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一黑汉,身上披着蓑衣,望向岸上,只是天正下雪,南宫年二人又披着护耳披肩帽子,身上裹着披风,所以就没有看清岸上两人来。
岸上的南宫年马缰绳交在邱太冲手中,独自一人到船上来,踩着踏脚石,南宫年跃上渡船,不料船尾那个黑汉早高声叫道∶“是你,南宫大侠!”
南宫年望过去,稍一思忖,已知这黑汉是在荆紫关那面认识的姓周的,不由惊喜,道:
“原来周壮士也在此地,真是太好了!”
早听船头欲拔篙撑船的大汉哈哈笑道:
“原来是自己人嘛,敢情好,只等我把客人送过对岸,咱们再畅饮几杯。”
那大汉也不再多说,更不再等客人,立刻拔篙撑船,往对岸,撑去
南宫年就在船上与周通对坐在船尾。
周通笑问南宫年,道:
“南宫大侠怎么会找来此地,那与大侠同来的又是何人?”
南宫年一笑,道:
“有句俗话,鼻子下面有个小北京,我只是认准大青河三字,然后一路问到此地。”一面望向岸边杵立的邱太冲,又道:“岸上是我的一位贤弟,他叫邱太冲,武功不错,人又忠诚,只是他身负血海深仇,正想请我那师妹出力相助呢!”
周通道:
“只是女侠如今不在此地方。”
南宫年道:
“你是如何到此地的,可知我那师妹去了哪里?”
周通哈哈一笑,道:
“提起来,可热闹呢,我一路随女侠往大山里来,也遇了不少事情,其中一个月前火烧陀螺谷的事,最令我一生难忘”
于是,周通就把协同景阳庄大破陀螺谷“阴阳麻面”的事,详细的对南宫年述说了一遍
这时候船因对岸没有客人,早又把船撑回岸边靠牢,撑船大汉把篙在船孔中稳住,双手在嘴巴上哈着热气,大踏步的走向船尾来,一面还高声对岸眼的邱太冲,道:
“朋友,把马拴在石头上,上船来吧!”
邱太冲忙把两条缰绳挽在一块大石头上面,也跃上渡船,走向船尾。
“赛周仓”周通当即起身对撑船大汉,道:
“这就是我常同你说的南宫侠,本事大,可不比咱那些粗把式,他是女侠师兄,是南方人,如今正要找女侠呢。”说着,又对南宫年道:
“他叫牛大壮,原本不是撑船的,只因家乡闹灾荒,才在这大青河上混口饭吃!”
于是,南宫年又把邱太冲向二人介绍过,四个人这才挤着坐进渡船的小舱蓬下面。
牛大壮取出一个小瓦罐,里面还有半罐酒,面袋里倒出一堆落花生,四个人边喝着酒,边剥着花生吃,而使得南宫年与邱太冲觉着又是一番纯真情调。
几口酒下肚,各人当即坦诚把经过的事说了一遍,只是邱太冲的遭遇,又比牛大壮的更惨几分,不由骂道:
“他娘的,邱家兄弟你放心,只等女侠答应你回南方找那群海盗,我牛大壮必也跟随你们前,看我牛大壮会饶得了他们!”
周通也慷慨激昂的道:
“要去也有我周通一份,老子倒要看看,海盗与强盗哪个厉害。”
邱太冲好感动,北方大汉,全都是性情中人,当下忙抱拳谢道:
“二位大力相助,邱太冲十分感激。”
牛大壮一拦,道:
“兄弟,你千万别这样,你我遭遇,我心里十分明白,只等女侠转回来,一切由她的安排行事。”
南宫年当即问道:
“我师妹现在去了何处?”
周通道:
“一个多月前,我们来到此地,我留下来,她一个人往南阳而去,听她说,似乎要找南阳府衙捕头马长江,打听有关老红毛赤眉贼那帮土匪的情形,看样子她是想协助官府去对付老红毛那五六百人吧!”
牛大壮接道:
“只是她去了一个多月,怎么不见任何消息传来,倒是真的令人怀念呢!”说着,他摸摸衣袋,又道:
“上次她把周大哥送到我这儿来,临走还留下二十两银子,说是冬天天下大雪,怕过渡的人少,混不饱肚子,其实我这儿又不需吃什么大鱼大肉,每天啃几个杂和面馍就过一天,她留的这些银子,还真用不到呢!”
