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又领着他进了“禅善斋”,温默言瞥眼看见,于是迎上来道:“官人,前些日子刮台风,受灾百姓太多,妾身私自将库存布匹全拿来分发了,你不会介意吧?”米秉良笑道:“夫人这是将为夫一军啊!不过我已让钱庄调出十万两银子,夫人还得尽快采办物资,让棋儿亲自运往灾区救济百姓。”
苦海好奇道:“居士何不将银子交给官府办理,也省了令郎跑这一趟。”温默言笑道:“大师有所不知,我家官人可精着呢!他怕官府贪墨,银子落不到实处,所以从来不拿现银,而是把灾款换成辎重,然后叫信得过的人送往灾区。上次浙江泛滥,我家官人就亲自押了二十万两物资,前往钱塘县赈灾的。”
米秉良叹道:“官府腐败,我也是不得已而为之。要是没有这点心思,我也不会富甲一方了。”那叫米棋的少年进来问道:“爹,娘,孩儿几时动身?”温默言道:“棋儿,你先去钱庄开张十万两的银票,然后到各家店里换成物资,最好明天就能办妥上路。救灾如救火,万万拖延不得。”
“是,孩儿这就去办理。”米棋正要离去,忽听一个稚嫩的女孩声叫道:“爹,娘,香儿也要去。”随着话声,只见一个十岁左右的小女孩跑了进来,拽住米棋的衣裳不放。米秉良故意板起脸,不悦道:“香儿,你哥哥是去办正事,你一个小丫头掺和什么?快回家去,叫余妈烧几道好菜,就说家里有贵客来了。”
米香眨着大眼睛道:“爹,您不是说行善是给自己积德吗?女儿今晨在河边见一个老伯伯钓了两只甲鱼,准备拿到市集去卖,女儿便跟老伯伯讨价还价,最后花了二两银子买下甲鱼,然后就近放生了。您看,女儿已经懂得行善了,您就让女儿跟哥哥去吧!”
温默言抚着女儿的小脑袋,微笑道:“傻孩子,你买下甲鱼本是出于好心,但你不该在原地放生,万一你走了,那老伯伯又将甲鱼钓上来,再拿到市集上去买,你岂不是花了冤枉钱?你本意是好的,可最后却肥了别人,还连累那甲鱼再次受苦。香儿啊!你年纪还小,做事不够稳当,等你将来长大了,再跟哥哥学习做事好不好?”
米香听母亲这么一说,心里发急,几乎要哭出声来道:“娘,那该怎么办呐?”米秉良蹲下身子,捉着女儿的小手安慰道:“香儿,你应该把甲鱼拿到没人垂钓的地方再放生,这样甲鱼才有生存的空间啊!乖孩子,你能有此善心,爹娘已经很高兴了。等你长大后,爹一定委以重任,相信你能比哥哥做得更好。”
米香扁了扁嘴,幽幽道:“那好吧!女儿这次不去了,等下次我把甲鱼放到没人垂钓的地方,爹就让女儿跟哥哥去行善,不许反悔哦!”众人闻言,全都含笑点头称好。米香高兴地一甩辫子,随即蹦蹦跳跳回家去了。
苦海感慨道:“善哉,善哉。居士一家如此行善积德,实在是令贫僧佩服。”米秉良摇头道:“这些都是老倌份内之事,说起来也无足挂齿。”
米棋见父母对苦海十分尊敬,于是施礼道:“能被我父亲看重的人,必然都有非凡的才干。大师如能在我家中小住,待弟子办完事后,定来向您讨教本领。”苦海颔首道:“小檀越如此好学,贫僧一定知无不言,言无不尽。”
苦海一直陪着米秉良夫妇布施完毕,才随二人来到米府。这时日已西沉,正是月朗星稀之际。米府背山面海,可谓尽得山水秀丽。府邸前后十重院子,更有亭台数座,说大不大,但也算是大富之家了。苦海进得米府,才发现整个府邸装饰古朴雅致,完全没有奢华的感觉。米秉良夫妇领他进了花厅,只见桌上早已备好了斋饭。
米秉良道:“大师来得正巧,我府上实行轮斋制,即一月食荤,二月食素,以此类推,这个月正好吃斋,大师可以尝到老倌特制的斋食了。”苦海深感荣幸道:“难不成居士在这斋饭中,也有些创造?”
温默言笑道:“有没有创造,大师一吃便知。”苦海随手夹了筷菜,吃在嘴里又香又嫩,就像是在吃肉一般,不由惊呼道:“居士为何要让贫僧破戒?”米秉良笑道:“大师以为自己吃的是肉,其实这些菜都是用豆腐密制的,不信您可以剥开来瞧瞧。”
苦海忙剥开食物一看,只见里面成粉乳状,果然不是肉,不由佩服道:“居士真乃有心人,贫僧自愧不如。只是贫僧尚有疑问,以居士如此慧根,本可成就菩提真身,何以却还了俗呢?”米秉良正色道:“不入红尘,何以渡人?当年傅大士并未出家,却成为禅宗的一代宗师。老倌所为,只不过是向大士学点皮毛罢了。”
温默言接着道:“无论吃斋念佛也好,带发修行也罢,人的劣根性,富有时存在,贫困时亦存在。只要你换个角度,便会有不同的感受。我家官人所为,不过是另辟蹊径,以自己的理解,来诠释佛法真谛罢了。”
米秉良道:“要想教化众生,使其从善如流,若连自己都吃不饱,还怎么去施为?只有当自身富足了,才能去帮助更多的人。入世也好,出家也罢。天地广阔,自然佛法无边。你我穿梭其间,来往无忌,岂不更是相得益彰。”
三人一面用膳,一面谈天说地,苦海顿觉受益匪浅。这种感同身受的洗礼,使他的境界在不知不觉间得到升华,连眼界也得以大开。
用完斋后,米秉良带着苦海来到后山,一路上恬静幽雅,就像是在自家花园里闲逛。如此走了一刻钟,只见一座寺庙突然出现在眼前。苦海未料到在米府后山之上,竟然会有座规模不小的寺院,一时间大感错愕。
米秉良这才解释道:“这座‘天良寺’是我十年前修建的,里面有僧众百余人,原先都是些苦难的百姓,受我教化后,方在此落发出家的。前些日子台风刚过,寺中大部分僧侣都随棋儿去赈灾了,只留下几个看寺的。我每日都要来此做早课,念经诵佛一样不落。”
苦海心下佩服,于是随米秉良参观完天良寺后,当即要求留宿寺中。
次日拂晓,晨钟初响,便见米秉良夫妇身着袈裟而来,与苦海相互见过礼后,便至大雄宝殿颂唱经文。苦海见他夫妇十分专注,所诵经文也是一字不差,便知平时下了工夫。早课结束后,苦海并未随米秉良夫妇离去,而是主动留下来与寺内僧人交流心得。