第二章 (1/2)

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    包云娜坐在艾菲饭店的茶室里，静静地享受着全伦敦最棒的小圆饼和奶油。这时外头的街上出现一阵恼人的騒动声，好像几十只猫狗正在争夺着屠夫扔出来的一点碎肉。当吵闹声愈来愈大、愈来愈近时，一颗颗头全抬了起来，脸也跟着转过去。四周突然一片安静－－椅子被警觉地向后拉－－争吵从茶室门口卷了进来。

    一名半裸的高大男人－－外套敞开，衬衫有一半露了出来，而且大部分的扣子都开着，包括裤头上的－－冲进屋里。“相信我！”他大叫着，一支雨伞从身后飞出来，差点打中他的头。

    这件武器来自一名追赶他的女人。她大叫：“你这个坏蛋！你－－你－－你这个光会捉老鼠的家伙！”边拿雨伞打他。

    另一个男人，后面又来了两个，也跟在那女人后面，全都气喘吁吁地为了某个听起来不单纯的理由想要抓住第一个家伙。

    “等我们抓到你”“一定要把你剁成肉酱！”

    “等我们逮到你，你那些老鼠同伴就可以来捡你的骨头了”

    看着在高雅拥挤的茶室里这意外的一幕，云娜最先笑了起来。

    一名年轻女人跟在其它人后面冲进来，哭着叫住其它人－－好像是在说，事情不是他们所想的那样。啊，云娜心忖，是一对小情人被逮到了。

    包多人冲进来。一个男人追上哭泣的女孩，他后面则是两位穿著体面的绅士，一进来就贴墙而站，仿佛准备做壁上观！显然这场騒动也把街上好奇的旁观者给吸引进来了。

    云娜站起来，茶室里的其它人也站起来向后退，可是很难决定要转往哪个方向才能避免卷入这个混乱的场面。她被卡在愈来愈多的人群里。

    在女士的尖叫和男士们“这里！这里！”的叫嚷声中，传来了被追打的家伙愤慨的抱怨。他的追捕者在后面叫嚷，他险险地痹篇，边骂边绕着一张张桌子跑。桌椅全被他撞得东倒西歪，瓷器也摔得震天价响。

    动作比他迟缓得多的追打者恍若风卷残云般，撞着人群和被他闪开的东西。他们推倒椅子、撞翻桌子，害得老年人跌趴在地上。当他们赶到另一张桌子前、想抓住那个滑溜的家伙时，却只扯下了桌布。他们打翻了无可计数的杯盘，将整碗的奶油拋到地上。

    这时，一个穿著围裙的侍者加入，然后又来了另一个。艾先生本人从后头的办公室赶出来，眼镜推到了额头上。这位矮胖的老板眉头紧皱，挥着手想要指挥他的员工。他也加入了追赶。

    追捕的人愈来愈多了，而且分成了两边－－艾先生和侍者从不同的方向，想要堵住那个一直跑的家伙。他身上的外套和衬衫敞开着，跳过一台点心车（一点也没碰到上面的奶油泡芙，只有靴子沾了点奶油）。追他的人全撞上了那台车－－还是没逮到人。所有人全跌成一堆，站起来的时候全身都沾满了莓果、蛋糕、泡芙奶油和饼干屑。

    云娜大声笑了出来，虽然所有人都不觉得好笑。不，不，这真是太可怕了。艾菲饭店著名的周日早午茶成了一场混战。她伸手掩嘴，竭力忍住笑意。

    这一场游行的劣谟朝门口而去，就在他要跑出去的时候，一个警察走了进来，并张开双手挡住门口。

    “啊，恶－－魔！”那个家伙转头跑回屋里。

    挥舞着雨伞的女人这人看起来有些面熟，云娜一定在别的场合见过她－－在他经过时打了他一下。“哎哟！痛啊，亲爱滴。”他说。

    那个有点面善的女人又追了上去，朝那个男人抱着头的手臂一顿好打。

    “住手！这真是轰了，泥这个愚蠢的老母牛。”

    云娜偏着头，她的兴趣转移了。这个男人有种最最奇特的说话方式。在浓浓的伦敦东区口音底下，还夹杂着一种英国西南部几乎已不复闻的乡音。一种康瓦耳语和伦敦方言的混合。真是不寻常。

    “饶了偶吧，”他抗议道。“什么事都没有花生！”他的脚踩到地上的一团奶油，手臂向前一伸，身手矫健的他有能力保持平衡－－却控制不了一连串的咒骂。“哇哦，操他妈的该死，可恶”