南宫年笑道:
“天冷,多打些酒留在船上,不是也可以御御寒!”
这时牛大壮伸头望望外面,见两岸仍没有客人,这才站出舱来,道:
“各位仁兄,看来今天过河的客人不多,咱们不如回转我那小茅屋去,升起火来,你们歇着,我替各位摊几张一窝丝油酥饼,再熬一锅小米稀饭,大青河的小鱼,我那儿还风干了一些,弄几条咱们下酒,油酥饼转着圈儿撕着吃,配上小米稀饭,先把身子暖和起来,各位看可好?”
牛大壮一说,周通早竖起大拇指,赞不绝口的道:
“牛家兄弟的手艺不错,我吃过他摊的油饼,可真不赖,等一歇二侠吃了就知道。”
南宫年笑道:
“不用吃,单就听牛兄弟这么一说,就知道一定好吃,没话说,我二人这就先叨扰牛家兄弟一顿。”
四个人相继走下船来,交互把臂,跟着牛大壮走向他山边的那间小茅屋。
邱太冲把马牵在茅屋外的树下面,在屋后抱一堆稻草,堆在马匹前面,算是喂马了。
这一顿饭虽是没有大鱼大肉,可口小菜,但四个人全是胃口大开,油酥饼是不错,正应了那句老话,大饼抗饥,吃一顿能顶两顿,要不然南宫年与邱太冲二人全双手抚摸肚皮,口中直打嗝呢!
看看天色,南宫年觉着时辰还早。
瞧瞧茅屋,又觉得这儿容不下四个人住。
于是南宫年问道:
“牛家兄弟,从这大青河往南阳府去,该怎么个走法?”
牛大壮指着河对岸,道:
“从对面大山往右拐,有条山路是通往鲁山的,再从鲁山去南阳,就近了。”他一顿之后,疑惑的问道:
“南宫兄不会打算现在就去吧!”
南宫年笑笑道:
“正有此意!”
牛大壮忙摇手道:
“万万不可!”
邱太冲也有走意,忙问道:
“为什么?”
牛大壮道:
“从这儿到鲁山,路上不但难行,而且也得从一早赶路,直走到天黑才能到,如今这是下雪天,天又黑的早,只怕二位仁兄走不到一半,天就黑了,那时深山中遍地白花花一遍,万一走岔路,可就难办了!”
周通也道:
“牛家兄弟说的不错,大雪天万一在深山中迷路,那可就太危险了。”
南宫年问道:
“大青河附近有什么住宿地方?”
牛大壮哈哈一笑,道:
“南宫兄不用为住的发愁,我这茅屋足可住两人,另外不要忘了,大青河上我还有一渡船,晚上我同周兄挤住在舱里面,一样睡的舒坦呢!”
邱太冲一笑,对南宫年道:
“真是委屈他们二位了。”
牛大壮道:
“邱家兄弟这么说就见外了,咱们都是女侠朋友,不要说是住,就算叫我送,我也毫不犹虑的双手送给二位。”
荒野河岸边,有些东西甚不方便,即算是点的油灯,也得省着点,大冷的天,天一黑人们就钻进被窝,牛大壮四个人也在天一黑,茅屋内替南宫年升起一堆柴火,这才同周通二人挤到小渡船上睡下来。
这天夜里,风雪似乎够大的,因为第二天一早南宫年与邱太冲二人起来后,茅屋外面已下一尺多厚的雪,披在马背上的毛毯上面,全都是一层白雪。
牛大壮把南宫年与邱太冲二人,连马送过大青河,周通把二人送了一程,临分手,南宫年塞了一锭银子给周通道:
“周兄,留着打酒喝,只要我们回转南方,一定会来请两位肋一臂之力的。”
周通一笑接过银子,道:
“咱们就这么说定了,我就在大青河上等二位。”
从大青河往鲁山,全是走山道,不过多一半翻过一座山后,会走上一长段山涧碎石道,为了紧赶路,二人只要山道稍平,即拍马快赶,过午不久,距离鲁山已不过三十里之遥了。
这时一大片翠绿竹园,上面覆了点点白雪,竹园正面山道旁,有着一间大草房,细看草屋正门内,当中放了一张旧木桌子,一只筷子筒拢在中央,光景可不正是个野铺子。
邱太冲见是小饭铺,当即对南宫年道:
“一路过来,五六里未见人烟,能在这儿看到这家小饭铺,也真是不容易,正可以填饱肚了呢。”
南宫年也笑道:
“是该吃饭了。”说着,二人把马拴在茅屋外面,正见一个身材高大的灰发老婆婆,双手托着一个小火炉,走在门口,一见是两个年轻人,先是一怔,当下身转回大茅屋后面,那儿有一间小茅屋,只见她匆匆进去,不久才急急忙忙出来,只见南宫年与邱太冲二人已坐在那张方桌上了。
老太婆手提了火炉子笑着走来,边问道:
“二位可是要吃些什么?”
