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”玛莉走出来。“只是渥夫以他在军中的经验,知道该怎么做。”她碰碰贺先生的手。“你何不去招呼你的客人,年轻人的事,让他们自己去解决?”
贺雷夫还没搞清楚是怎么回事,却发现自己己经回到店门口。他停下脚步,对玛莉说:“我不要我的女儿和一个混血儿约会!”他严厉地说道。
“她和那个混血儿在一起,比和其它任何一个男孩在一起都安全。”玛莉答道。“譬如说,他坚定地像一块石头。他不喝酒,不开快车,而且,他也不打算和这里任何一个女儿扯上关系。他会离开,他自己知道。”
“我不要我的女儿和一个印地安人约会!”
“你是说一个人的个性毫无意义?你情愿让米娜和一个醉鬼白人出去,因意外车祸死亡,却不愿她和一个会以他的生命保护她的正正经经的印地安人出去?”
他烦恼地猛摇头。“不,该死的,我不是那个意思!”
玛莉叹息。“贺先生,你该懂得如何以行为表现进行对一个人的评价吧?你是不是依照候选人过去的表现而投票呢?”
“当然。”他显得不自在。
“那么?”她进一步逼他。
“好啦!好啦!只是有些事情很难遗忘,你懂吧?不是乔伊做的事,只是一些事情。还有,他的父亲”
“和你一样骄傲,”她插口道。“他所要的,只不过是一个地方,好养大他那没娘的儿子。”她说得很重,恐怕后院都听得见。但镇上的人是应该了解一些有关渥夫的事情了。
说了一堆,她觉得也该让对方喘口气。“你何不和你太太商量一下这件事?”
这个建议使他如释重负。“我会的。”
乔伊从里面走出来。玛莉付了买东西的帐,乔伊拿了东西,两人沉默地走出店门口。
“怎么样?”一走出店门她就问。
“什么?”
“你要带她去跳舞吗?”
“似乎是要。她不像别人,她不肯接受拒绝。”
她在上车前,突然想起一件事。“哦,不!”她恐惧地看着他,低声说道:“乔伊,攻击女人的那个人,对你和渥夫不友善。”
他整个身子都为之一震。“他妈的!”他想了想,摇头道:“明天我要告诉她,我不能去。”
“没有用。有多少人听见她刚刚说的话?不管你要不要带她去参加舞会,到了明天,全镇上的人都会知道这件事。”
他没有回答,只是在她上车后,为她关上车门。他显得很深沉,比他的年龄深沉太多了。
乔伊的脑海中有一个主意正在形成。他会小心照顾米娜,并事先警告她,让她提高警觉,但说不定可以借机把那个强暴犯引出来。他使用玛莉的计划,只不过他以他自己为饵。他会确定米娜的安全,但让自己随时处于开放状态。也许,当那个家伙发现他无法侵犯一个无助的女人时,会把箭头转向他真正的目标。乔伊知道自己在冒险,但除非渥夫能在现场找出头绪,否则,没有别的办法可以找出真凶。
回到家,玛莉马上四处找渥夫,但没见着。她换上牛仔裤走出房子,在谷仓找到乔伊正在刷马。“有没有看见渥夫?”
他摇摇头,继续为马刷毛。“他的马不在,大概去巡视围墙了。”或者去追?,但他没说出来。
她让他教她如何刷马,于是就反复练习,直到手臂酸痛。她一停下,马儿就不高兴地吐气,她又赶紧继续刷。“这件事做起来比看起来要难多了。”她埋怨道。
乔伊望着她笑。“这样会让你肌肉结实,不过,你已经帮它刷够了,不要宠坏它。如果有人继续刷,它会站上一整天。”
她停下来退后一步。“哎哟,你怎么不早说?”
