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“不忙,只是例行检查一下工棚。”秦啸阳说着,看看他身后又问:“你这是出城去啊?怎么没见黄茳?”
罗宏擎淡笑。“大哥好仔细。我让他送令妹回家了。”
“啸月?”啸阳眉头一挑。“她又去缠着你啦?”
“没有,不是那样的。”罗宏擎急忙摆摆手,将他们在城外石笋桥畔刺桐林里遇见啸月的经过简略地说了一下。
“啸月这丫头实在是胆子太大。”秦啸阳微微摇头说:“幸好遇见了你,不然她恐怕又摔伤了。”
罗宏擎微笑不语。
秦啸阳知道他的心事,提醒道:“你还得再耐心等等,照我们说好的做准没错。你嫂子说的对,啸月根本搞不清自己的感情,她不愿嫁人只是因为害怕失去自由。
如今她以为婚约解除了,没人可以约束她了,心里正快乐着,如果你依然处处迁就、宠溺她,那她自然不会去伤脑筋想别的。所以你得狠下心不理她,三两个月后,她准受不了,那时她自然会明白老弟对她的意义。”
“噗哧!”站在罗宏擎身后的陈生发出笑声。
“陈生笑什么?”秦啸阳追问。
陈生看了主子一眼,毫不掩饰地说:“秦老板果真了解我家大人和秦姑娘。可是要我家大人狠心对待秦姑娘是断断不可能的。自打您跟我家大人说好这招欲擒故纵之策后,才不过三日,依小的看,令妹没事,大人倒是快熬不住了。”
“陈生,你瞎说!”罗宏擎低声斥责他。
陈生立即辩解:“小的可是一点都没有胡说。这三日,要不是小的们拦着,大人真的能守住不见秦姑娘吗?不说别的,就光是每次一听到秦姑娘的声音,大人就坐不安稳了。”
他的话,让罗宏擎无言以对,因为那是事实。
秦啸阳笑了。“这样也好,也教罗老弟明白,秦罗这门亲是你今生今世都退不了的!”
罗宏擎和陈生也随他一起笑了起来,只不过,罗宏擎的笑容略带苦涩。
他不知道这个“欲擒故纵”的计策最终能否奏效,但目前,他充满了期待。
三天来,他竭力痹篇与她见面,可是他好想念她,想得心痛。特别是听到她到戒然居找他、在市舶司门口等他,却每次都失望离去时,他很不忍。
陈生说的对,如果不是有他和黄茳拦着,他真会去见她!
如今,他不知道到底该如何对待她。越不见她,就越想念她,越离开她,对她的爱就越强烈。这爱让他一向冷静坚定的心变得躁动易感,也变软了。
他不得不承认,秦啸月让他认识了自己,让他对自己以往二十几年的生活感到厌倦。
她是一个各方面都与他曾经预想过的娘子完全相反的女人,可是她却带给了他全新的感受,填补了他生活中的空缺,让他明白生活除了刻板的礼教外,还有丰富多彩的另一面。
由于这个认知,他决定不放弃她,他要努力赢得她的爱。也因为如此,他听从了秦啸阳夫妇的建议,对啸月采用了这冷酷的“欲擒故纵”法。
朋友?想到她给他们的关系下的定义,他绝望得想呻吟。她那聪明的脑子为何对男女情事的反应如此迟钝呢?
与他的沮丧相反,奉命护送啸月回家的黄茳倒是有意外的收获。
当秦啸月看到他走来时,开口就问:“黄大哥,要怎么样才能让罗大哥恢复原来的样子呢?”
黄茳初闻此言时一愣,但随即心喜,看来秦老板的计策有点见效了,这不开窍的姑娘有希望被点醒啰!
他马上故作无辜地说:“姑娘此话黄某不懂。”
啸月嘟囔道:“我要罗大哥像以前那样陪我说话、陪我玩,带我去看军船总之,要像以前那样对我好!”“在下觉得大人现在对姑娘的态度跟以前是一样的啊。”
“不,不一样!”啸月站起来激烈地反对。“罗大哥以前对我好,可是现在变了。以前,他不会让我连着几天空等在戒然居里不见我!不会见了面话都没说完,就不声不响地走掉!”
“哦,原来姑娘说的是这个啊!”黄茳故作明白状。“姑娘错怪大人了。”
“错怪?”啸月好奇地问,脚步不由自主地随着他往城里走去。“你说,我如何错怪他了?”
