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一个地道的中国人说自己是日本使臣。
宁波港市舶司的官员一下子就懵了,怎么日本人派出的使臣是个中国人呢?
狭路相逢,就在市舶司官员云里雾里的时候,一个老头路过,突然叫出了宋素卿的名字,宋素卿本来还想侧身假装没有听见,市舶司的官员马上将老头儿抓住,问他怎么认识这位日本使臣。老头叫朱澄,看市舶司官员发懵,哈哈大笑,将宋素卿的那段秘闻给抖出来了。原?来这位日本使臣就是彻头彻尾的中国人,真名叫朱缟。1495年,日本尧夫寿莫对明贸易团至宁波时,其父朱漆匠受日本商人汤四五郎的委托代购漆器。朱缟的老爸也是个倒霉蛋,直到日商回国,也未能按价交货,实在没法子了,只能以自己的儿子朱缟抵债。汤四五郎之所以接受朱缟,主要是朱缟能歌善舞,有同性恋倾向的汤四五郎在跟朱漆匠交往的过程中就对朱缟很喜欢,所以就带走了朱缟。朱缟到了日本,就留在细川氏,改名宋素卿。
市舶司官员一听这还了得,当年洪武高皇帝在位的时候,日本的怀良亲王就假冒天皇派出使臣,蒙骗了不少皇帝的赏赐,这一次日本人居然派一个中国人为使臣,依大明律,中国人私自通蕃冒充蕃人应该处死.这个中国人还是抵债给日本人的,简直有辱天朝的威望。市舶司官员马上上报朝廷,正德皇帝对市舶司官员的奏折不以为然,给市舶司官员传话:既为使者,治其罪,恐招日人抗议,致生他隙。
宋素卿大难不死,源于他太了解大明帝国的权利分配了。宋素卿打听到现在的皇帝整天胡闹,在皇帝身边的不是太监就是拍马屁的小人。小人一般难以搞定,又是银子又是女人的,最后效果还不一定好。太监就好多啦,搞定他们只要银子就能解决一切问题。宋素卿瞄上了大太监刘瑾,这位大公公不仅非常喜欢玩,还经?常变着法儿地带皇帝玩,他还有个致命的弱点:贪财如命。
刘公公在正德皇帝身边可是个令亿万人眼红的红人。正德皇帝身边有8个得宠的太监,号称八虎,刘瑾位居八虎之首。这八个公公自己没有男根,却经?常带着正德皇帝逛窑子,整夜整夜地在妓院嫖娼。正德皇帝玩腻了妓女,刘瑾就派人到处抢民女,将以前皇家圈养畜生的豹房改成了淫窝,刘瑾一边看着皇帝淫乱,一边拼命地鼓掌。这位权势滔天的大公公的财富更是惊人,2001年美国华尔街日报统计出的一千年来世界上最富有的50人榜,大明王朝这位被活剐的大公公就位列其中。看看500年后的华尔街日报对刘瑾财富的介绍:
刘瑾
社会地位:宫廷太监
财富来源:渎职
财产:金银
上榜理由:滥用职权,聚积了巨大的财富。最后因叛逆罪而被处死时,被发现拥有黄金1200万盎司(折37万公斤),白银2。59亿盎司(折805万公斤)。
数字很恐怖吧?2008年中国首富刘永行的财富是人民币204亿元,刘瑾持有的黄金白银折合成为人民币超过250亿元。大明帝国最后被农民李自成灭了的时候,皇宫的白银是3000万7000万盎司(折为200万公斤)。也就是说,刘瑾的财富是大明帝国的四倍还要多的多,岂止是富可敌国。
