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bsp; “没有,婢子只看过三公主书房中挂着一支宝剑。”
“这么说来,三公主是有意隐藏会武功的事了。”江千里低声道:“王少兄,令叔的大名是”
王重山道:“皇室内卫,极重私密,但目下情势不同,重山不敢隐瞒,家叔单名一个彤字。”
“呵!摘星手王彤,我说呢!江湖上已经十几年听不到他的讯息,我还以为他躲起来享清福了,想不到竟被皇家聘作了侍卫统领。”
“江前辈和家叔认识?”
“不但认识,也算得上是肝胆相交的好朋友。”江千里吁了口气,道:“王少兄,对三公主失踪一事,作何打算?”
王童山道:。‘晚辈想了很久,此事不能再隐瞒下去“
尹知府大感紧张地道:“那王侍卫的意思是,回京去奏明圣厂?”
“重山不敢作主,准备派两位同来的侍卫回京,向统领禀报详情,是否禀明圣上由统领作主,重山愿意留下来,追随江前辈追查公主的下落。”
“这个”尹知府看着马巡抚,缓缓说道:“也许江大侠出手相助,会很快找到三公主的下落。”
江干里笑道:“王统领心思缜密,该如何处置,他自会拿捏轻重,重山肯留下来,对我的帮助很大。怜花、惜春暂留在巡抚府中,江某这就和王侍卫、燕总捕头同赴东大街高升客栈,勘查一下,问问店中伙计和赶车的车夫。”
“篷车是沿途雇来的,公主要隐密行踪,不肯用宫中的华丽篷车,至于车夫,似是个以赶车为业的老实人,但重山仍然把他擒往巡府,以备查询。”
“我已经把他关入监房,着令严加看管”马巡抚说:“江先生如要问话,立刻可以提审。”
“我想先去高升客栈看看现场”站起身子,向外行去。
“且慢”马巡抚叫住了江千里,道:“追查三公主的行踪,由江先生全权作主,燕总捕头全力襄助,再加上王侍卫身怀内宫侍卫的腰牌,全国都可以去得”语声一顿,接道:“拿上来!”
一个中军提着一个小皮箱,行近前来。
马巡抚打开箱盖,道:“江先生,这里有银票一万两,分为一百两和五百两的票面,金叶子三百片,每片重一两,请先生收下,以备不时之需。”
望着箱中的黄金银票,江千里暗暗忖道:“好大的手笔,三年清知府,十万雪花银。看起来,果然不错,做大官的人实在有钱,不要白不要了。
心中念转,伸手取过银票、金叶子,笑道:“大人厚赐却之不恭,江某收下了,多则半月,少则七天,江某定有回音奉告。”
马巡抚笑道:“以江先生独步天下的追踪之术和一身超绝武功,相信必然是马到成功,文中在府中恭候佳音。”
尹知府急急接道:“江先生,下官也想备些程仪,以壮先生行色”
“不用了。”江千里笑笑道:“马大人的厚赐,已够江某人、王侍卫、燕老弟三人花上一年半载的。”
“好好好”尹知府道:“下官就等着江先生迎接三公主归来时,再作酬谢。”
江千里不再理会尹知府,举步向外行去,燕飞紧随身后,王重山回头嘱咐两个同来的侍卫,要他们立刻回京,享报统领,才快步追了上去。
勘查过三公主的客房,王重山忍不住道:“江前辈,看出些蛛丝马迹没有?”
江千里挥挥手,着令两个提着灯笼的店伙计退出去,才回头笑道:“燕老弟,你看呢?”
燕飞道:“我看,来人是由后面窗户进来,掳掠了三公主后仍由后窗离去,不过,他们很从容,把窗子关好才带着人离去。”
江千里点点头道:“还有呢?”