南宫年这才看清老太婆模样,只见她年过五十,满面松马肉向下,两只眼角有些烂,好长的鹰钩鼻子下面一张憋嘴巴,身材不比南宫年低,头上包个大发包,棉袄棉裤似裹在身上一张棉被,露在外面的双手显露出一根根青筋,显然这老太婆力气大。
茅屋里,靠山墙边有个锅灶,灶上的蒸笼还在冒热气。
南宫年当即对老太婆道:
“你们这儿住着别的人没有?”
“怎么没有,我丈夫还有儿子。”
邱太冲道:
“你们这有什么吃的,可先拿来,吃完我们还得赶路呢!”
老婆婆也不多说,当即走到锅灶旁,伸手打开笼盖,一边取过一个盘子,就在笼内抓了一盘包子送到桌上,两手一拢,笑眯眯的望着二人。
南宫年咬了一口,发觉是肉包子,不由笑道:
“想不到在荒山里还有肉包子可吃,真是难得。”邱太冲边吃边笑问道:
“老太太,你丈夫同你儿子呢?”
“他们去打猎了。”
不料在就邱太冲正吃到第五个肉包子时候,口中一声脆响,忙吐出来一看,不由惊问道:
“这是什么?”
不等南宫年细看,老太婆一把抢过来,发现是个指甲,不由笑道:
“前日捉兔,昨日猎狐,是我儿子不小心,才把狐爪也剁在肉馅里了。”说着,老太婆迈步走到茅屋外面,只是往远处看不停,更看着门外两匹骏马,急的直跺脚
这时南宫年似已吃饱,独自往茅屋后面走去,连问道:
“老妈妈,你们这儿的厕所在哪儿?”
“什么厕所,我听不懂?”
邱太冲也站起身来,笑道:
“就是北方人说的茅坑。”
老太婆不高兴的道:
“茅坑就是茅坑,偏就说什么厕所,告诉二位,我这没有,拉屎屙尿外边地方大着呢!”
南宫年本就要走向后面,眼看着就要走向后面小茅屋,一听老太婆的话,他又走回来,对邱太冲道:
“走吧,咱们赶一段路,打个适当地方再方便吧!”
于是,二人放了一些碎银子,这才拉马往鲁山方向驰去。
然而,这时候南宫年与邱太冲二人再也想不到,就在那间小茅屋里竟然有一个人,那个人也正是他们要找的黑牡丹,而小屋内黑牡丹早听出外面有了客人,但她也想不到客人竟是师兄南宫年,只是这时候的黑牡丹可惨了呢
那间小茅屋中,钉了一个好大好厚的案板,黑牡丹正被四条牛筋,把手脚牢牢的拴在这个案板上,连头发也紧紧拴着,嘴巴也被老太婆狠狠的塞了一块布巾,光景就是等着挨宰了。
南宫年二人吃着说着,黑牡丹早已听到,只是她却无法引起二人的注意,甚至南宫年到了小茅屋外,她也只是干着急
于是,南宫年与邱太冲二人的马蹄声,带走了黑牡丹唯一的希望,她怎么会碰上这种山穷水尽的霉事
绕向正面半山峰,老太婆却在茅屋外手上掂着南宫年的包子钱,口中喃喃道:
“多可惜呀,那么两匹壮健的大马,可是我的阿彪不在,否则,嘿”南宫年与邱太冲二人翻过一座荒岭,顺着积雪山道进入一座老林中,如今这座荒林不再是葱绿一片,而上面是满树银花,就在这荒林中,南宫年对邱太冲道:
“我得找个地方先方便一下!”
