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nbsp;终顺口答腔,只不过在小早川老师的巨眼里看起来态度却不够诚恳。突然她的右手塞进左边的袖口拿出一样东西,那是一颗新鲜多汁的大苹果。
小早川老师吊起大嘴的两端露出笑容,接着喊了一声“看!”轻而易举地将右手的苹果握碎,苹果汁四处飞溅,终当场-大双眼,这可是非比寻常的怪力!
“噢呵呵呵呵呵呵,就算你没长眼睛也应该瞧清楚刚才的情形了吧?”
“是的,很清楚。”
“胆敢在我面前造反的坏学生,我就把他的头像这只苹果一样捏碎,然后丢到大型垃圾废弃场,你们记清楚了,噢呵呵呵呵呵呵!”
小早川老师的巨体一转便卷起一道风尘,由于刚才成功演出一场精彩的下马威,因此忘了追究终的真正身分,踩在地板上的响亮脚步声逐渐远去,既然耐得住那个怪女的巨躯与重量级的脚力,可见这座校舍的确盖得相当用心,并未偷工减料。
“谢老天爷保佑、谢老天爷保佑。”
学生们说着古装剧里的台词,有人挥掉冷汗,有人在胸口画着十字,想必是受了不小的惊吓,这时终提出一个直觉性的问题。
“怎么会找那种人来当老师?”
“不清楚耶,她好象是某个有力人士的女儿,还可以直呼镇长的名字呢!”
“她老爸是县长还是议员?”
在兄长的耳濡目染之下,终觉得这一类小官根本没有什么了不起,只认为对方的职位大概比镇长还稍微大一点吧。学生们反应迟缓地侧着头表示:“不知道”看来光是用想的,小早川老师都会变成他们精神上的负担,终相当能体谅他们的心情,所以并未深入追问。
“国际戏剧节会有开幕仪式吧。”
“那是当然的了。”
“会找谁来致词?”
“营运委员长啦、审查委员长啦、然后就是县长、镇长跟文化厅长官的代理人”
想想这么一致词下来大概一个小时跑不掉,终在内心讽刺着,他很少如此冷嘲热讽,只是了解到愈是没内容的人就愈长舌的真理。
“当中谁最伟大?”
终故做天真地问道,学生们似乎在平时想过这个问题,因此回答也形形色色。
“他们每个人一定都认为自己才是老大。”
“反正出钱的就是最大。”
“听说为了致词的顺序还引起一些争执,到时候可好玩了。”
“县长好象没什么建树吧。”
大家的说法都很有道理,但最后仍然没有确切的结论。
如果过于急着发问可能遭人起疑,虽然一开始就被当做可疑人物正当终如此想着,一个长脸的年轻人反问道:“对了,你是在哪里学到京剧技巧的?”
“因为我生在一个相当悲惨的家庭。”
“真的吗?”
“父母早逝”
“咦?是吗?”
“大哥老是爱说教、专断又小气,简直跟独裁的雷公一样,加上二哥性情冷酷陰险,就算以后死了下地狱也会马上投胎转世”
终对兄长们有一箩筐讲不完的怨言,不过此时小弟插了一句话。
“再不快走会赶不上晚餐时间哦。”
“阿是吗?学长们,我们先失陪了!”
眨眼间,这对来路不明的兄弟便消失无踪,而留在原地的“学长们”则目瞪口呆地面面相觑。
“那两个到底是怎么回事?”
雾立皇家饭店是这座城镇规模最高的建筑,由城镇中央徒步只要五分钟的距离,饭店地处落叶林围绕的优雅环境,厚重的木造建筑是仿造低地区(位于英国苏格兰南部)领主馆邸搭盖而成,即使依法房屋不得兴建三楼以上,这栋两层楼的建筑占地却相当宽广,房间超过二00间以上,盛夏期间理所当然全部客满,而餐厅也座无虚席,只不过现在这个季节就不是这么回事,等到国际戏剧节开幕之后应该会有所改善。
龙堂兄弟在餐厅的菜单里点了一道季节限定的“英式家庭料理套餐”而且四人份则以三人份的特价优待,这就是旅游淡季的好处吧。
前菜是熏鲑鱼、奶油杂脍汤以及名为fishfingers的鱼肉料理(白肉鱼的圆筒型炸肉饼),到此都没什么问题,不过主餐橘汁鸭肉的口味实在不好,因此整个套餐吃下来并不能尽如人意。刚饮完餐后的奶茶,另有一组刚进门的客人被领到邻座,共是三名女性。续低声向其它兄弟说道:“那是忍甲子代,我在电视上看过好几次。”
一名年约六0岁前后、气质优雅的女性,打扮相当时髦,胸前别着偌大的珍珠胸针;在她左手旁的女性大概是秘书,戴着眼镜、年约四0岁;右手旁则是一名年约二十五岁的女性,应该是她的女儿。这位年轻女性的美貌足以令大半的男性为之惊艳,美女也分成许多不同类型,这位美女就很适合知性、前卫与充满现代感的形容词,披肩的黑发柔亮有光泽,浮雕宝石在喀什米尔毛衣的胸前晃动着。
龙堂家四兄弟向来没兴趣观赏名人,再加上餐后奶茶也用过了,于是四人准备离席。服务生将菜单与矿泉水送到三名女客的桌上,这时三人之中最年轻的女性站起身,走向餐厅大门口,朝着刚以信用卡付完帐的始打了声招呼,不仅始,连他的胞弟们也不约而同望向她。
“龙堂始先生、与家人来用餐吗?”