燕飞道:“好像用了迷魂香之类的药物。”
“不错,余味犹存”江千里说:“不是一般的鸡鸣五更还魂香,而是一种极为厉害的迷香,叫做‘一步倒’,药性发作奇快,闻到香味人就昏迷,就算一身武功的高手,如果事先不闭住呼吸,也会着了道儿,但他们用药份量把握得很好,惜春、怜花才能很快的救醒过来。至于点二女的穴道,只不过掩人耳目之举,此香味道很淡,幸好门窗都关得很紧,才保留一点余味”
王重山接道:“一步倒!晚辈在武当山学艺时,似听几位下山行道的师兄们提过,好像是一种很珍贵的东西,不易得到,这应该是一条很好的线索了。”
江千里叹息一声,道:“可以确定的是他们用一步倒迷魂香,迷倒了公主,看床上的枕头倾斜角度,也说明了三公主确有一身不错的武功,警觉奇高,闻到香味,人已坐起,可惜‘一步倒’太过霸道,但她仍能在晕迷的一刹那,抓斜了枕头”
“抓斜枕头,为什么呢?如果她有时间,应该留下一些更明显的线索才对。”王重山低声询问。
“来不及了,内功不够精深的人,根本就无法有所反应,这一点,足以证明三公主有着相当深厚的内功。至于抓斜枕头,可能有两个原因。一是枕头下藏有心爱之物,本能产生保护的反应;第二种是枕下放有兵刃,准备取出杀敌。可惜,时间太过短促,她什么也做不到。”
顿了顿,江千里才又说道:“至于‘一步倒’,确实是不易得到的东西,但并非是不能得到,只要肯花银子,仍然可以买到,江湖上持有此物的人不在少数。”
“这么说,是全无线索了?”王重山十分懊恼。
“听说‘一步倒’是巫山神女峰上明月观的散花仙子配制的独门药物,要不要上神女峰走一趟?”燕飞也展现丰富的见闻知识,开封府总捕头的位置,绝非滥竿能够充数。
“只怕是希望不大”江千里道:“别说散花仙子不好招惹,就算她肯合作,也没有办法找出掳走三公主的人,明月观虽然惜售‘一步倒’,也规定非有一定身分的江湖人物,不肯卖出。但‘一步倒’在江湖上已经流传了数十年之久,散花仙子承继师父衣钵,不过是五年前的事,想想看,明月观上一代的观主就开始出售‘一步倒’了,何况辗转出售谋求厚利的人,江湖上比比皆是,找:散花仙子未必有益,却冒了和她冲突的危险!”
“那该怎么办呢?”王重山心中焦急之情,溢于言表。
“直接的追下去。你们忘了江某人的追踪技术,天下无人能及。”
“对,对!真是急昏了头,忘了江兄独步江湖的神技。巫山明月观往返数千里,就算一切顺利,也是来不及了”燕飞接道:“现在,请江兄吩咐,咱们立刻行动。”
江千里道:“就观察所得,他们进入客房的至少有两个人,现在咱们先好好休息一下,然后饱餐一顿,午时出发,带些干粮,一口气追下去。”
“前辈,兵贵神速,为什么不现在就走呢?”王重山提出了心中的疑问。
“天色还未大明,查察痕迹不易。何况,追踪踩迹,要精神良好才行”江千里说:“还是先休息一阵再走。”
王重山不便再说了,心中却暗暗忖道:三公主昨夜失踪,已过了十二个时辰之久,现在是寸阴必争,你却还要休息半天,真是贻误戎机了。
但见江千里盘膝坐下,运气调息起来。
燕飞低声道:“王兄弟,休息一下吧!江兄昨夜力战转龙手忙到现在,只怕王兄也一夜未阖过眼,再说,公主已失踪一日夜,急也不在一时,养足精神,也好应付突发的意外变化。”
王重山想一想,确也不错,依言闭目而坐。
三个人都很疲累,这一放松坐息,立时进入了物我两忘之境。
当他们三人醒过来时,已经是近午时刻,两个多时辰的坐息,顿使三人精神焕发,神充气足。
江千里哈哈一笑,道:“咱们吃过东西,就可以上路了。”
燕飞叫过店小二,吩咐准备酒菜于粮,江千里却拿出一片金叶子,要店小二去备几套不同颜色的衣服和一些应用药材。
然后,他回头笑了笑,道:“燕老弟、重山,你们仔细的想想看,还要准备些什么?咱们这一去,不知追踪多远,行到何处?路上也有可能遇上凶危搏战,兵刃暗器是否需要补充。”
王重山道:“晚辈的兵刃暗器全都带在身上。”
燕飞点点头,道:“我是刀不离身,倒是江兄需要购置一件兵刃呢!”
江千里笑道:“我和燕老弟一样,兵刃一直都带在身上,开封府牢房禁卒,都很客气,一直都没有仔细的搜查过我。”
这时,江千里把带在身上的金叶子分成三份,由三人分带,三百两黄金,快十九斤的重量,带在一个人的身上,相当沉重。
离开了高升客栈,江千里并未直奔城外,反而绕着街道、巷子转动。
三人都经过了简单的易容,换上了粗布衣服,完全变了形象,否则,以燕飞总捕头的身分,开封府无人不识,这么转来转去,早已引起路人的侧目了。
江千里也不是乱转,每到一处转弯的地方,一定停下来观察很久,而且不停的闻来闻去,然后才向前行去。
王重山忍了又忍,实在忍不住了,低声说道:“前辈,咱们走了一个多时辰了,好像还未走出开封城?”
“是啊!我也是觉得奇怪,难道他们真的就留了下来,未曾离开?”