不料邱太冲却先翻下身,抚着肚皮,道:
“南宫大哥,咱们吃的包子不对劲吧,我的肚子有些怪怪的。”
南宫年笑道:
“准是吃多了,听人常说,肚子痛屎憋的,头痛是鬼捏的,干脆咱二人各找地方,把肚子松散松散吧!”
二人各自找了个石堆处,两匹马就拴在山径道旁树干上,南宫年特别对邱太冲道:
兄弟,可得快一点,咱们还有二十多里路要赶呢!”
两个人正在松散肚皮呢,不料老林中突然发出“哗哗”怪声来,这时邱太冲正在准备起身呢,闻听怪声,反倒不急着站起来,只把个头向上伸,双目极力向发声处望。
不料南宫年突然叫道:
“咦!”
邱太冲长身而起,一闪到了南宫年身侧,道:
“大哥看到什么了?”
南宫年道:
“难道这荒林中有怪兽不成?”
“你看到什么样的东西?”
“一团黑影,一闪而没。”
二人正说着呢,突见从密林中冲出一头黑驴,直奔到两匹马地方,引得两马一阵跳动。
南宫年见是黑驴,心中大吃一惊,急忙跑过去,心中更是吃惊,因为那黑驴背上黑色鞍子还整齐的系着,可不正是师妹黑牡丹的坐骑。
邱太冲见南宫年一脸惊悸之色,不由问道:
“南宫大哥,你的脸色很难看。”
不料南宫年突然狂叫道:
“师妹!师妹!”他全身激动,声音高吭,震得枝上积雪纷纷下落不停,一面狂奔向林深处,不料冲出不到二十丈,已是无下脚之地。
邱太冲随后追来,道:
“难道那头黑驴是女侠的坐骑?”
南宫年双手握拳,尽向密林中遥看,连回道:
“是的,这头黑驴我在荆紫关见过的,是我师妹黑牡丹坐骑,只不知她人到什么地方了!”
于是邱太冲也帮着四下看,却是一点影子也没有。
其实二人哪里会知道,女侠已被捆缚在砧板上,这时就等着被分割成块肉呢!
南宫年正心焦如焚的时候,邱太冲灵机一动,对南宫年道:
“南宫大哥,不如我们骑在马上,看这黑驴是否跟着我们走,它要跟着走去,这证明它是饿了,只想跟我们找吃的,那么女侠的形踪,我二人可得多思虑了,如果它站着不动,望着我二人离去,这将说明它是来找救兵的,那样子,我们就跟着它找去,也许就会找到女侠的。”
南宫年点头道:
“何妨一试。”
于是,二人双双坐在马背上,缓缓朝往鲁山方向驰去,不料黑驴却在原地刨蹄低喘,小尾巴摇个不停
邱太冲南宫年道:
“快,咱们回头骑去!”
二人这里调转马头,小黑驴调头就跑,而且越跑越快,山道上的积雪与碎石,被它溅起片片
不旋踵间人又翻过山岭,下面山道的那个大茅屋立刻现在眼前。
小黑驴向茅屋前冲去,南宫年却叫住邱太冲,道:
“兄弟,我突然觉得这家小野店有问题,咱们不要骑马过去,快把马藏起来,再摸过去。”
邱太冲点头,二人立刻把马拴在荒林凹处,背着宝剑,直扑向茅屋而去。
就在二人距离茅屋尚有十丈左右的时候,突听茅屋内一声尖叫,道:
“快来呀,小黑驴回来了!”
只见那个大个子老太婆,依旧手上抱着小火炉,大步冲出屋来,只听她口中还不停的“吁!吁!”试想想伸手去抚摸小黑驴,不料小黑驴突然一侧身,后蹄上翻“叭”的一声,把老太婆手上火炉踢翻地上。
老太婆才骂了一声:
“畜牲!”早见由茅屋右走出两个男人来,二人穿着老棉衣,脖子上挂着狼皮,手中各握着一把牛耳尖刀,好像是在准备宰杀什么似的!