妙龄美女露出微笑,如同一朵盛开的玫瑰般娇艳欲滴;始只觉得困惑,开始探索记忆中的印象,美女只是加深了笑意,仿佛乐于见到他的疑惑。
“我是忍甲子代的女儿,名叫佐保子,好久不见了。”
“是吗?多亏你还记得。”
始的反应实在称不上沉稳,他接着问道:“我们在那里见过吗?”
“是的,在去年一月的校园联谊会上。”
“啊啊,原来如此,抱歉我一时想不起来。”
始深感惭愧。记得去年一月他还是共和学院大学四年级学生,当时业已决定留在母校担任教职,而毕业论文也完成交出,接下来的时间参加了不少校园联谊会,其中还有几次是与明星女子大学合办。在不知如何应对的情况下,始突然提出一个没来由的话题。
“我想你一定很尊敬令堂。”
“这怎么说呢?”
“因为你先介绍了令堂的大名,而后才说出自己的名字。”
佐保子顿时面露难色。
“我母亲的确是很有影响力的人物,但不表示我尊敬她。”
“是吗?恕我失言。”
始开始觉得很不自在──与美女话不投机,但是又不方便中断话题,一群人挡在餐厅大门口实在不雅观,于是胞弟们先到餐厅外等待兄长。
“告诉你一个秘密。”
佐保子语气变得比较轻松。
“银月王是一出舞台剧的剧名,同时也是主角的名字。”
见到始一语不发地转过头来。佐保子笑道:“看,你也很在意对吧?很多人都一样。”
“是埃”
始的语气也逐渐放轻松。
“这出戏不仅是全日本首演,而且还是全世界首演哦,你应该听过轮敦音乐界的鬼才奈杰尔?契恩帕斯吧?”
“英国女王曾经赐封他爵士称号?”
“是的,奈杰尔?契恩帕斯爵士,这是他沉寂六年之后的最新作品,配乐、歌词与脚本全部出自奈杰尔爵士之手。”
“真厉害。”
始由衷表示赞佩。
“那位先生的确是个鬼才,但听说他也是个认真的生意人,还成交了好几笔生意。”
佐保子以面带讥嘲的表情表示响应。
“没错,他那个人只要有钱什么都好谈,对生意人来说算是很容易合作的对象。”
原来如此,确实不无道理,身为创作者要求合理的金钱价位也是一种不同角度的见解吧。
“这么说来,出钱的就是法眼隆元了?”
“是埃”
“我很好奇,他付了多少?”
“二五00万美金。”
“这个数字让人听了会不禁想吹口哨。”
“能够获得奈杰尔爵士的乐曲与世界首演权,这笔钱花得是有价值的。”
始凝视着对方的眼睛颔首表示赞同。
“的确如此,凡是明白艺术与创作活动价值的人都愿意付出,只不过没想到那个法眼隆元也会这么做。”
“也许这只是你的偏见。”
“我不这么认为,假如我真有偏见,也是他本人助长的。”
“如果真如你所说,那么促使他决定出资二五00万美金的动机又是什么呢?”
始淡然地将美女挑衅般的问题搪塞过去。
“以你母亲身为作家的立场,无论赞助者的动机如何都不成问题吧,恕我失陪了。”
以目光致意后,始便转向胞弟们所在的方向而去,背后感受着对方的视线。
4
从饭店的玄关走进夜晚的凉气之中,续向兄长问道:“与美女谈了些什么?”
“那种对话很累人的。”
始面带苦笑,刻意以左手拍拍右边的颈项。
“我大概不适合当一个冷血的侦探,续,下次再遇到这种情况就交给你来处理吧。”
“遵命,如果有机会的话。”
四人散步在半圆月下,年少组在前,年长组在后,每组两人肩并肩走着。距离东区别墅不到三0分钟的路程恰好可以用来帮助消化,四人都提着印有饭店名称的纸袋,那是他们刚才在饭店的商店里购买的早餐材料。
走在前头的年少组偷偷瞄了身后一眼之后,两人开始窃窃私语。
“我觉得茉理姊比刚才那个女的漂亮多了。”
“我也这么觉得。”
龙堂家的年少组是表姊鸟羽茉理忠诚的骑士,一方面是因为他们打从一出生就认识茉理,而且还受她照顾到现在,总而言之如果没有茉理的话,龙堂家想维持宪法所保障的“健康有品味的生活”是绝对不可能办到的。终和余对于这份恩情铭记在心,同时也把始与茉理‘迟早会在一起’的想法视为既定的事实,因此在他们眼中,外界凡是过于接近始的女性都是‘龙堂家的敌人’!