乔伊把马赶进马厩,玛莉则走回家去。她快进家门时,听见了马蹄声,转头看见渥夫骑马而来。她屏住了气息。虽然她对马认识不多,但她知道很少人能像他那样骑在马上。他在马鞍上的模样好自在,与马身如同一体。渥夫从他母亲的族人那儿,确实学到了世界一流的骑术。他有力的双腿控制了他所骑的大马,因此,马辔只是松松地拿着,不会伤到马儿的嘴。
他放慢速度走到她身边。“今天有没有发生什么麻烦?”
她决定不把贺米娜的事情告诉他。那是乔伊的事情,由乔伊自己决定要不要说。她知道他会告诉渥夫,但要在自己决定的时间。“没有。我们没有看见任何可疑人物,也没有人跟踪我们。
他的目光在她身上转了一遍。“你会不会骑马?”
“不会,从来没骑过。”
“很好,”他空出一个马蹬,向她伸出手。“把你的脚放在马镫上,我一拉你就趁势跳上来。”
她很乐意。她试了一次,但马太高,她根本无法把脚放到马镫上。她气馁地瞪着马儿,引得渥夫大笑。“来,我抱你上来。”
他从马背上转身搂住她的腰。玛莉惊呼着抓住他的胳臂,同时感觉整个身体腾空而起,而后他的身子一挺,她已经坐在马鞍上。他一扯缰绳,马儿就开始走,她又吓得赶紧抓着马鞍。
“真不简单啊!”她紧张地咬牙切齿。
他轻笑着用左手搂住她,让她背靠着他。“放轻松,去感觉马的律动,感觉我是怎么动的,并跟着我动。”
她照他说的去做,果然在放松后感觉到马儿的律动。她的身体似乎很自然地陷入马鞍,上身则随着渥夫摆动。可惜的是,他们很快接近谷仓,她的第一课就这样结束。渥夫放她下马,自己也下了马。
“我喜欢。”她说。
“真的?很好,我们明天开始教你骑马。”
乔伊的声音从马的另一头传来。“我今天已经开始教她刷马了。”
“你和马在一起会觉得很自在,就好像你一辈子都跟它们在一起。渥夫说,并俯身吻她。她踮起脚尖,双唇分开。良久,他才抬起头,已是呼吸急促。该死的!她这快就深入他的灵魂,使他每次一靠近她就像个少年般激动。
玛莉回屋里去以后,乔伊从那头走过来,望着他父亲说:“今天有没有发现?”
渥夫开始卸马鞍。“没有。我在邻近牧场仔细看了一遍,没有一个人有相符的特征。凶手应该是镇上的人。”
乔伊皱着眉。“这样就讲得通了。两次攻击事件都是在镇上发生。不过,我想不出谁有那个可能。我想,我以前从来没有注意是否有人有一双长雀斑的手。”
“我不是找雀斑,我是找脚印。我知道他怎么走路,他的脚拇指微微向内,身体重心偏向外侧。”
“万一你找到了呢?你想警方会不会因为他手上有雀斑,走路方式相符而逮捕他?”
渥夫微微一笑,眸子里一片冰冷。“等我找到他。”他轻声说道。“如果他够聪明,他就会自动招供。我让法律制裁他,但他绝不可能逍遥法外。我会让他知道,关在牢里比在街上走要安全多了。”
一个小时之后,他们才完成马厩的工作。乔伊继续留在马厩照顾他的马,渥夫独自走回木屋去。玛莉正专心做菜,一边哼歌一边翻动牛排,没听见他从后门进来。他走到她背后,伸手放在她肩上。
强烈的恐惧感冲向她,她马上大声尖叫,同时一转身以背靠墙。她把汤匙拿在手中像一把刀,整张脸一片惨白,双眼瞪着他。
他脸色凝重。在沉默中,他们四目相对,让时间缓缓流逝。然后,她颓然把汤匙丢在地上。“哦,上帝,对不起。”她以微弱的声音说道,用双手蒙住脸。
他把她拉入怀中,轻轻拂她的发。“你以为又