    他的话只让云娜迟疑了一下，她马上弯腰从桌底下的皮包里拿出笔记本和笔。真是太幸运了。她走上几十里路，也不见得能听见女王的英语被这么绝妙地亵渎呢。

    “他在说什么？”她上前一步时，有人在她身后问道。

    她暂停振笔疾书的动作，开始思索这个问题。她发现是那两个跟进来看戏的好奇人士在说话，但他们并不是问她，而是彼此交谈

    “谁管他啊！”第二个人答道。“我敢拿五比一跟你赌，他们会在这儿剁下他的头。”

    “就在这间茶室里？”另一个人问道。这两个人打扮体面，身穿深色礼服外套、条纹长裤。戴着灰色手套和灰色高顶礼帽，仿佛刚从花园派对或婚礼出来。然后她眨了眨眼睛，再看清楚一点。这两个人是双胞胎，长得一模一样，连高矮胖瘦都差不多。

    “不，不，”比较高的那个说道。“他们会抓住他的脖子，把他扔到街上去。我拿五十镑赌你的十镑。”

    “好，我跟你赌。他比他们高大，动作也比较快－－他们根本就抓不到他；他们已经追过一个街区了”

    她没再理会这两人无聊的对话；不管是句子结构或是声调的高低都没什么意思。这两个人都来自布莱顿，上流阶级。比较高的那个上过伊顿中学；两人都没念过大学。

    是的，句子结构与声调的高低。她记录着：那个哭泣的女孩来自伦敦的白教堂区，她的亲友团也是－－这追捕者是一家人，但女孩和那个拿着伞的女人有种矜持的姿态，仿佛受过伦敦高级商店的训练。

    云娜突然想到，她们是皇后门附近那家服装店的裁缝师和她的助手。不过那无关紧要，和从一个敞着胸堂、被追捕的男人口中说出来的珍贵语言学资料相比，任何说话方式背后的有趣事实都只是琐事。

    就像额外的奖赏般，他的声音响了起来，清楚而低沉，正值得让人对他说英语的怪异方式做深入的研究。他对h音的处理方式，有时略去，有时又多余地加上，完全没个准则。他把短元音拉得那么长，几乎要多出一个音节来。

    她几乎没听过有谁光张口就能让自己如此与众不同，仿佛来自社会的最底层。

    他的口音像是来自于康瓦耳的矿区，显然是为了赚钱而来到伦敦－－他可能是个清洁工人，也可能是个扒手。或者是个捕鼠人，他们不就是这么叫他的吗？太好了。

    他突然发出一阵怒吼。“不－－！我的天！”

    云娜放下笔记本抬起头来，正好看见她的研究对象扑上什么东西，似乎是从他的口袋里掉出来的东西。活的东西。一个毛茸茸的棕色小东西匆匆跑过一片狼藉的地板。

    那人更愤怒地骂出一串话，手脚并用地撑起身体，几个攻击他的人在他捞起那个小东西时绊倒在他身上。“来，亲爱滴。好了，好了，到泥的明克这儿来，小痹乖。”

    他的一番话让混乱的场面停了下来。那东西似乎只是一条从小小的脚掌间伸出来、摆动个不停的尾巴。当它略微停顿，那人一把将它捞起来，放回口袋里。但他还来不及站起来，

    一个侍者已经抓住他的外套，裁缝师和她的雨伞则迅速俐落地一击。她朝跪在地上的男人背上用力敲了一记，他痛得一缩，伸手自卫，抓住雨伞扔了出去。可是两个年纪较大的男人抓住他的手臂，他往下趴－－脸贴着地面，为了保护口袋里的东西。

    就在这个时候，围在他身旁的人又爆发了一场混乱。

    那些追他的人想要看他藏了什么东西。

    艾先生用拳头打着自己的手心，要求赔偿损坏的东西。

    客人们愤怒地嚷着他们的衣服被弄得一团糟。

    警察要大家安静下来，但没什么用。

    所有人全都同时开口说话。脸和膝盖贴地、一只手被扭在背后的可怜家伙，则边挨打边咒骂个不停。

    警察吼得更大声了。云娜停住笔，从眼镜后头看着跪在地上的男人－－她眨了眨眼睛，胸口因愤怒而一紧！警察竟然拿警棍打他。

    或许他是自找的，因为之前他的表现活像个疯子，直到决定要解救那个从他的口袋里跳出来的小东西；但他仍不该跪在地上挨打！至少不比那些追他的人更该受到这样的待遇。

    不，不行－－

    “借过。”她开始挤向那争吵不休的一小群人。“借过，拜托。”她重复道，这次加重语气提高了声音。她其实并没有声音中的那么有自信，然而人群还是让开了一条路。她走上前去。一个光走路的样子就让人不敢忽视的高挑女人。人群的最前方，警察正对着被逮到的那个人说道：“我再问你一次，你住在伦敦吗？”

