第十四章 (1/2)

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    云妮那一整天都想要告诉明克，如果他能够搬到楼下会比较好。她打算这么做，可是一直没能开口。她不知道自己为何迟疑，这是她的房子，她有权力做决定。然而她似乎找不到合适的时机。

    再说，明克似乎比平时更沉郁、更不安。这种若有所思是从不曾有过的。至少很罕见。她让他借着镜子和留声机自己练习。当她半个小时后回来察看时，发现他只是坐在那儿，眼睛盯着半空中，手指抚着光溜溜的上唇令人惊讶的是，那儿的胡子又被刮干净了。最后她干脆放弃了要他搬到楼下去的事。明天再说，她对自己承诺。

    到了第二天，她找不到他。

    明克偶尔会离开一阵子。“去处理我自己的事。”他总是一本正经地说道。云娜从不知道他到底出去做什么。她知道他有动物要照顾，他应该也有朋友，可能去炫耀一下他的财富和仪表。

    约莫中午时分，她听见他回来了。她正在工作室外走廊另一头的书房看书，听见他在屋后那间供人脱掉湿衣、泥鞋的小房间乒乒乓乓的弄着什么明克身上老是有泥巴。她可以听见他踢掉了靴子，似乎刚才是从后花园走进来。

    过了几分钟，她听见了他的脚步声在走廊上响起，朝她走来。他的脚步声比平时要重一些。然后他出现在门口，说道：“在车库里。”

    “什么在车库里？”

    “那些老鼠，它们在那里有个窝。我们去抓它们。”

    她大笑。“你要我和你一起去抓老鼠？”

    “很好玩的。”他咧嘴笑道，是她这两天以来见到最轻松的表情。好玩。他又是原来的那个崔明克，认为所有的事物，包括人生，都很好玩。

    她靠回椅子里，忍不住笑了起来。用这种方式看待事物其实也不坏，她想。“那是工作。”她反驳道，而且他也是一身工作的打扮。他穿着厚重的靴子和旧衣服。

    他走过来，想要拉着她的手臂站起来。“真的，是很刺激的工作。来吧，你用不着帮忙或看我抓，但是你应该瞧瞧我所说的，就在你的车库里。”

    她让自己被他拉着手臂站起来，然后扬起眉毛望着他。“你会杀掉它们吗？”

    “那些老鼠？当然会。”

    她蹙眉。“那不是很残忍吗？”

    “我不觉得，当然老鼠们不会同意狗和鼬鼠会动手的。”他扮了个鬼脸。“云妮，它们是老鼠，肮脏、丑陋的老鼠，一只一年可以生下五、六十只的小老鼠，而这些小老鼠在两个月后也会开始生小老鼠。它们到处乱跑，吃掉你拿来喂马的饲料，钻进你的墙壁里，爬进你的马车”

    “啧，”她颤抖起来，然后皱起了鼻子。“然而它们还是个生命啊！”他那低沉的笑声总能引她发笑。“你说得对，亲爱滴。”她已经不知道告诉过他多少次了，是亲爱的，而不是亲爱滴。他拉着她往前走。“我们该去买些奶酪，每天晚上留给它们吃，或许还打个蝴蝶结。噢，少来了。”他让她转过去走在前面，自己在后面推着她。

    她回头投给他一个忧心的表情，但他只是兴奋地扬起眉毛。“给我一些木头，伙计，”他高兴地说道，又说起了土腔，只是这次的腔调更浓：康瓦耳，海盗之地，还加上一点伦敦口音。“我们要让它们血染车库。”

    看到他的心情又好了起来，真让人松了口气。

    她跟着他走到车库，心想，这是个好机会。趁他心情很好的时候，告诉他搬到楼下的事。为什么她会觉得这件事如此困难？这没什么，他只会耸耸肩，甚至毫不在乎。

    在车道尽头的车库前，有一辆驴子拉的货车，是他从朋友那儿借来载运他的那些狗和鼬鼠。明克的手下们一看见他和她走过来，就不停地吠叫騒动起来。

    他从板车上搬下六个笼子，每个笼子里装有两只鼬鼠。五只小狈在明克朝它们吹回哨时跳下车来，魔力在他的脚边跳着，显然较平常警觉和兴奋。云妮跟着这群动物走进车库明克的两条手臂底下都挟着笼子，手上还提了好几个，狗儿则跟在他的脚边。他低哼着一个曲调，像以这曲调指挥这些动物，啊，一个斑衣吹笛人。