只见先走出来的是个年青汉子,戴着一顶翻毛棉帽子,大眼大嘴,只是鼻子小了些,好像大板脸上放的一个红枣,颔下一把粗胡叉子,见了小黑驴,不由哈哈笑道:
“好家伙,你小子刚才发野性,究竟跑到什么地方去了,害得马大爷满山穷找。”
这时后面的男子似乎是个老者,却也生得十分魁梧,绕腮大胡子已是灰白掺杂,大鼻孔下面还在流清鼻涕,只见他向小黑驴后面,叫道:
“慢慢上,可别吓跑它了!”一面口中不停“吁!窝!”好像在安慰似的,慢慢向小黑驴挨近。
这时年老的手抚小黑驴,笑道:
“这头驴还真不赖,怕得值上个五七两银子的。”
老太婆抿嘴笑道:
“这往后咱们彪儿上城里买粮食,也不用背的了。”
哈哈一笑,年轻的道:
“我倒想把它宰了,也好大吃一顿呢!”
“可惜可惜,还是留着自己用吧!”年老的开始去卸下驴背上的鞍子,就听老太婆道:
“这事我来办,你二人快去后屋剁肉了。”
不料就见那年轻的笑道:
“妈,那么美的姑娘,你真的没法子劝她当儿子老婆?”
老太婆怒道:
“阿彪,你就省省力吧,那个女子可是有本事的,再说她绝不会看上你这粗汉子,单她那把剑,就知道她一定杀过人,如果不是你用药迷倒她,怕被杀的不是她,而是咱们一家三口人了。”
叫阿彪的年轻人道:
“妈,你再试一试嘛!”
老太婆大怒,骂道:
“没出息的东西,我不是为你去说了吗,却招来一脸吐沫星子,气得我当时就想把她宰了,却是你”老头也立刻道:
“阿彪,听你妈的话准错不了,没听人常说吗,龙配龙,凤配凤,咯蚤配臭虫,鱼嫁鱼,虾嫁虾,乌龟配王八,就算她答应嫁给你,爹还真的不放心她有什么阴谋呢!”
马彪一听,咬着牙道:
“好吧!咱们进去,由我自己问她,她若答应便罢,否则,由我操刀,看我不把她零碎才怪呢!”
老太婆嘻的露出满嘴零散大牙,道:
“这才是我们马家的好儿子呢!”
于是,父子二人立刻握刀又进去后面山边小茅屋,就见马彪把牛耳尖刀在平躺的黑牡丹脸上舞弄着,边又低声问道:
“姑娘,我马彪可是真心喜欢你的,要不然你早就没命了,如果你跟我过日子,我给你最一次机会,你只要点点头就成了。”
黑牡丹心欲碎,愤怒的目芒直逼马彪,早听一旁的老头沉声道:
“儿子,开刀吧,她是吃了称锤铁了心,你就别再费心思了,她要是答应,也不会等到现在了。”
马彪一咬牙,沉喝道:
“有人说,好死不如赖活,难道我马彪真的不值得你一顾吗?你既无情于我,我马彪也不要你‘好死’,咱们慢慢的玩,零碎的割,不过在割之前,我得先好生折腾折腾你!”一面示意一旁老者又道:“爹,你先出去,这玩意儿作老子的可不作兴看!”
老者拍拍一脸发青的黑牡丹,笑道:
“让我儿子先乐哈一阵子,倒是可以的,哈”老者提着牛耳尖刀走出小茅屋,边对儿子马彪道:
“看你那副猴急样子!”
老者走出小茅屋,顺手还把木门带上,他还未走两步,突听黑牡丹叫道:
“无耻之徒,你想干什么?”
马彪边脱棉裤,边冷笑道:
“长久夫妻你不干,短暂鸳鸯总也行吧!”
突听黑牡丹狂叫道:
“你敢!”
也就在这时候,突然蓬的一声,走到大茅屋的老者一怔,但旋即呵呵一笑,走到屋外面去同老伴欣赏黑牡丹的那头黑驴了。
但他再也想不到,就在那“蓬”中,小茅屋里出了事,一个人影,不及推窗,和身撞破窗户冲进来!
马彪才脱完裤子,正要去撕扯黑牡丹的衣裤呢,突见人影一闪,小茅屋右冲进一个人来,他吃惊的回头看,不料寒光一闪,冷芒飞旋如电,他才“啊”了半声,人头已落在地上!
虽然他只“啊”了半声,但也足够大茅前面的老俩口乐哈的,因为他二老还真以为儿子在兴头上发出来的痛快反应呢!