“什么?”燕飞又惊又喜地道:“三公主还留在这里,那具是好极了”
“现在,还不能肯定”江千里一面回答,一面举步向前行去。
这是一条很整齐的巷道:“两侧人家都是一色朱色大门,门虽大小不同,但颜色一致。
江千里在巷底一处高大的朱门外面停下,低声问道:“燕老弟,这是什么地方,我在开封已住了七八个月,怎么一直未到过这个地方?”
“这叫回回巷,住的全是回子,他们非常团结,也是开封府治安最好的地方,从未发生过抢劫窃盗的案子。
燕飞抬头望望那座大宅院,接着又道:“这是赵二堤住的宅子,他是回回巷的头头,这里住的回子都听他的。”
江千里嗅了一声,举步向前行去,一面又低声问道:“这条回回巷有多少户人家?”
“连同右边马家巷,大概有四百多户,很大的一股势力。”
“赵二堤的为人如何呢?”
“很豪爽,也很和气,生意做得很大,开封府地面上,回回们发生了任何争执,赵二堤一句话就全都摆平了,没有一个回回会反抗他,当然,他也仗义疏财,任何回子有困难找上他,他决不推辞”
顿了顿,燕飞接着回答说:“对地方公益也很热心,夏舍米粮,冬舍棉衣,三年前,黄河小溃,淹了几十个村庄,赵二堤独自捐了三千两银子,在开封是位相当有人望的名人。”
江千里道:“他做的是什么生意?”
“听说是珠宝、皮货,详细的就不太清楚了,不过,一年中倒有大半年不在家中。”燕飞沉吟一下,道:“有什么不对吗?”
“唉!如若三公主还留在开封,八成就在赵二堤的家中,至少,那两个掳来公主的人,前天夜里先到过了这里,因为线索至此已断。”
“会有这种事”燕飞有些不信地说:“赵二堤很讲义气,他和马巡抚是好朋友,怎会做出这等大逆不道的事呢?”
“燕老弟,你说赵二堤和马巡抚是好朋友?”
“是啊!他常到巡抚府中作客”燕飞缓缓地道:“马巡抚也常留他便饭,一个巡抚大人和平民如此交往,算不算是好朋友呢?”
“算,而且算是非常好的朋友,但马巡抚常常留他便饭,是不是不太方便呢?”江千里提出了心中的疑问。
燕飞笑道:“这不是问题,因为马巡抚也是回回。”
“原来如此!”江千里心头跳动了一下。
王重山接口说道:“江前辈,不用担心马巡抚,只要找出三公主的下落,马巡抚绝不敢袒护赵二堤。”
“如果是找不到呢?”
“那也没有什么,马巡抚也不敢走咱们什么罪名!”
王重山第一次表现出了内宫侍卫的强悍,果然是没有把一品大员的威势放在心上。
“我不担心咱们会犯了什么罪名,我担心的是一击不中,打草惊蛇,会提高他们的警觉,也许会逼他们下毒手害了三公主的性命。”江干里神情沉重地说。
“这就严重了!”王重山道:“如果公主被害,二叔和我肯定要被处死,只怕还会牵连王家数十口人的性命,真是伴君如伴虎,作官这档事一点也不好玩。”
“江兄,赵二堤一向奉公守法,这件事牵连到他的身上,实在有些不大可能,但我更相信江兄的追踪之术,你看会不会是受到什么人的利用?”燕飞提出另一个看法。
“你是说,赵二堤受到了马巡抚的利用?”江干里反扣一顶大帽子,压的燕飞呆住了。
“我我不是这个意思”燕飞突然间变的口吃起来:“我是说赵二堤常年在江湖上走动,会不会交上了一些坏朋友,掳了三公主,暂借住在赵二堤的家中。”
“现在,我们要真正的交换一下意见了”江千里绕出巷口,在一片空旷的草地上坐了下来。
燕飞、王重山相对而坐,三人成一个品字形,可以看清楚四周人物移动。
“首先,我们要确定,他们掳去三公主的目的何在?这不是一件普通的掳人案。重山,你先说,三公主在京里和那些近臣公卿们走得最近。”
“没有!江前辈,三公主的生活一直很单纯。”王重山回答得很肯定,道:“二叔派我带人护卫时,把三公主的一切都说的很清楚,她很少和外人交往,虽得皇上宠爱,但她未恃宠而骄,和兄长及姐姐都处得很好,但却很少往来,她有一座独立的庭院,很少到别处走动,是属于孤独一型的人。”
江千里点点头,道:“如果不涉入朝臣互斗,争取权位,那就只有两个原因了。第一是三公主本身的秘密;第二是皇上宠爱她,有人要挟她为质,向皇上要求什么?这可能就牵扯到国事纷争的大事了。”
燕飞道:“先说第一件,三公主幼居深宫,绝少离开,她本身会有什么秘密呢?”