    一走进车库，他就蹲了下来，将一笼笼的鼬鼠放在地上。狗群们仍然騒动不已，可是他朝它们一挥，并且说道：“嘿！”它们全都安静地坐下来六只毛茸茸的小脸期待地望着他。“你们等一下。”他告诉它们。

    她看着他行动他站了起来，弯腰将一笼鼬鼠从地板上推向一只狗，所有的动物都全神贯注当他向她做着解释。

    “在我的故乡，抓老鼠是一种运动，一种左邻右舍一起来的好运动。我从小到大都在谷仓、鸡舍、矿场里和十几个男人一起抓老鼠”

    他继续说着，但是她只听到片段。他纯熟地每隔一段距离安排一只狗，然后将笼子推过去，调整位置，观察一会儿，再调整角度。他身上有一条宽皮带，垂挂在那里的工具随着他的移动，不停地发出声响：带有铃铛的颈圈、一捆绳索、修剪树枝用的大剪刀、一根又长又细的木棒，以及一根金属短棍。

    皮带尾端靠近他臀部的地方是一双折叠起来的旧皮手套。他穿了一双厚重的靴子，随着他的走动发出厚重的声音。他的裤脚塞在靴子里，塞进裤腰里的则是一件褪色的红色紧身套头针织衫。旧工作服，类似她第一次见到他的那天所穿的，但现在的看起来比较像样，因为没有人在后面追他，是明克在掌控一切。

    他既优雅又有自信，深知自己正在做什么。

    他解释完毕。“可是你一定要把狗安排在正确的位置上，”他说道。“再让鼬鼠直奔可能的地方。它们突袭鼠窝，而躲过它们的老鼠会遇上狗。至于我我就拦住任何躲过前两道防线的家伙。”

    这儿是他的战场，一场由动物发动的战争。云妮又颤抖了起来。她一定是发出了声音，因为他停下来回头看了一眼。“你得在我开始前离开。我只是想让你了解我怎么做，而事前会比事后容易解释。”仿佛怕她争辩，他又继续说：“这和猎狐差不多。事实上，猎犬会用牙齿撕裂狐狸的喉咙，而魔力只会到处寻找狐狸或老鼠，跟着钻进地上的缝隙里，然后停在原地吠叫，等你把它们挖出来。”

    她的脸红了起来。“天啊，我没见过老鼠”她望着他。“它长什么样子？”

    “老鼠？”他嘲笑她胆小的好奇心。“它们会从木板里跳出来，到处奔跑。”他摇摇头。“这场出乎你想象之外的混乱会持续个几分钟，大家彼此追逐，因为那些老鼠而疯狂。场面并不好看，云妮，但绝对相当刺激。如果你想看，最好爬到半楼上面比较安全。”

    “安全？”

    “褐色的老鼠不喜欢高的地方。”

    “呃，不用了，谢谢你。”

    “真是可惜，”他嘲笑她。“你将错过这辈子所能看到最刺激的事。”

    她很怀疑。她认为眼前所见已是这辈子最刺激的事，一个身上挂着短棍和项圈上带有铃铛的男人，脚穿有钉子的工作鞋，踩在她的地板上发出轰隆隆的声响。还想让她的车库变得“好一点”

    “怎么了？”他说道。“你为什么那样盯着我看？”他笑了，仿佛她会指控他什么似地说：“好吧，我带你来这儿是想让你看看我有多厉害。如果你留下来，一定可以大开眼界。”他的脸上浮现了更多自信。

    “我已经大开眼界了。”她报以微笑，虽然有点不自在。老鼠，哼。“我相信你的确能力十足。”她摇摇头。“你对很多事情都很在行。”

    他饶富兴味地歪着头。“你老是在纠正我。”