宋素卿为了保命并完成细川氏的朝贡贸易任务,秘密派人到京城走刘瑾的后门,一下子就向刘瑾行贿千金,刘瑾在皇帝身边嘀咕了几句,宋素卿就一路畅行无阻地到了北京。1509年11月,宋素卿到了北京,真正的麻烦才来。凡是使臣要孝敬大明帝国的皇帝,按照洪武高皇帝的规定,一定得是日本天皇派来的使臣,既然是使臣就应该有勘合跟国书。一艘船一个勘合执照,这个宋素卿有,可是没有国书。宋素卿毕竟是中国人,于是再走刘瑾的后门。
刘瑾的门路一走通,宋素卿在北京就享受到了正规使臣的待遇。1510年正月,正德皇帝举行大祀庆成宴。刘瑾甚至安排宋素卿参加了这样的皇家大宴,在宴会上,喝得稀里糊涂的正德皇帝突然兴趣盎然地赏赐了宋素卿大量的生丝布匹等。礼部的官员实在看不过去,当着皇帝的面不好教训这个宋素卿,晚宴一结束,就黑着脸警告宋素卿不得再充任使臣。宋素卿在大明帝国逗留到1510年的5月才回日本。
宋素卿的船队载着皇帝赏赐的财宝离开了宁波港。市舶司的官员前脚送走宋素卿,远远就看到一支船队,挂着日本的旗帜,市舶司的官员等船队靠岸又一次懵了。这一次来的日本人不仅仅带着正规的勘合,还有日本天皇的国书,看来这才是真正的日本使团。再一打探,这一次日本大使绝不是冒牌货,大使了庵桂梧对大明帝国官员的反复盘查感到很奇怪,不知道到底发生了什么事情。
市舶司的官员再次给正德皇帝上折子,真正的日本使团来了,让人家进京还是打道回府?正德皇帝这一下也觉得不妙,怎么日本人又来了呢?不是有勘合,怎么可能两拨人都有合法的执照呢?既然是正规的使臣,那就来京吧,不过日本使团一向不规矩,在前一次来宁波的时候居然持刀杀人。于是正德皇帝给市舶司下令,这一次到京的日本使团只能来50人。
了庵桂梧一听,那怎么行呢?大内氏跟细川氏三艘船一共来了292人,都想去北京,尤其是很多货物带到北京可以卖个更好的价钱。了庵桂梧一行对皇帝的旨意大为不满,干脆带领使团成员到杭州的闽浙总督府去抗议示威,要求取消或放宽限制。了庵桂梧一行来的不是时候,当时山东、直隶农民起义闹得正凶,一旦北上的日本使团出现问题,宁波港的官员可就吃不了兜着走,总督也会受到牵连,到时候就不是几个农民闹事的问题,而是牵涉到国际关系的大事。
大明帝国的官员有一个千年不变的明哲保身基因,就是不能通融日本人,既然日本人那么多货物带不到京城,那就将贡物暂存市政司库,按例给价放回。了庵桂梧万般无奈,只有接受市舶司官员的建议,他后来才知道,细川氏的家臣宋素卿已经?提前到了北京城,得到了皇帝的大笔赏赐,还有大太监刘瑾撑腰,自己真要硬来,到时候皇帝一生气将自己赶走,赏赐都没有,那回去怎么交代?了庵桂梧一行憋着一肚子火到了北京,给正德皇帝磕头作揖之后得到大笔赏赐方才作罢。
大太监刘瑾也是不走活路,居然接受了宁王朱宸濠的贿赂。都是刘瑾从中斡旋,朱宸濠才得以将帝国驻扎在南昌的部队划归到自己的私家卫队用于起兵造反。朱宸濠也是熊包软蛋,书生王阳明一到南昌,用了点小伎俩就将这位造反的王爷给抓了,刘瑾跟朱宸濠勾结的事情败露,正德皇帝不得不要了刘瑾的脑袋。了庵桂梧了解到宋素卿能够在没有国书的情况下见到皇帝还得到赏赐,就是因为宋素卿给了刘瑾大笔的黄金。正德皇帝现在是一听刘瑾就生气,一气之下决定将日本的朝贡勘合重新颁发。
