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头,恢复了货币信用。为了拉动内需,政府还限制羊毛原?料和粮食的出口,同时限制成品进口,以此保护和发展本国毛纺织业和其他新兴工厂手工业,为国家积聚财富。
伊丽莎白知道,现在西班牙控制着海外的黄金白银。这个市场英国一时半会儿还抢占不了,腓力二世禁止黄金白银外流,如果英国不能开采金银,那么推行的金币改革迟早会失败,那样就会出现黄金飞涨的态势。为了有效地平衡货币市场的供应量,伊丽莎白特许成立皇家矿业公司和金属开采与冶炼公司,主要开采金银、铁矿和磷锌矿。伊丽莎白还授予商人生产硫黄和硝石的专利权。
开采金属矿是为了平衡市场对黄金白银的需求,而开采铜铁矿和磷锌矿就有点玩火了。伊丽莎白这是要自己制造枪支弹药、军械补给。西班牙人殖民美洲都还是那种老式的火绳枪,英国的枪械炮弹就是从安特卫普第三方购买,这些枪炮其实都是西班牙人的淘汰品。要想跟腓力二世争夺海上霸权,成为欧洲真正的雄主,首先就要改革军械。
伊丽莎白督促海军给自己提供一份详细的报告,只有掌握自己的家底才能真正跟腓力二世对着干。海军的官员们非常紧张地整理统计资料,英国历史上第一次将海军的资产和负债登记造册,并形成了海洋事业报告。报告非常详细,包括所有战舰的名称、吨位和官兵数目,每一艘战舰的维修状况、大炮的类型、数量以及粮食储量。报告中还提出要使舰队恢复到适宜的战备状态,需要多少武器装备和弹药,现在海军的仓库里还有多少库存,要想完全达到战争状态,这一切的一切需要多少投入。
伊丽莎白看完海洋事业报告后陷入沉思,西班牙的小股部队能够远行千里攻打美洲百年帝国,足见其战舰的先进。从西班牙、葡萄牙的冒险家哥伦布、达?迦玛开始,西班牙的战舰就拥有欧洲举世无双的技术,腓力二世的政府一次次破产,却一次次投入到更大的战争之中,而插手别国内政的重要原?因就是他们的战舰能将海外的金银源源不断地运送回国。英国要想武装海军获取更大的财富,出路在哪里?英国海军提供的海洋事业报告中有一个信息让伊丽莎白欣喜万分:英格兰的任何一个地方距离海洋都不超过120公里。
西班牙人通过暴力搜刮财富,如果英格兰照猫画虎,也可能陷入西班牙那样的经?济危机之中。要想让英格兰真正强大,一定要盘活经?济,扩大海上贸易。伊丽莎白很快就收到大臣们的报告,西班牙人的强盗行为已经?搞得天怒?人怨,没有活路的人纷纷落草为寇当海盗。这些海盗肆无忌惮地掠夺英国的进口物资,骚扰英格兰的海岸线。海盗们猖獗的背后是大量的英格兰走私商的勾结,这些走私商从海盗手上廉价拿到货物,再到英格兰市场倒卖,价格相当便宜。除了英格兰,爱尔兰的海盗也把爱尔兰海域搅得鸡犬不宁,连腓力二世都无法容忍海盗的猖狂。
腓力二世哪里会想到,自己朝思暮想的英格兰情人遭遇海盗侵扰的背后,实际隐藏着已经拉开的一张大网,这张网就是要将西班牙的海上舰队击沉,海盗只是伊丽莎白的诱饵,海盗们作为股东参与分红的方案中,还有伊丽莎白承诺的巨额期权分配。伊丽莎白还有一个更大的计划,正在向遥远而又神奇的东方延伸。