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妇就心满意足了。只可惜让那两个家伙跑了,下回一定不能放过他们。”
公孙婷比划道:“他们身份已经败露,还会来骗咱们吗?”江永清笑道:“会的,只要‘九龙璧’还在咱们手里,他们就一定会来骗取。”李煜好奇道:“天下竟有如此贪婪的人?他们就不怕丢了性命吗?”
江永清揶揄道:“大有大贪,小有小贪。若是不贪,枉活一番,这就是莫信别理一流的心态。人为财死,鸟为食亡。对他们来说,实属天经地义。”李煜想想也是,便不再感到奇怪了。
三人驾画舫来到湖州地界,李煜见这里百姓悠闲,于是道:“这里已是吴越的地界,看来宋军暂时不会攻打过来,所以老百姓过得还算安宁。”
公孙婷比划道:“我身上很臭,咱们还是先找户农家,稍息一番再上路吧!”江永清点头道:“不必急着进湖州城,先打听打听也是好的。”三人于是在湖畔找了户渔家,进行了一番修整。
李煜沐浴过后,穿上江永清借来的粗布麻衣。虽然不够舒适,但还算暖和,再加上近日来的经历,他已经渐渐接受了现实的生活。李煜用木盆端起脏衣裳,来到后院湖畔,有生以来头一遭洗衣裳。他也不知道怎么洗,于是打了盆水,便将衣裳浸在其中,然后抡起拳头便打。一时间水花四溅,溅得其满身狼狈。
公孙婷端着衣裳来到湖畔,看见李煜瞎捣一通,觉得又好笑又无奈,于是二话不说,端过李煜的衣裳便帮他洗起来。李煜呆呆地瞧着公孙婷洗衣裳,愁眉不展道:“鄙人养尊处优惯了,想不到连这等简单的事情都做不了。难道我李煜除了写写画画,便真的一无是处了不成?”
树上的鸟儿叽叽喳喳,远方的船帆在夕阳中招展,大雁列队往北飞去。如此和谐美妙的景致,却不能令李煜开怀。凉风习来,一股凄然之感骤然涌至,李煜不觉感慨道:
“往事只堪哀!对景难排。秋风庭院藓侵阶。一桁珠帘不卷,终日谁来?金剑已沉埋,壮气蒿莱!晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影,空照秦淮。”
公孙婷轻叹了一声,对于这个不幸的帝王,她有着深深的同情和怜悯。的确,一个做不好皇帝的皇帝,他又能做什么呢?
江永清来到湖州城门口,只见一队吴越兵正在城楼上换旗子,指挥换旗的守备又干又瘦,形态猥琐,竟是那“追风獒”乐逍遥。江永清不认识乐逍遥,但见吴越兵换上的旗帜赫然是宋旗,心头顿时明白了怎么回事。
他回到渔家,见李煜独自负手湖畔,孤独的背影被夕阳拉得好长,心头顿生无限感慨。江永清来到李煜身后,轻声问道:“先生,在想什么呢?”
李煜回过神来,问道:“啊!江大侠回来了,城里情况如何?”江永清怕李煜失望,但又不能隐瞒,左右思量之下,还是如实道:“宋军压境,湖州的吴越官员已经降宋,方才城头上刚拉起宋旗。”
“唉!鄙人早料到了。”李煜长长叹了口气,又喃喃道:“鄙人早就劝过钱俶,唇亡齿寒,唐灭吴孤。可他听不进去,到最后还是当了别人的儿子,这是何苦呢!唉!可惜天地之大,却容不下区区一个李煜,如之奈何。”
江永清鼓励道:“先生莫要气馁,说不定只是湖州的官员降了宋,钱俶还尚未投降。不到最后一刻,咱们不能认命。”李煜苦笑道:“但愿吧!咱们明日进城瞧瞧,便会明白一切了。”
一宿无话,次日晨曦初露,江永清三人起了个早,便往湖州城一探究竟。三人来到城门口,被站岗的哨兵拦住道:“从今日起,咱们湖州就是大宋的城郭了。刚归顺新朝,府库里缺少银两。咱们守备大人说了,做百姓的应该体恤一下官府的难处,每人一两银子的奉税还是必不可少的。”
李煜不悦道:“真是岂有此理,这不是强取豪夺吗?谁规定的地方可以随便增加赋税?”哨兵瞥了李煜一眼,不屑道:“哼!好大的口气,也不看看这是什么地方。”江永清怕李煜暴露身份,于是打岔道:“这当官的想咋样就咋样,咱们老百姓可管不了,先生又何必动怒。”
哨兵一招手,呼啦一下子涌来十几个兵**。只见其撂胳膊骂道:“嘿!不知死活的东西,连官家的事也敢管,想是活得不耐烦了。”
气氛顿时变得剑拔弩张起来。江永清并不想惹麻烦,但苦于三人没有银两,却也不好办。便在这时,一个扛着大刀的中年胖汉大步而来,并随手掏出一锭十两重的银子递给哨兵道:“几位官爷何必生气呢!不就是几两银子嘛!生气又伤脾肾又容易老,得不偿失啦!这几两银子不成敬意,几位拿去吃酒,剩下的就当是我和那几位朋友的奉税吧!”
哨兵掂了掂银子,高兴道:“还是你小子懂事。嗯!既然这位兄弟给了银子,那就放他们一马吧!”那胖汉旋即抱拳道:“多谢官爷。”这厮也不搭理江永清三人,竟是哈哈一笑,便大步进城而去。
李煜叹道:“天下竟有如此豪爽的侠客,真是让鄙人大开眼界啊!”江永清颔首道:“是啊!天下之大,无奇不有。先生出来闯荡,兴许还会遇上更多的奇人异士。”
三人信步湖州城,李煜指着那满街卖笔墨纸砚的摊头道:“湖州的毛笔,宣州的纸,都是上等的货色。两位若是喜欢,可以买些回去。”江永清笑道:“难道先生忘了,咱们身无分文,连吃饭都成问题,还怎么买这些文房四宝。”李煜不由失笑,遂只得看看作罢。
乐逍遥带着队兵马迎面驰来,从江永清三人身边飞驰而过。突然,他勒住缰绳,扭头瞧着远去的李煜三人,心头泛起一丝疑惑,暗忖道:“那书生摸样的家伙,好象在那里见过。”乐逍遥叫来两名士兵,要他们脱掉铠甲,悄悄跟着江永清三人。
乐逍遥率领手下,出了城门口,一直往北而去。他来到十里亭处,随即叫士兵列队成型,自己则一个人驰上山冈,举目北望。须臾,只见远方旌旗招展,似有一支军队绝尘而来,很快便到了十里亭前。乐逍遥率手下跪迎道:“湖州留守乐逍遥,在此恭候大宋先锋官。”