正德皇帝颁发对日新的勘合百道,下令日本使臣了庵桂梧于下次贸易时缴回旧勘合。了庵桂梧是大内氏派出的代表,在这一次正规的使团朝贡贸易中大内氏占据了绝对优势,加上宋素卿的不轨行为让大内氏很搓火,而正德皇帝将对刘瑾的憎恨撒到了宋素卿身上,大内氏抓住了大明帝国国内政局变化的机会,将正德新勘合完全掌控在自己手中。大内氏跟细川氏在日本国内也开始分道扬镳,宋素卿的到来将中日有限的朝贡贸易推向了死亡深渊。一团更大的血腥杀气正在暗暗扑来。
了庵桂梧一回到日本,大内氏对细川氏是咬牙切齿,为了两船赏赐,两大豪族翻脸了。
按照常理,正德皇帝颁发给日本的新勘合,了庵桂梧应该送到京都足利幕府手里。足利幕府作为朝廷的权力中枢,有权分配对明贸易的勘合数量。大内氏现在独占了勘合,当然就打着独占对明朝贡贸易的算盘,足利幕府不敢贸然答应,主要担心身边的实力派细川氏,一旦细川氏知道足利幕府将对明朝贡贸易的特权交给了大内氏,一夜之间就可能让足利幕府改朝换代。
足利幕府已经?身处武士豪族们的包围之中,跟木偶没什么区别,而大内氏拿到大明皇帝的朝贡勘合又是志在必得。大内氏已经?料定,有了新执照在手,细川氏就是再派宋素卿去跟大明帝国的太监勾兑也没有用,最大的太监刘瑾已经?被皇帝活活地剐了,现在的太监就是再贪婪,也不敢接受细川氏的贿赂。大内氏决定甩开细川氏单独派出朝贡的船队,独享朝贡贸易的利润。
足利幕府根本就招架不住大内氏的软泡硬磨,只有答应以幕府的名义派遣大内氏的船只到大明帝国。1516年4月,足利幕府终于绷不住了,承认大内氏派出的船队就是日本国的朝贡船队。1523年,大内氏以正德勘合组成对明朝贡贸易团,使臣宗设谦道,大内氏按照往常的朝贡贸易规格,率领三艘朝贡船,这一次大内氏带来的人更多,超过300人,这300人中绝大部分都是商人,他们代理着大内氏的生意,当然也夹带一点自己的私货。1523年4月27日,大内氏派出的朝贡贸易使团抵达宁波。
宗设谦道的船队刚一出发,日本国内的诸侯们就骚动起来,足利幕府凭啥将对明贸易的赚钱买卖给大内氏?盘踞坍港的细川氏火冒三丈,跑到幕府没有一点规矩地训斥足利幕府,摆出一副无赖的架势,细川氏不分享对明贸易的权利就不行。足利幕府早就预料到这样的后果,细川氏仅拥有强大的武装,他们的领地挨着京都朝廷跟幕府,拒绝了无赖的细川氏,后果很严重。足利幕府忍气吞声,但是新勘合在大内氏手上,他们已经?带走了三个,幕府手上没有怎么办呢?足利幕府没法子,只有将过期作废的正德皇帝老爸时候颁发的勘合交给细川氏。
细川氏拿到足利幕府给的大明帝国勘合,立即组织了对明朝贡贸易船队,奋力追赶宗设谦道的船队,希望能够在宗设谦道船队到达之前到达。宗设谦道比了庵桂梧幸运多了,到达宁波的时候没有发现细川氏再私下派船,宗设谦道也就放心地将船停在港口,根本不急于让市舶司的官员勘验。这位宗设谦道估计是在船上纵欲过度没有缓过神来,竟在船上竟呼呼大睡了。可是宗设谦道还没有高兴两天,细川氏的船队就到达了宁波港,这一次宗设谦道又遇到了庵桂梧的对头宋素卿。