    “系地，泥这个猪脑袋。”底下那个男人说，他的咒骂因为嘴巴被压在地板上而含糊不清。“系的，系的，系的。”

    警察再度举起警棍。“你再说一次‘系地’－－”

    “是的，”云娜打断他。“他说是的。你如果让他站起来，就能听懂他说什么了。”

    “你认识这个人吗，小姐？”

    “不认识。”

    “那你为什么要替他说话？”

    “我没有－－”

    “那就别多管闲事，这个哪里来的家伙！”

    “他是康瓦耳人－－在伦敦很少听到这种口音，我猜他是在圣捷斯特附近长大的。”地上那人发出惊讶的声音，证明她说对了。她更有自信地继续说下去：“虽然他的口音更接近康瓦耳。请你让他起来。”

    有一件事是她可以自豪的：她的口音是一位淑女所能发出、最优雅的口音，就连女王也不会比她更威严。她常常感到惊讶，只因为清楚的元音和字尾简短的r音，就能让她听起来自信满满。

    这一小群人纷纷站直，面面相觑地退开，让警察和一名侍者拉起那个男人。

    他们拉起来的那个男人身材高大，比她所想的高大许多，表情狰狞，而且怒不可遏。若说他的好个性都因为被追赶而抛开了，那么被压倒在地上殴打并没有让他恢复。他瞇起眼睛低头瞪着她。

    他有着小说主角的外表。一个男人能低头看着包云娜，身高一定超过六尺，而这个男人轻而易举就办到了。他的四肢颀长，肩膀宽阔，比她原本的想象更为壮硕。他的手臂被扳在背后，外套和衬衫绷开，露出晒成褐色、仿佛古罗马战士胸甲的胸膛－－

    云娜惊讶地睁大了眼睛，垂下目光。（她的脑袋继续运转着：胸毛。一件如黑箭般往下的软毛胸甲。这是她第一次看见男人的胸膛－－雕像除外，但雕像上没有胸毛。她有种遭到背叛的感觉！那些被她如此小心且好奇地研究过的雕像，到底还有哪些是不正确的？她心想。）

    “谁能给他一件衬衫？”她问道。这是因为他的衬衫只剩下两颗扣子，而且都在最下面，前襟还被什么勾到而裂开。他的外套上则连一颗扣子也不剩了。

    片刻之后，一条桌布从那人的肩膀上垂挂下来。当它盖住他的前身时，他对她开口了。

    “泥得原谅我，夫人，”他说道。“可不是偶自己要衣衫不整地站在这里的。”

    “我知道。”她说道，让自己对他看得更清楚一些。她歪着头，帽子上的花都移了位。

    他有一头长而乱的黑色头发，留着凶恶的乌黑胡髭－－看起来就像一头海象，脸颊上还有点点胡渣。此外，他有一张警觉性很高的脸：宽大、方正的下巴，耳朵下方的直角和纠结的肌肉，反映出一个正努力控制住愤怒的男人。他的肤色黝黑，眉毛乌黑浓密。

    这是一张戏剧化而强壮的脸“邪恶”两个字跳进她的脑海中，虽然公平一点地来说，这也是一张英俊的脸！足以让裁缝师的助手甘冒名声受损的风险。

    云娜忍不住问道：“所以你是在圣捷斯特出生的，但你在白教堂区住了多久？”

    他朝她蹙眉。“偶认识泥吗？”

    “你不认识我。我是个语言学家，专门研究人们说话的方式，而你是最有趣的一个。”

    警察打断他们。“抱歉，小姐，我们还有事情要先解决。我要逮捕这个家伙。”

    “逮捕偶？除了保护自己不被踢打，偶还干了什么？事实上，偶还要控告这些猪猡”