黄茳陪着她往回走。“姑娘难道忘记了,大人是朝廷派到泉州提举大人,每日要操心的事情可不少。很快钦差大臣要来,接着是各国的贡使团要到,那都是大人不敢懈怠的职责,怎能时时陪着姑娘呢?”
“他以前也很忙,要训练、要巡海、要理事,可那时他都能陪我,也叫我的名字,为何如今面都不见,连称呼都生疏了呢?”说着,啸月的眼睛红了。
“姑娘又错了。”见她委屈,黄茳不忍逗弄她,便直言相告。“以前大人与姑娘是未婚夫妻,大人自然可以直呼姑娘名讳,可以不忌讳他人目光与姑娘来往。如今大人与姑娘婚约已解,与姑娘只是普通小民与官吏、女人与男人的关系,大人本是守礼忠信之人,自然须谨守分寸,不敢越雷池半步。是以姑娘觉得是大人怠慢、疏远了姑娘,其实不然,是姑娘逼迫大人如此的!”
“是我逼迫的?”啸月震惊。
“当然。”既已如此,黄茳决定把话说透。“姑娘忘了,当初是姑娘逼迫大人退亲,又以逃婚相抗,甚至为此还身陷险境?”
“不”啸月觉得他说的不对,可那又是事实,因此她无力辩解。
黄茳继续说:“那时,大人为救姑娘,拼了命在海上追击倭贼,还生生受了那厮一刀小的跟你说实话,大人将姑娘逃婚遭遇此劫的罪名全扛到了肩上!为了让姑娘高兴,大人成全姑娘,把亲退了。如今姑娘又因何责难大人呢?如此这般,姑娘到底要大人怎么做?”
“到底要他怎么做?”啸月重复着,好耳熟的询问!
那是她得知退亲一事后,第一次去戒然居好不容易见到罗大哥时,他问过她的话。那时,她还不明白这话的含义,如今,她似乎明白了。
他退亲是因为她的要求,他不见她是因为他已经退了亲,他跟她之间没有了关系,所以他不想理她,不想陪她了!
她的心情突然变得好沉重,只是默默地走着,再也无心问其他事了。
才进秦氏大宅的门厅,黄茳就看见陈生站在门边。
“阿生,你怎么在这里?大人呢?”黄茳问他。
陈生指指院内。“在书房跟秦老爷和秦大当家的谈事呢。”
听到罗宏擎也在,啸月忘了心头的烦恼,本能地往书房跑去。
推门进去,果真看到他正跟爹爹和哥哥围坐在桌边,桌子上是那张她十分熟悉的大海图。
见她进来,三颗头颅不约而同地转向她,可只有爹爹笑咪咪地看着她。
“月儿,有事吗?”秦大刚和蔼地问。
“没、没事”看到罗宏擎像哥哥那样,只看了她一眼就低头看海图去了,啸月既失望又觉得很没趣。再想起黄茳说的话,心情更加消沉。
“我、我回房了。”她黯然说着,退出了书房。
在她身后,三个男人颇有深意地互相看了一眼。
秦大刚对罗宏擎说:“贤婿看到了,你也把我的女儿害苦啰,日后得善待她!”
罗宏擎在秦啸阳的笑声中连连点头。他的退亲之说,现在除了迷糊的啸月,所有人都知道不成立。
啸月绕过传来孩子们嬉戏玩耍声的花园,往自己的房间走去。
进了屋,坐在妆台前,她看着镜子里的自己反复地想:自己跟罗大哥到底是哪里出了问题?为什么曾经那么快乐的日子一去不复返了呢?难道男人真的不能跟女人做朋友吗?难道不嫁给他,他就要这样冷淡她、疏远她吗?
“你说,是你让罗大哥讨厌了吗?”她间镜子里的自己。
“是的,就是你每天去缠着他,让他腻烦了。”她回答着自己。
“那么,既然他不喜欢我去找他,不喜欢跟我做朋友,那我就不再去找他,也不要跟他做朋友!”她赌气地说。
“正是,他都不稀罕你,你何必在乎他?”镜子里的她说。
“是的,我秦啸月从不求人,既然他不想见我,那我也不想见他!”
“没错,秦啸月就该有点骨气,他不见你,你也不见他!看他怎么样?”
“对,他三天不见我,我也三天不见他!”她对着镜子里的自己用力点头。“我要做个有骨气的女人,没有罗大哥,我照样可以开开心心地玩!”
她提振精神鼓励自己,感觉到失落的信心和勇气又重新回到了身上。
她站起来,昂首挺胸,神气地看着镜子里的自己。“我绝对不会再去找他!”