宋素卿远远看到宗设谦道的船队,当时心都提到嗓子眼儿了,等船靠岸后一打听宗设谦道还在睡大觉,宋素卿高兴坏了。现在大明帝国那位正德皇帝,因为在畜生圈里纵欲过度死了,而他一生玩过头,到死都没有生个儿子,只有让远在湖北的堂弟执掌军国大权。新皇帝还是个毛头小伙子,国家的真正统治权还在文官集团手里,文官集团要想真正跟皇帝分权,就要搞定太监,让太监把皇帝侍候的舒服才行。所以刘瑾被剐了没什么大不了的,还有很多太监跟文官集团隐形地发生着勾连,权力是最刺激的春药,走太监的门路,金银是最好的敲门砖。
细川氏派出的使臣是鸾冈瑞佐,这位爷搞不懂大明官场,谁叫日本人的法典都是偷袭中国的呢?权术上的斗争日本人也就处在武夫当国的水平,大内氏跟细川氏你死我活的斗争也仅仅是武力跟浅层次的智谋斗争。不过身为副使的宋素卿可是对大明帝国颇有研究的老油条,市舶司是大明帝国皇帝的钱袋子,永乐皇帝在位的时候,二皇子朱高煦密谋争夺皇位,就一直把持着市舶司这个肥缺敛财筹集军饷。朱高煦皇帝梦破碎之后,大明皇帝为了直接控制这个肥缺,就派太监来掌权,太监收了税之后交给皇帝。宋素卿了解这里面的猫腻,市舶司的太监就是皇帝的出纳,拿下皇帝的出纳,一切都可以搞定。宋素卿赶紧给当时朝廷派到市舶司的监督大太监赖恩行贿。
宋素卿出手阔绰。
赖恩跟刘瑾一样不是好鸟,都是贪得无厌的家伙,他知道宋素卿手上的朝贡勘合早就作废了,正德皇帝当年给了庵桂梧颁发了新的勘合,宋素卿一行到大明帝国就是非法入境,按照大明律,市舶司应该马上向闽浙总督汇报,让总督带兵将其驱逐出境。可宋素卿万两白银摆在赖恩的面前,这位大公公便笑眯眯地将银子收下。鸾冈瑞佐在一旁看傻了眼,一个太监敢收这么多银子?他们无儿无女的,要这么多银子干啥?
鸾冈瑞佐很快就看到了银子的威力。
大公公赖恩带着一帮人开始查验细川氏船队的货物。宗设谦道一下子就傻了,明明自己的船队先到,自己持有的勘合是大明帝国皇帝颁发的新勘合,这个“男人”怎么能这样呢?远在大明帝国洪武高祖皇帝朱元璋的时候就定下了规矩:“凡番贡至者,阅货宴集,并以先后为序。”赖恩居然敢违背大明帝国的祖训,冒着杀头的危险先查验鸾冈瑞佐的船,一定是那个宋素卿走了赖恩的后门儿。
宗设谦道对宋素卿这个人是很了解的,这个同性恋就是细川氏圈养的一条狗,每次都替细川氏到中国来捣乱。不过这家伙跟中国的太监一向关系好,喜欢走太监的后门儿,第一次了庵桂梧到大明,这家伙居然将首席大公公刘瑾给拿下,还参加了正德皇帝的宴会。宗设谦道对宋素卿这个人还是有点忌惮。当看到宋素卿一行的船到港,宗设谦道赶紧跑到船上去拜访细川氏的人,希望两家合在一起进京朝贡。可是谁是正使呢?这个是麻烦问题,正使代表着权力地位,鸾冈瑞佐说什么也要当正使,宗设谦道立即反击,嘲笑细川氏的人马拿的勘合是假的,只要自己到市舶司一告状,细川氏的人就要立马滚蛋。
现在好啦,细川氏跟大内氏闹僵了,宗设谦道拿勘合做文章,赖恩没有理会宗设谦道的控告,相反还第一检查细川氏船队的货物武器。宗设谦道忍气吞声,猜想这个太监一定收了宋素卿的银子。明朝的朝贡贸易非常有意思,这些孝敬大明皇帝的外国人在登陆中国土地之后,享受贵宾级待遇,衣食住行统统解决。赖恩代表皇帝在市舶司的嘉宾堂宴请日本客人,本是一件令人愉快的事情,赖恩替皇帝致了欢迎词,欢迎宴会在一片... -->>
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