    猪猡。几分钟前说的是恶魔。他的用词很像伦敦人：喜欢用一些强烈的字眼和带颜色的话。然而他还是不像本地人。

    艾先生站了出来，要警察把所有的人都抓起来。其也人也加进来，在一片自我辩护和控诉声中，混乱再度升高。正在啜泣的裁缝师助手的父亲对她说了什么，引得她又哭了起来。

    裁缝师，显然是那女孩的婶婶，一把抓住中年人的手臂，要他闭上嘴巴。于是一切吵闹又重新开始。

    令人意外的是，跟着云娜走过来的双胞胎绅士的其中一个高举着手。“停！停！”他叫道。

    众人不情愿地静下来，看着他从外套口袋里拿出了一只皮夹。

    “大部分的东西只是弄乱了，”他说道，然后又充满骑士风度地加上一句：“几位侍者就可以清理。除此之外，我看见有张椅子坏了，我很乐意支付这个费用。”他从皮夹中抽出一张十英镑的纸钞递给艾先生，那够买六张椅子了。“就算是一场运动的费用吧。”他朝披着桌布的那人微微一笑。“这场追捕真有意思，老家伙，还替我赚了五十镑呢。”

    那个留着胡髭的家伙大笑起来，两个人仿佛突然成了伙伴似的。“偶棉很乐意对分。”

    云娜被他混乱的语法和自己发明的浊重方言给迷住了。

    另一个站在云娜身旁的兄弟也表赞同。“太好玩了，”他说道。“他说什么我几乎完全听不懂，虽然那应该是英语，不是吗？”他摇摇头，嘴角浮起一丝嘲谑的笑。“别再为了帮他而加深他的痛苦了，杰米。如果你还有一丝同情心，就该因为他如此地贫穷和愚蠢而一枪杀了他。”

    那个说得一口康瓦耳和伦敦方言的家伙猛一转头。“偶才不愚蠢里。”他倒是很会模仿其它人的口音。“偶更不是个脑袋空空的上流人士，以为自己的屎一点也不臭。”

    幸好那个沾沾自喜的双胞胎兄弟一点也不明白他在说什么。他的兄弟又从皮夹里拿出另一张纸钞时，他背过身去了。当艾先生还没有伸手去接钱时，这位调解人朝哭泣的女孩和她的家人一挥手。“她是你的女儿吗？你应该相信她的，当一位小姐说什么事都没有发生时，就是什么事都没有发生。”

    听到女孩被称为小姐，她的家人全都搔起头来，并瞪着他手中的钱看。他鼓励地继续说道：“事实是这样，我和我哥哥打了个赌。把这些钱拿去，给这位小姐买点嫁妆，别再烦她了。”他点点头，朝她微微鞠个躬，把钱交给她父亲。“为了你的将来，小姐。”

    做父亲的一把抓住那些钱。

    那人转向艾先生，打开皮夹，露出里面的一迭纸钞。“要多少？一把新椅子、拖地，以及要你的烘焙师傅再做一些好吃的饼干要多少钱？到了明天，你这儿又会和全新的一样了。先生。而且每个人都会想来看看今天所发生的事，你将会成为伦敦的话题。”

    他又拿出三张钞票才摆平艾先生，兄弟俩都向他保证，他们很乐意在清理这一片狼藉的时候，仍然坐在旁边一张小桌子用茶点。

    事情就这样解决了。仿佛变魔术般，愤怒的人群消失了。艾先生命令侍者去拿清扫工具；警察也跟着那一家人出去了。云娜留在一片混乱的茶室里，身旁是一个披着桌布的捕鼠人。

    “谢谢泥好心帮偶说话。”他说。他拉拉绽线的外套前襟，仿佛是在拉平一件高贵的大礼服。然后他微微倾身，把衣服塞进裤子里。

    他的裤子都褪色了，看不出它原来是棕色、黑色还是灰色的。裤子下摆塞进一双上了钉的长统靴，上面老早就出现了裂痕。

    他的样子一团糟，又黑又浓看起来得拿斧头才割得了的头发，从他的领口往下垂落，直到肩膀。他的额头颇高，也许是因为发线较为后退。不管怎样，这都让他予人一种聪明而略带狡猾的感觉。胡髭底下的那张嘴宽而丰满，在男人脸上算是一张很好看的嘴。一个低下的人，却生了一张好看的嘴。

    这张嘴往旁边一扯，似笑非笑的露出一种难解的幽默感。“而且偶也不是康瓦耳人，亲爱滴。虽然老头和老妈是。”他扬了扬眉毛，开起了玩笑－－一... -->>

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