功?假设沈常侍仍然在世,因为阳氏的原因重回朝廷,如果新法成功施行,沈常侍居功甚伟,他会放过阳氏吗?如果新法最终失败,沈常侍将重罪加身,那么捅出沈常侍的阳氏,也将受到连累,与沈常侍一起成为替罪羊。”
“依先生之见,这新法能成功么?”
“不能。”
“为何不能?虽然常侍大人对家父有成见,但他拟定的摊丁入亩之法,确实精妙,高瞻远瞩,惠国惠民。若非家族牵绊,阳显真想拜入沈常侍门下,终生追随左右。”
“不能成功的原因很简单。每年田亩所产粮食与人丁所缴纳的丁银总数都是固定的,有丁无田和丁多田少的人家缴纳的粮食和银子少了,那么丁少田多的人家就要多缴,你觉得他们会心甘情愿地多缴么?不要忘了,田地多的都是些什么样的人家,权贵、高官、豪强、乡绅、富户,这些人或有权,或有钱,从京城到地方,把持着朝廷的层层权利,维持着朝野安定,而新法侵夺了他们的利益,你觉得他们会衷心支持吗?”
“可吴郡已经成功推行了一条鞭法,说明新法还是可行的。”阳显道。
“那是因为吴郡最大的地主就是沈家,而沈常侍早就留下遗言,请其父将沈家田亩分与无田者,为新法推行做了表率,这才使得新法在吴郡站住了脚。可惜陛下忘了沈常侍的告诫,新法须在十年之后才可推行,且每年只能在一两个郡推行,渐次而为。吴郡的成功,使得陛下以为新法很容易推行,因而急于求成,下令全国施行,不料操之过急,导致矛盾骤显,民怨四起,使新法陷入困境。”沈绉道。
“若是沈大人尚在人世,说不定可以扭转如今的困局。”
“未必,连陛下都无能为力的事,他如何能做到。”
“可惜像沈大人这样,肯将自己的田产拱手送人的,普天之下,怕是再也找不到第二个了。”
“水至清则无鱼,人至察则无徒。他树敌太多,注定命无久寿。”
“先生对新法了解得如此详尽透彻,又洞悉时局,莫非是沈大人的幕宾?”
“非也。全京城的人都知道,沈常侍不结朝臣,不交文友,不养幕宾。我这把扇子,是通过唐翰林得来的。不过时局么,我确实知道一些。据闻,圣上有意将安平公主许配给周宰相的孙子,借此安抚因推行新法而被触动的勋旧老臣,不过听说高老将军的孙子也钟情于公主,有意求婚。圣旨未... -->>
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