阴暗的小茅屋中黑牡丹看的真切,那不正是师兄南宫年吗,于是,黑牡丹眼眶中聚满了泪光:
“师兄!”南宫年咬牙“格格”响,宝剑挥洒如弄云飞龙般“唰唰唰”立把拴在黑牡丹四脚与头发上的牛筋挑断。
只是一时间,黑牡丹仍然行动难以自如,这时又见邱太冲自后面破窗跃进来,而使得黑牡丹一惊。
南宫年道:
“邱贤弟,快些来见过女侠,这是我师妹黑牡丹。”
黑牡丹有些狼狈,但也点头含笑。
又听南宫年道:
“他叫邱太冲,也是由南方来的。”
不料这时外面有了足声,南宫年一打手势,邱太冲立刻仗剑守在门后,而黑牡丹也在一揉之后坐在那个不知杀过多少人的砧板上,冷冷的望着门口
却听门外老者笑骂道:
“儿子呀,玩玩就成了,可别贪啊,没听人常说,包是刮骨钢刀,浅尝即止,多了可是要命呢!”
小茅屋中没有回声,老者不耐的又道:
“到底完事没有?”
又是一阵沉默,老者怒道:
“那我可要进来了。”说着伸手推开木门。
老者才走入小茅屋,突见黑牡丹坐在砧板上面无表情,再向地上一看,发觉儿子马彪头肩分裂,倒在地上,不由一挥手中牛耳尖刀,骂道:
“奶奶的!”纵身向黑牡丹冲去
老者才把身子跃起,门后面邱太冲的三尺龙泉呼啸着闪耀出璀璨霞光“咻”声中,半空中的老者已拦腰被劈成两段,他那颗头与右手尖刀,正落在黑牡丹面前。
另一旁,南宫年急忙闪出来,手扶黑牡丹道:
“师妹,咱们出去吧!”
黑牡丹手指墙边两个大罐子,道:
“师兄,你们知道那两个罐子吗?”黑牡丹边往地上站,边低声道:“那是装人肉的,他们把人剁了以后,就腌在那两个坛子里,我今不是二位及时赶来,难免也是那坛中肉了。”
邱太冲反应最快,当即叫道:
“哎呀不好,南宫大哥同我吃的包子,必也是人肉包子了,啊”南宫年一剑挥去,把老者人头劈落,连骂道:
“可恶!”
就在这时候,茅屋前面的老太婆边说着,也走到后面来,道:
“你父子俩怎么啦,可是老的也动了邪念不成,我得来看看。”她推门一看,见茅屋中三个人,丈夫儿子全惨死地上,不由破口骂道:
“哪里来的狗日的,不是早走了吗,为何又偷偷的来逞凶!看老娘饶得了你们!”
黑牡丹冷笑,道:
“老贼婆,你该上路了,你丈夫同儿子如今正被一群屈死鬼纠缠索命呢,难道你不去帮他二人一把!”
老太婆骂道:
“臭丫头,我早知道你不好惹,一早我叫我儿子宰了你完事,却是你那美色,令我儿子着迷,如今你既然被这两个该死的畜牲救了,敢不敢同老娘放手一搏!”
黑牡丹冷笑道:
“拿来!”
老太婆怒道:
“拿什么?”
我的行李包裹呀,还有我的剑呢!”老太婆骂道:
“鬼丫头,你只要放倒老娘,这里一切全是你的了。”说着正要走出去,却不料横里劈来一剑,老太婆大出意料的不及躲闪,生被邱太冲斩死当场。
只听邱太冲道:
“谁还有心情同她去拳来脚往的比划个没完没了的。”
黑牡丹微笑,道:
“这老太婆可鬼着呢,如果我猜的错,她必是想去取她儿子的迷药之类,想一举再把我们三人擒住呢!”
三人走到前面,仔细的搜索屋内,除了黑牡丹的包袱外,还真找到不少金银宝物,知道全是谋财害命得来的,南宫年立刻找个布包,把这些金银全收起来。
这时邱太冲见灶上热腾腾,笼里全是包子,一时间心中真的在作呕不止。
大茅屋外面,小黑驴一见黑牡丹走出来,不由低叫一声,四蹄尽在地上刨个不停,黑牡丹出得大茅屋,望望天空,道:
“这时候只有折回鲁山去了,天还在落着雪呢!”一面抚摸着小黑驴,边又道:“回到鲁山,我得听听师兄二人是怎么那般巧的来到这里的。”
南宫年也笑道:
“我也正要听一听师妹是怎么落入贼人手中呢!”