“唉!她身具武功,却鲜为人知,怜花偶一见之,又被严嘱不得外泄,只此一事,已经是充满诡异,何况,她悄然离京,远行千里,单是这份胆气,也不是一个幼居深宫的小姑娘所能有的了。”
江千里目光转注到王重山的脸上,接着说道:“这一次,你们是准备南下何处的?”
王重山苦笑一下,道:“说起来,还真是有点神秘,一切行程都由她在车中传话出来,我们只是跟着马车上路,她要到哪里,我们是全不知道,当时还不觉得怎样,现在回想起来真是奇诡莫测了。”
“令叔也不知道么?”
“好像不知道,二叔只告诉我三公主要轻骑南下,要我随行保
护,非到万不得已,不得向官方求援而暴露身份。“
“这么一说,还真是一件离奇的案子。”燕飞道:“那就先查一下赵二堤的宅院再说吧!”
江千里道:“我原想蹑踪踩迹,这一追,非要数百里很难停下,却没料到,水流千里,源头近在飓尺,现在,要重新布置一下了。”
燕飞道:“江兄吩咐!”
“选几个精干捕快,要他们改扮一下,布守在回回巷的四周,以赵二堤宅院作为中心,严密监视,出入的人一律记下,随时传报过来。”
“好!我这就去调动人手。”
“要绝对秘密,连开封府中人都不能泄漏。”江千里说:“兵分两路,再选一批捕快,改扮成你、我、重山的样子,天色一入夜,骑上快马,出东门直奔兰封,然后,找一处隐密地方,换衣服、卸去马鞍,一把火烧光,把马匹也卖了,再扮成农民,悄然回城。”
“这是疑兵之计,我明白,但夜出城外,走个十几二十里就行了,为什么要直奔兰封呢?”
“不行,至少要奔驰百里之外,在兰封还要留下一些痕迹,再上马赶路,岔入荒道,依计焚鞍,要他们多加小心,守口如瓶,不可留下痕迹。”
燕飞道:“明白了。”
江千里道:“监视回回巷的人,最好要生面孔,认识他的人越少越好,装扮也要精细,不可大意。”
“这个江兄”燕飞提出了心中的疑问,道:“看样子,不会立刻搜查赵二堤的家宅了。”
江千里微微一笑,道:“如果搜不出三公主,燕总捕头要如何交代?”
“说的也是,赵二堤要是向马巡抚说一声,燕某就吃不完兜着走了。”
“最重要的是一次搜查不出来,下一次就不好再来了,所以,这一次要特别慎重。”江千里看看天色,道:“燕老弟,去准备吧!
千万小心,不可露出风声,尤其不能让衙门中人知道。
“我明白,开封府几十位捕快,一向都由我掌握、调派,用不着向人请示。”
“好!咱们晚饭时刻在又一村见,不过,你要改装一下,别让人瞧出来。”
“我派人去先订一个雅室”
“不行”江千里道:“咱们在楼下右边的大厅中见。”
右边大厅是专门供应贩夫走卒吃饭的地方,不知江干里为什么要选择那个地方,但燕飞并未多问,点点头,转身而去。
江千里目光凝注王重山身上,道:“重山,你出身武当,不知道学过潜木术没有?”
王重山呆了一呆,道:“这是武当派一种最为隐密的技艺,江前辈又怎么知晓呢?”
“我见识过那种武功,确实很难让人发现。”江千里微笑着道:“如是王贤侄学过这门技艺,也许咱们可能会很快就找出三公主了。”
“在下是学过,而且还小有成就”
“好极了!”江千里抬头望着赵二堤庭院中一棵高大的白杨树,道:“贤侄想办法潜隐在那棵大树之上。”
“此刻是深秋天气,我要选择一些和树木颜色相同的衣服才行。”
“好,贤侄就去准备吧!今夜四更天,咱们在此相见,我帮助你混入赵宅,现在,时间还早,你自去找个地方休息一下,以便夜间行事。”
王重山叹口气,道:“江兄,潜木术并不能绝对不会被人发现,何况,在下的功力不够,最多只有十二个时辰的支撑能力”
“如能多一些时间更好,赵二堤敢动三公主的脑筋,必然有所仗恃,不能小看了他。”
江千里凝重地道:“如果我推想的不错,他们晚会尽量保持平静,真正的行动可能改在白天,实在无法支持下去,明晚上就退出来吧!”
王重山道:“好吧!晚辈全力以赴就是。”
潜木术就是把身形隐在树上,穿着和树木颜色相同的衣服,依附在树身上或是装作树的一部份,技艺到了某一种境界,能贴在树上形如枝干,七八天不动不食。
江千里要王重山自己去准备衣服,再好好的坐息一阵,到时间再来。
王重山自去准备,江千里却利用这阵空档,潜入了黄河镖局——