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狄海卫的口讯找上狄明威,告知狄海卫要他继承一切的时候,后者的态度十分冷淡,只是淡淡挑高一道眉,似笑非笑地应了一句:“老家伙这一生只爱过自己,我还以为他宁愿带着所有财产一起进棺材陪葬,也不会交给任人吧!”
虽然开始接管狄氏所有的产业。但狄明威却极有个性,拒绝搬回位于伦敦的主宅,表明自己喜欢清静的地方,不久以后就买下这间位于北方的小镇庄园。
今天早上,他还破例捐了一笔钜款给这所小镇的中学,资助该校一名清寒学生,一口气将她从现在到毕业的学杂费全都付清了。
罢才在庄园的门口,他亲眼听见狄明威和那名小女孩的对谈,对方甚至还亲切地叫狄明威“大哥哥”?这是那个向来冷漠无情的狄明威?他和那名女孩有什么特殊的关系?为什么要这么做?
“怎么,你担心我青出于蓝,直接染指未成年少女吗?”狄明威似笑非笑地开口,看到律师一张脸瞬间胀得通红,像是被猜中心事似的。“放心,就算真发生了什么事,我一定会让你这个狄氏专属律师发挥所长的。”
“哈哈狄少爷,你真爱开玩笑。”律师干笑几声,但还是尽责地提醒道:“狄少爷,你大手笔捐了一笔钱给学校,又对学校内的一名学生特别的关心,身为狄氏家族的律师,我当然也得关心一下这件事,不知狄少爷是想在这小镇发展什么事业,或者,只是一时兴起,想扮演长腿叔叔的角色调剂身心?”
不管是前者或后者,他都没意见,只要老天保佑,千万别让狄明威和他爸爸一样性好女色,不管多有钱有势,染指未成年少女都是最难缠的官司啊!
“或许只是一时兴起吧!”狄明威淡笑,并不打算将自己怀疑茉莉的身世这件事说出来。
原本只是发生在过去无需介怀的一个小小插曲,但随着他在布莱福买下庄园,又意外遇到了白茉莉,过往的回忆再次被掀起。口袋里还放着沾有小茉莉血迹的纱布,等他回到伦敦,一切就可以真相大白了,但不管结果是什么,都和其它人无关。
“你再问下去,就是多管闲事了。”狄明威噙着淡淡笑意说出结论,很干脆地闭上双眼休息,摆明了不再回答其它问题。
律师见状,也聪明地闭上嘴,不再多说什么。
自从狄明威离开之后,白茉莉按照约定,每天放学后都会到山丘上的庄园报到,自己用钥匙打开铁门,花上半个小时的时间照顾庭圆里的花花草草,认真执行她和狄明威的约定,俨然已成为她下课后的重心。
虽然她不是专业的园丁,但反正狄明威事先也说了,只要不让花朵枯死就够了,所以她像是一只勤奋的小蜜蜂,每天放学后都在庭园里辛劳地工作着。
除了遵守照顾庭园的承诺之外,她每天到山丘上也是为了等狄明威,他是她认识的第一个“成年”的朋友,在她心中的意义无人能比,而且自从认识大哥哥之后,一连串幸运的事也开始降临到她身上。
和童子军们的纠纷告一段落后,白茉莉发现班上许多人持续以又羡慕、又嫉妒的目光偷偷观察她,直到有一天,才有一个同学忍不住告诉她,她是学校里最幸运的学生,因为前阵子有个不愿具名的富翁慷慨地捐了一大笔钱给学校,指名资助一名清寒学生,而白茉莉就是那位幸运被指名的学生,换句话说,她不但不会因为得罪乔被开除,甚至一直到毕业都不必再为学费担心烦恼了!
或许就是因为发生了这件幸运的事,再加上她有胆量反抗玛丽安和乔那帮人,所以班上其它同学开始对她另眼相看,她不再像过去那样在班上是一个隐形人,反而多了一些朋友。
这一切一切的改变,都是自从认识狄明威之后才发生的好事,在潜意识里,她早就将狄明威当成自己的幸运星!所以不管刮风下雨,她每天都会到山丘上的庄园报到,希望脑旗点看到大哥哥回来。
她要告诉他,在他离开后,发生了好多好多事情,而每一件事情,她都愿意和他分享
一个月后
“爸爸?”晚饭过后,茉莉将卧室的门拉开一条缝,小小声地开口询问,三天后就要去校外教学了,那位好心的长腿叔叔已经为她支付了费用,但还得要父母的签名才能成行。
房间里没有人回应,只有如雷的打呼声,还有一股浓得散不开的酒精气味,这就表示爸爸不到明天中午是不会醒来的!
这阵子她的生活多了许多改变,学费已经不再是问题,学校里也多了一些朋友,而且她还从狄大哥那里赚到了自己的零用钱,但这些事情爸爸全都不知道。明明他们是住在一起的亲人,感觉上却比陌生人还要陌生。
茉莉无奈地再次将门关上,先到厨房将碗盘洗好,然后回房间将学校的功课做完,等到她将作业都写完,时钟停在晚上七点五十分。
七点多,其它同年龄的孩子应该都和家人围在一起看电视、聊天吧!但自从妈妈去世以后,她就只剩下一个人了。
白茉莉轻轻叹了一口气,随手抓起一件外套,打算到外头逛逛再回来,当她往山丘庄园的方向走去的时候,惊讶地发现庄园里亮起了灯。
“啊!是大哥哥!他回来了!”白茉莉又惊又喜,三步并作两步地朝门口冲了过去,明明只过了一个月,但她觉得已经好久好久没看到他了!