    “你对很多事情都很在行。”她又说了一次。

    “你真的这么想？”他喜欢这个想法。

    “是的。”

    她环顾四周，微微颤抖地想象着他的战场如何开打。然而继续想下去就有点过于血腥而骇人了，虽然她毫不怀疑他将获得胜利。“所以你有”她不知道该怎么称呼，然后想到：“你的顾客和工作的地方？”

    “系地。”他说道，故意逗她。

    “你怎么记得去过哪里、哪里没去过，还有谁需要做这个，以及该收取多少费用呢？”

    他回过头，一脸她疯了似的表情。“我不用记，只要写下来就行了。”

    “写在哪里？”她问道，想象着潦草写在纸上或手背上的东西。

    她换来了另一个她真是缺乏想象力的眼神。“写在本子里，云妮。”

    “帐簿吗？”

    他翻着眼珠子。“差不多。我是个生意人，有上百个固定的客户，每年还得向上百位新客户自我推销。我写下他们的地址、我到过哪里、他们说过什么。我会把我的收入总和加起来去年我赚了六十四镑。这对一个像我这样的家伙”他纠正自己。“像我这样的人来说并不坏。事实上是很好。”

    这倒是真的。她大感惊讶，他竟然还记帐？

    他继续说下去。“在那里的乔依是魔力的儿子，拥有板车的家伙有只魔力很喜欢的母狗。我让他先挑下一胎所生的小狈，用来交换今天使用他的板车。”

    “你真是个好人。”

    “不，这与我是不是好人无关。那就是我要告诉你的，这就是我做生意的方式。我得让那家伙高兴，以便用他的车；他也收点钱来维修他的车”

    他继续口沫横飞地谈着他的工作，对这份工作感到十分骄傲。

    云妮也对自己发现捕捉老鼠是件有趣的事，而大感惊讶。

    明克抓出一只鼬鼠，解下一条项圈“这只要钻到地板底下，铃铛让我知道它在哪里。”他提起那只小动物，它身上的毛皮光滑，像是貂的颜色。“很漂亮吧？”

    当他将它放回笼子里时，云妮心想，不，漂亮的不是鼬鼠，而是这个男人，修长的四肢，浑身散发出健康的气息。即使他穿着捕鼠人的衣服。

    一个捕鼠人，那就是他。想想看，他还吻了她呢；一次是轻柔地，一次则带着浓烈的热情，惹得她哭了出来。

    噢，天啊，她告诫自己，别觉得他让人兴奋。噢，不，何不干脆请个扫烟囱的工人来打扫烟囱，然后也吻他呢？她可以找玻璃工人来修补前面的窗子，或许还能获得一个拥抱。水管工人也是个好人噢，云娜，控制一下你自己。

    老鼠，她心想。天啊，她该离开了。他已经完成布置，即将开始。她转过身。“呃”她说道。

    明克看着她，知道她要走了。为了不知名的理由，他想要她留下来。“你看。”

    他朝魔力抬起手臂，弹了一下手指。魔力开始玩它的老把戏，只是为了好玩，因为明克要它这么做。它开始上下跳。

    魔力不是一只好看的狗。它的身体是白色的，一个长着胡须的棕色鼻子从白毛中伸出来，一身斑驳的短毛.还有一张皱巴巴的小脸。它是只松垮的小狈，几乎还不到一尺高。可是魔力有颗巨人般的心，做任何事都全力以赴，毫无所惧地投入。

    它跳起来超过五尺高，伸长了身体，小小的脚一碰触到地面，马上又往上跳。拉长身体。见到这只狗活力十足，让明克很高兴。一次又一次，除非明克下令，否则它绝不会停下来。要是有一天明克在它跳上跳下之间死去，魔力一定会不停地跳到死为止。

    明克朝云妮微笑，她的脸上因为惊讶而露出了笑意。“它的后腿就像装了弹簧，”他说道。“你见过这种事情吗？它可以跳到身高五倍以上的高度。如果我也那么行，我都可以跳上车库的屋顶了。”

    她摇头看着眼前这一幕。看到她在这里，陶醉地露出觉得有趣的表情，让他十... -->>

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