这时邱太冲早在茅屋打翻锅灶,而使得茅屋燃烧起来,他急忙走出茅屋。
于是三人跨上坐骑向鲁山驰去。
山上,三人快要绕过山峰的时候,回头只见大茅屋熊熊烈焰冲天,虽下雪也难挡火势,真的是烧去一堆罪孽,宁不令人叹息!
鲁山在南阳西北,正是伏牛山南面,从那里四下看,高山峻岭,回峰千刃,波浪似的层恋叠嶂,气象万千,而鲁山似被群山所包围一般,真正是一个小山城。
南宫年与邱太冲二人在深山野店救了黑牡丹以后,三个人立刻顶风冒雪的又回到了鲁山来。
要知道这鲁山地方,由于附近高山,所以不少人家每年均在山上饲养山蚕,一到盛季,满山遍野全是手指头大小的山蚕,爬的满山满树,十分壮观,山上长工们不断挥着长皮鞭挥的“叭叭”响不停,以驱赶天上飞的苍鹰,如今已严冬,山上覆着积雪,另是一番气象。
三人策马到了鲁山北关一家客店下马,听黑牡丹说,她昨夜就在这家店中过夜的,南宫年抬头看,见一块木雕招牌贴着门边挂着,上面写着:“朱家客店”想来这这店掌柜的必然姓朱了。
天已经黑下来了,风雪也更加大,朱家客店的两扇木门全关的紧紧的,附近店铺住家也都是紧闭门扉,光景是全蹲在家中火盆边烤火喝汤(吃晚饭)了。
邱太冲把马缰交在南宫年手上,自己登上台阶拍门就听门内有人问道:
“谁呀,这般大雪天!”说着两扇门开一边,也只是伸个头出来。
一看来了客人,外面冷风又大,两扇木门全开了,只见那小二把衣领翻高,急步走出店来,道:
“哟,姑娘不是早就入山了吗,可是山里风雪大,又折回来了!”边说着,接过黑牡月手中缰绳,又道:“姑娘,一回生二回熟,你昨晚住的那间房仍然空着呢!”
这家朱家客店的马厩不大,只是要拉牲口上槽,必得经过前面客堂,所以小二对南宫年也打了声招呼,这才先把黑牡丹的黑驴牵向后院,顺序又把两匹马也牵入后面。
天寒地冻,小二除了叫马厩的人为牲口加料外,早领着南宫年三人来到西面一排厢房,其中一间黑牡丹住过,紧接的一间,就由南宫年与邱太冲共住。
冷天客店生意十分清淡,店小二忙着为两间客房送上两盆火,提上茶水,南宫年要了许多酒菜,准备在房间中同师妹畅谈呢!
黑牡丹自从一大早离开这家店的时候吃了些东西,直到现在未进饮食,而南宫年与邱太冲二人却装满一肚皮的人肉包子,心里也着实恶心。
这时虽是客店,但已是三室生暖,黑牡丹先就举杯向南宫年道:
“算起来师兄已经救了我两次命,难道这会是上天的巧妙安排,但无论如何,我得谢你再次救我之恩。”
南宫年一笑,道:
“师妹这样说可就见外了,像这种事不要说是师妹,就算任何人,我南宫年也不会袖手旁观的,倒是这第一杯酒,算是替师妹压惊吧!”
三人一齐微笑,把酒喝干,邱太冲为各人斟酒,黑牡丹当即问道:
“几月不见,师兄怎么会找来了,要知我原以为师兄会明年春暖花开时节才会找来呢?”
南宫年道:
“那天我带船回到南方,过没多久,我把事情安排妥当,禀明家父母,遂先普陀拜见我师一心禅师,师爷遂又对我说了一些有关一澄师叔的事情,且又在普陀山上住了一段,这才又返回象山湾,不料在海上遇到邱家兄弟,看他一人跌坐在一只小船上,知他是在海上遇了大风吹来的,这才一同上到我的船上来”
他说至此,看了面色凄苦的邱太冲一眼,立刻举起杯来又道:“来,咱们喝酒,边吃边谈”
黑牡丹望望一旁的邱太冲,发觉这年轻人有些木讷,但她哪里知道邱太冲心中的愁苦!