“姑娘真的不再去找大人吗?”站在门口的五儿插言。
“是的,我不去!”啸月依然神气。“让他也尝尝受冷落的滋味!”
“那就看不到新来的那种叫连环船的新战船,也看不到水师在水关列阵训练啰。”五儿凉凉地提醒她。
听到她的话,啸月有点犹豫了,可是一想到自己刚刚才发出的豪言壮语,又不得不挺直腰杆洒脱地说:“不看了,反正那些船也没什么好玩的!”
听她说得那么铿锵有力,五儿虽很怀疑,但也愿意相信她真的要改弦易辙了。
丙真,第二天,啸月不再到戒然居去找罗宏擎,甚至也不去向哥哥打听关于他的事。她哪儿都没去,就乖乖地待在家里,陪着小侄儿们玩耍。
“嘿,我们家啸月怎么变了?”晚饭后,看到突然变得很安静的妹妹,又听说她一整天都没出门,秦啸阳惊奇地问妻子。
秀云看看在厢房内陪儿女们玩的啸月,回道:“没错,我也觉得今天啸月妹妹怪怪的,而且连一次都没有提过罗大人。”
“真的?她也没找我打听罗老弟呢!那是不是说我们的计谋快成功了?”秦啸阳期待地间,他很希望他的义弟能早日结束感情的煎熬。
“那可说不定,别去问她,耐心等着,这事急不得。”
“对对,欲速则不达。”秦啸阳连连点头,赞同妻子的说法。
就在这夫妻俩窃窃私语时,厢房里的啸月也是“人在曹营心在汉”整颗心早飞到大宅外,去了戒然居、市舶司了。
罗大哥不见我去找他,会不会感到好奇?他会不会也像我急着见他那样急着打探我的消息?她怀里抱着乖巧的侄女意儿,心里琢磨着。
她今天是故意不出门的,为的就是要痹篇可能会在路上遇见他的机会,她要彻底地让他见不到她,这样才能起到“报复”的作用。
可是她转念一想:也许他根本就没有注意到自己没有去找他,也根本就不在乎是否能见得到她!
一想到这个可能,她就整个人泄了气。
“该死的罗大哥,闷葫芦冷性子的臭男人!”她暗自诅咒着,忿忿不平地替自己叫屈,为什么他可以说翻脸就翻脸,要娶她的时候对她那么好,不娶她了就可以马上对她不理不睬,而她反而对他越来越放不开了呢?!
“小姑,不生气”
就在她又气又委屈时,一双热乎乎的小手拍在她的面颊上。
她低头一看,原来安静地坐在她腿上的意儿不知何时已经站了起来,正用那双好奇的黑眼睛看着她。
她展开双臂将可爱的小侄女抱紧,笑着说:“不生气,意儿说得对,小泵不生气,跟那些臭男人生气是自找没趣!”
“臭男人没趣!”意儿模仿着她的声音格格地笑,可笑声没完,就被一双大手给抱走了。
“什么臭男人?你可不许给我的宝贝说这些乱七八糟的事。”秦啸阳接过女儿教训地。
啸月毫不示弱地顶撞他。
“就是,你们这种闷葫芦冷性子的男人就是臭男人!没人稀罕!”
秦啸阳不理睬她的话,他把女儿抱举到空中,逗得意儿开心大笑,房间那头的如儿看到了,马上爬起来走到爹爹身前,抓着他的衣襬叫喊着也要“抱高高”
听到笑声,秀云也进来加入了他们的嬉戏。
看着哥哥跟他的妻子儿女们在一起,玩着没大没小的游戏却十分开心的样子,啸月心里很迷惑。以前哥哥从来不曾这样笑闹过,可是如今全变了。
再看哥哥注视嫂子的温柔目光,看他与孩子们玩耍时的快乐笑容,她再也难将哥哥归类于“闷葫芦冷性子的男人”了!
难道是因为孩子把他的性子改变了吗?
看着兄嫂与孩子们其乐融融的样子,她的心里充满了说不清的愁绪。
那么罗大哥呢?他的冷是和哥哥一样的吗?那么他的冷性子又得靠什么来改变呢?难道等他娶妻生子后,也会像哥哥这样完全改变吗?
此刻,她羡慕起了那个将来能得到罗大哥温柔的目光、为他生儿育女的女人。
可是,她不明白为什么在想到那个不知是谁的女人时,心里会有一种心爱的东西被人夺走、损坏的疼痛感。
“那女人会是谁呢?”她想着,慢慢往门口走去。
此刻,院子里已经被黑幕笼罩,浓浓的夜色让她的心更加混沌不明。