抵达别墅时是晚上八点三0分,在漆黑死寂的森林里,只有玄关常夜灯的光亮是一处小小的温暖。不过室内已经完全冷却下来,因此在暖炉将柴火堆成十字形,洒上常备的酒精,在破布上点火并塞进柴火的空隙间,在柴火燃旺之前必须一直忍受着寒冷,直到九点总算得以在跳动的金黄色炉火前舒展身心。
续打开放置在饭店大厅的国际戏剧节介绍手册,浏览关于奈杰尔爵士最新作品的有限记载。
“看来剧中的银月王有七种身分。”
“什么身分?”
续依序读出。
中世纪法国吟游诗人
古罗马元老院议员
十七世纪加勒比海的海盗
十八世纪普鲁士的龙骑士
奥斯曼?土耳其帝国皇帝
身穿黑色燕尾服、头戴大礼帽的怪盗
真面目(?)
“剧情听来有点俗套,不过这样的安排会让视觉效果产生多彩多姿的变化吧,而且最后的真面目也没有写清楚。”
“这应该是刻意留下的疑问,可以成为演出的卖点,为了目睹银月王的真面目,届时全世界会有成千上万的人湖蜂拥而至。”
“想回收二五00万美金的成本还真得费一番功夫。”
“就算回收不了也没什么关系。”
始对续的话报以质疑的目光,随即便恍然大悟。
“啊啊,你指的是税法制度吗?”
假设企业投资二五00万美金,却只获得五00万美金的利润,而造成二000万美金的损失,如此一来便可以不必缴税。
“人称法眼隆元的关系企业为节税高手,每年有好几兆日圆的营收,但是缴纳的税款几乎等于零。”
再看看介绍手册,其它的演出作品并未带给人如此神秘的印象──眼见所及全是莎士比亚、莫里哀、亚里斯托芬、家佛克里斯、高尔基、布莱希特等等历史上赫赫有名的大师作品,没有什么特别之处,说难听点就是缺乏新意。
“还有田纳西?威廉也在其中,即使他是这类活动不可或缺的要角,然而对于不熟悉戏剧界的一般观众而言,根本引不起他们的兴趣,看来最受瞩目的只有银月王了。”
“据说在国际戏剧节活动期间,常盘学院的学生们将打扮成银月王举行义卖会。”
“也就是化妆大会吗?这得花上不少经费。”
总觉得在这个雾立镇所发生的一切事情都疑云重重──不管是表面上还是暗地里,这似乎全部系在同一条线上,而且常盘舞台艺术学院一定脱不了关系。
“听说常盘学院的学生一直想演出大型舞台剧,曾经考虑过长与善郎(译注:1888 ̄1961,日本小说家兼剧作家)的‘项羽与刘邦’,不过最后还是因故放弃了。”
“因为舞台道具的费用过于庞大吗?”
“这也是其中一个原因,不过最主要的是找不到适合扮演项羽的人,不过在看到大哥之后,他们好象又蠢蠢欲动了。”
“喂、喂!”
始身高一八八公分,体格高硕,身材均匀,眉间英气焕发,具备远超乎他年龄的气质,如果光凭容貌的话,他有足够的资格演出项羽。
“你是从哪里听来这种事情的?”
“学校的女学生说的。”
“什么时侯?我怎么不知道?”
“刚才在饭店前等人的三分钟就能打听到不少消息。”
始望着二弟的脸苦笑道:
“早知道应该找你来应付忍佐保子小姐。”
在一天结束后,龙堂家四兄弟早早上床休息,即使暖炉的热气飘上阁楼令人感觉温暖,只是热度无法持续到深夜,电毯就成了唯一取暖的依靠。
始选了距离楼梯最近的床铺躺下,在他传统的想法里,身为一家之主必须亲自守在出入口以防御敌人入侵,这是中世纪欧洲骑士一贯承袭下来的观念。如此一来,次男便理所当然在另一侧负责防守,而么弟则由家长保护,最后一张床则留给三男。如此看似合理的安排一开始就已经决定好了,不过三男其实比较希望能够跟大哥换床位,这样不仅可以克尽保护小弟的义务,也能远离爱唠叨的兄长们,而且一旦发生状况他也可以立即进入备战状态。虽然他不只一次提出这个意见,冥顽不灵的兄长们每一次的回答都是:“不准!”
在进入梦的国度之后,老么余的行动范围就远比三位兄长来得宽广。
正当余推开通往梦乡的门扉,一脚踩进异世界的地板之际,在半圆月的映照下,可见到别墅的屋顶有某个物体在蠕动着。