这时南宫年才又接道:
“我把邱贤弟救到我的船上,谈话中知道他为什么会漂浮在大海上的原因,那相似是令人十分痛心的事,因为邱贤弟的家远在洞头岛上,距离象山数百里,就算坐上大船,也得驶上两天的,他被暴风吹来舟山,那是因为他在洞头岛上的家,遭遇了海盗,而且”
南宫年详细的把邱太冲的家遭不幸,对黑牡丹说了遍,直把个女侠气得脸煞白!
邱太冲早已以巾拭泪,双肩耸动不已!
三人一阵忿怒的沉默以后,黑牡丹缓声问道:
“如今南面海上必定风浪很大,海盗们必然早躲在某个岛上不出来,咱们找去,徒然枉费时间,眼下邱家兄弟的心情,我最了解,不过事情既然发生,大仇必定是要报的,只是必得慎密思虑一番,再说海盗绝不会只有一股,咱们如何去侦知杀害邱兄弟一家的那股海盗?”
邱太冲边拭泪,沉声悲愤的道:
“若要打探那股海盗应不太难,因为那艘三桅船我一看便知,再说那海盗的两个头子,他们的姓名我这一辈子也忘不了的!”
黑牡丹兴奋的道:
“你既识得大船,又知海盗姓名,这就不难找到他们,只要咱们在那附近海面用点心思,必能引他们露面,只不知那盗魁叫什么名字?”
邱太冲道:
“一个叫宫雄,一个叫文通。”
黑牡丹一听,几乎是跳着站起来的,她手上的筷子“叭”的一声砸在桌面上,道:
“你说他叫什么?”
邱太冲一怔,道:
“宫雄与文通。”
凄厉一声冷笑,黑牡丹自语道:
“真正是老天有眼,任你躲到天涯海角,还是有被我找到的一天!”
女侠黑牡丹闻听大海盗竟然是宫雄,突然愤怒而不能自己的道:
“宫雄这贼子,我还以为他窝藏在这伏牛山区呢,原来他溜去南方当海盗了。”
南宫年急问道:
“师妹也知道此人?”
黑牡丹缓缓坐下来,道:
“宫雄这贼子是孟津人,自幼生长在黄河岸,所以他的水性不错,也许他就以他的水上功夫,才到南方横行在海面上的。
邱太冲道:
“既然女侠也识得此獠,还望协助一臂之力,邱太冲感激不尽。”
黑牡丹道:
“快不要这么说,既然知道宫雄在浙海沉岸为盗,邱兄弟不说,我也会找去的。”
邱太冲一听,当真是涕零,眼眶充满感激热泪
南宫年道:
“若找宫雄只等到了南方,我必找一大的快船,也好在海上找那姓宫的。”
黑牡丹道:
“未去以前,我还正有事要办呢!”
南宫年当即道:“有事我们大家协同一致,不知师妹要办些什么事。”
黑牡丹道:
“本来我这次遇险,几乎死在山中,原也是为了这件事,如果不是这件事,我已回洛西百花山圣心庵同师父她老人家过了年才来呢!”
南宫年当即问道:
“师妹这事一定很急,究竟是如何被马彪父子几乎害死,还请师妹明告!”
几个人举杯对饮之后,黑牡丹这才慢慢道出另一段曲折离奇的事情来
黑牡丹离开大青河渡口的时候,周通不愿上南阳府吃粮当差,自顾暂时留住大青河与牛大壮在一起,所以黑牡丹一个人赶着先到南阳府,因为心中一直未曾忘记赤眉镇附近罗汉岭上的赤眉贼,只因这老红毛赤眉贼,已有五六百人,加以罗汉岭与老爷岭相距不到一百五十里,一旦两处土匪连成气,事情就难办了。
黑牡丹到了南阳府,住在西城内的悦来客栈,无意间碰到“南阳周郎”方长仁,方长仁心存感激,一定要黑牡丹到方家集他家去住几天。
“前次野猪林你救了我的命,还没得谢呢,女侠就走了,这次无论如何也得给我方长仁一次机会。”