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没攀上什么可靠的门路。怎可能突然交到这么讲义气的朋友?可看看对方的面孔、打扮,其所说的话又不似有假。特别是来人背后那几名随从,个个都生得孔武有力,一看,就知道是大户人家重金礼聘的护院。
正犹豫间,一众护卫们已经赶了上来。张姓伙长用目光匆匆一瞥,立刻猜到来者非富即贵。赶紧又向前带了带坐骑,躬身提醒道:“既然是大人的故交遣管家前来践行,我等到旁边候着便是。反正天色还早,进城不急在这一时半时!”
说罢,向众位弟兄们使了个眼色,拨马走开百余步。自己找了个卖茶水的摊子,跳下坐骑,背对着薛景仙买水解渴,目光不肯再向后回顾分毫。
得到张伙长的提醒,薛景仙也注意到来人的打扮。只见此人虽然身穿一身管家服饰,却是由上等绸缎精细缝制,价格恐怕能至少是自己行囊中的那件崭新新官袍的三倍。而此人随随便便牵在手中的坐骑,也是有名的大宛良驹,民间有个诨号叫照夜狮子,通体雪白,浑身上下没有半根杂毛。
能养得起如此神驹的,恐怕家资至少在百万贯以上。或者是个京师里数得着的权贵,地位不在宋昱等人之下。想到权贵两个字,猛然间,薛景仙眼前闪起一道亮光。在对巴结上杨国忠这条路绝望之后,他曾经决定接受一位大人物的招揽。可那位大人物好像又突然对他失去了兴趣,接到拜帖之后就音讯皆无,再也没派人联络过他。
如今有人不在长安城外给自己送行,却眼巴巴地赶出几百里路来!莫非有什么不方便不成?扫了一下对方脖颈上某个具体位置,,薛景仙赶紧跳下坐骑,冲着李姓管家长揖及地,“看我这眼神!居然没看出您老是谁来。贵上可好,薛某一直对贵上仰慕得很。只是无缘拜见,不胜遗憾!”
“薛大人言重了!”李姓管家笑着侧开身子,平滑的咽喉上下耸动,“我家主人,一直很欣赏薛大人的治政之能。这回听说薛大人奉命去西域传旨,怕您走得太累,路上难捱。所以特地命我带了几匹像样的脚力过来!”
说着话,他回头冲身后一使眼色。众家将立刻同时翻身跳下坐骑。将马缰绳牵了,连同李姓管家背后那匹照夜狮子一道,送至薛景仙面前。
“使不得,使不得!”薛景仙吓得连连摆手,说什么都不敢接受对方的馈赠。那匹照夜狮子是万金难求的宝马,其余几匹坐骑虽然看上去比照夜狮子差了点儿,但也是一等一的良驹。这么多匹良驹都送给自己做脚力,甭说恩重难还了,就连沿途的精料钱,都得把自己吃得倾家荡产!
“有什么使不得。看大人的这匹黄骠马,恐怕至少都是十岁口了。大人为官清廉,也不能太苛待了自己啊!”没有喉结的李姓管家笑了笑,非常体贴地劝道。“大人尽管收下,越往西走好马越便宜,我等回程时,再买脚力便是。对了,还有这几本书,大人也尽管带着路上看。免得旅途寂寞,想找个消遣都没有!”
当即,又有随从殷勤地送过一个提蓝来,里边装了厚厚的几大本。薛景仙心下感动,揉了揉眼睛,双手接过书篮,“马您老留着。书薛某就却之......”
他本意是退马留书,以给对方一个更好的印象。谁料手中突然一沉,差点把书篮丢在地上。好在这半年以来受了很多罪,膂力见长,才稳了稳身,勉强没当众出丑。心中却暗暗纳罕,“什么书,居然如此之重?”
“薛大人果真是个读书种子!”李姓管家笑着托了薛景仙的胳膊一把,帮他将书篮提稳,“虽然说书中自有黄金屋。可没有好的坐骑,西去之路也不好走。这样吧,白马给大人留下,其他几匹劣货,我们自己骑着回去!大人不要再推辞,否则,小的就没法跟我家主人交代了!”
“这儿.......”薛景仙还有些犹豫,手中的提篮,却压得他无法直起腰。李姓管家没有喉结,身份已经呼之欲出。太子殿下一直受杨国忠的打压,地位岌岌可危。自己好容易才抱上了杨家的粗腿,一转头,却又跟太子这边眉来眼去。日后若是双方起了争端,自己这小身板儿,还不是要被碾的粉身碎骨么?
“穷家富路,大人就别推辞了吧。再推辞,可就假了!”李管家又笑了笑,言辞之间若有所指。
回想起一路上受到的罪,薛景仙在心里猛然发狠,“去他娘,人死卵朝天。大不了把命搭上,好歹也能风光几天”。放下提篮,他冲着李姓管家拱了拱手,低声说道:“如此,薛某再要推辞,就是不识好歹了。请问李管家,此番薛某西行,贵上可有什么嘱托?!”
“薛大人果然痛快!”李管家哈哈大笑,“没什么吩咐。我家主人只是希望薛大人能替他向封节度及其麾下将士带个好而已。众壮士为国守土,一个个奋不顾身,我家主人也是佩服得很。”
“薛某必然不辱使命!”薛景仙又是长揖及地,以下属对上司的礼,郑重承诺。
这回,李管家没有再躲闪。而是实打实受了他一揖,然后代替自己背后的人物还了个半礼,“我家主人闻听此言,必然会倍感欣慰。薛大人走好,人多眼杂,李某就不再多啰嗦了!”
说罢,留下照夜狮子和一篮子“书”,转身跳上马背。
“李兄走好!”薛景仙站在路边,挥手相送。直到对方的背影已经在官道上消失了,才慢慢放下挥酸了的手臂。提起装“书”的竹篮,晃晃悠悠走向浑身雪白的宝马良驹。
一众侍卫也恰恰在此刻灌饱了茶水,在张、董两位伙长的带领下,笑嘻嘻地跑了过来,“大人的朋友真仗义,没赶上跟给大人践行,居然派管家追出五百多里远来。瞧瞧,瞧瞧这宝马。原来那匹坐骑跟这匹比,简直是吃肉都没人要的货!”
“尔等休要多嘴!”胸中有“书”气自华,更何况是一篮子夹了黄金叶子的宝书?提着它,薛景仙立刻与先前判若两人,“把我原来那匹老马牵好,空着鞍子,跟在队伍后边。它驮了我半辈子,也该享享清福了。越往西走马匹越便宜,你等若是嫌胯下坐骑碍眼,待会进了城,就去马市上转转。趁着天没黑,各自挑选一匹上等脚力回来。所需费用,全由薛某负担!”
“那敢情好。多谢大人了!我们这就去,弟兄们,赶紧走啊!别耽搁了薛大人的公务!”张、董两位伙长以目互视,都在对方眼里看到了惊诧的意味。毫无疑问,姓薛的吝啬鬼发了一笔横财,否则也不会突然变得如此大方。至于具体这笔横财出自谁人之手,大伙就不感兴趣了。京师里边水深,知道得越少,活得越长久。否则,哪天早晨起来突然掉了脑袋瓜子,都没地方喊冤去!
薛景仙之所以大方出手,就是为了买通一众亲卫,免得有人四下嚼舌头。此刻见大伙如此上道,心里更是高兴。将手中书蓝用力向上提了提,笑着补充,“走吧。咱们今晚不住馆驿了。到城中捡最好的酒楼落脚。今后,只要有薛某一口吃的,绝对不会亏待大伙分毫!”
说着话,举目四望,端的是顾盼生威。