“叩叩叩!”白茉莉开心地拉起门把,用力在门上敲了敲,不忘伸手拍拍自己裙子上的灰尘,整理整理自己凌乱的发辫,小脸换上最灿烂的笑容,耐心地等待着。
过了几分钟,厚重的门“呀”一声地打开了,门后露出了整整一个月不见,那张俊美斯文的脸孔。
“嗨!小茉莉,好久不见了。”狄明威扯开一抹淡淡的笑痕,同时弯下身与她平视,伸出手戏谑地扯扯她长长的发辫。
这一次回伦敦除了处理公事之外,他还抽空验了茉莉和老头的dna,报告结果显示茉莉和狄家完全没有血缘关系,虽然如此,但他心里对茉莉的喜爱却丝毫没有减少。
或许打从她勇敢拉着小木车到门口兜售饼干时,他就已被她坚强乐观的个性所吸引,对她心生怜惜之情。
没有血缘关系又何妨,他想疼惜她的心情依然没有改变。
“好久不见,你终于回来了!”熟悉的笑容,熟悉的温柔态度,让白茉莉好高兴,整个人像要飘到云朵上那样的开心。
她随着狄明威的脚步进入屋里,坐在客厅的沙发上,开心地喝着他泡的热红茶,像一只快乐的小麻雀,迫不及待地将过去一个月发生的每一件事情都告诉狄明威。
当她的故事和经历才说到一半,目光无意问瞄到墙上的时钟,这才发现自己已经叽叽喳喳讲了快一个小时。
“啊!大哥哥,对不起,我一看到你回来实在太兴奋了,只顾着自己一直说话一直说话,都没想到其它事情。”白茉莉红着脸,觉得非常不好意思。“你刚回到这里一定很累吧!我该回去了,不吵你休息了。”
“没关系。”狄明威笑着摇头。事实上,连他也被白茉莉的兴奋和热情给感染了,从小到大不管离开哪个地方、回到哪个地方,从来不曾有人以这种热切、几乎是殷殷期盼的心情等着他回来。
突然之间受到如此热切的欢迎,连带的让他的心情也变得十分不同。
“真的?”白茉莉不确定地再问。“你真的不会觉得我很啰唆,说的事情很无聊?”
狄明威笑了。老实说,他确实对中学生的校园生活不是很有兴趣,但不知为什么,任何话题只要从茉莉的口中说出,都会变得十分有趣,或许是因为她表情生动,或许是因为她浑身上下盈满了一股热情和活力,所以他大部分的时间是在“欣赏”她说话,多过于“听”她说话,自然不会觉得无聊了。
“不会,我很喜欢这样,就像是我从来不曾离开过这里一样。”狄明威起身,亲切地揉揉她的头。“不过时间真的不早了,你先回去休息吧!明天还要上学不是吗?有什么故事还没说完明天再告诉我,嗯?”
“明天以后我还可以再来吗?”白茉莉难掩心中的兴奋。“我以为,你回来了,就不需要人替你照顾庭园了!”
“小傻瓜。”狄明威当然看出了她眼里的渴望。“当我不在这里的时候,你得负责照顾庄园里的花草,等我回到这里的时候,你还是得‘协助’我照顾花草,不过既然是协助,薪水得从两英镑变成一英镑,这一点你没意见吧?”
“没有没有!当然没有!”白茉莉用力地点头。“那我们明天见,我还有好多事情还没告诉你呢!不过,大哥哥,你也要告诉我一些伦敦的故事当作交换喔!不然每次都只有我在说话,这样会很无聊吧!”
“好,没问题。”狄明威笑着允诺。
“太好了。”白茉莉漾开笑脸,就在要踏出客厅时,突然又想起什么地回头问道:“大哥哥,你这次会留多久?不会一下子又要离开了吧?”
“我不知道”狄明威见她神情突然变得黯淡,忍不住出口安慰:“这就是我的工作,大部分的时间都得飞来飞去的,只要上头一道命令下来,我就得出发,没得选择。”
“喔”白茉莉垂着头,明知道是无法改变的事情,但心情还是有点沮丧。
“嘿!小女孩,别苦着一张脸。”狄明威笑着揉揉她的头。“我可以跟你保证,不管我要去什么地方,我一定不会不告而别,一定会告诉你,最后也会回来这里,这样你就不担心了吧?”
茉莉听完后抬起头,小脸再次重新绽放笑容。“真的吗?那以后这里就像是大哥哥的另一个家了。”
“家?”狄明威一怔。
“啊!真的太晚了,我们明天再聊!再见!”白茉莉挥挥手,开心地离去。
望着白茉莉逐渐远去的身影,狄明威心里漾起了一股奇异的感受“家”这对他来说,是多么熟悉却又陌生的字眼。
不过是一时兴起买下的庄园,真的有可能变成他永远留下的地方吗?