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    林拉德纳著

    孙仲旭译

    纽约,8月3日

    亲爱的吉莱斯皮小姐:

    你跟我打赌,说我一到大城市就会把你忘得一干二净,永远不会跟你写信,现在这个赌又怎么着。哎,丫头,看来你输了,给钱吧。不开玩笑了,我们这个赌还是完全取消吧,因为我不是那种拿有把握的事来打赌的人,有把握的,就是我必定不会忘了像你这样一个丫头。惟一让我担心的,是反过来你可能忘了我,在纳闷素不相识却给你写信的这位是谁。我敢说你会这样想,所以我会试着刷新一下你的记忆。

    丫头,我是星期一在拉萨尔街车站晃悠的那个帅小伙子“碰巧”坐在这个貌如天仙的丫头旁边,她是来接她从托莱多来的姐姐,火车晚点了,我挺高兴这样,因为要是没晚点,我跟小丫头就永远不可能认识。所以这次我总算交了好运,不过我想我也该转运了,因为对你我来说都算运气不佳,都一直住在芝加哥,却从来不曾见过面,直到我要永远离开这座城市前的半个钟头。

    不管怎么样,你知道“晚到总比不到好”我们也许可以弥补失去的时间,但是看来我们只能远距离弥补了,除非你威胁的话说到做到,也来纽约。我希望你会这样做,小丫头,因为看来只有这样,我们才有机会到一块儿玩,因为看样子我回芝加哥的机会很小或者说没有,因为我的前途都在这个大城市。纽约是个独一无二的地方,特别对于一个想在写歌这行谋生的人而言,因为这儿是这一行的圣地,无论谁有多么好,可是除非他们生活在纽约,否则根本得不到认可。

    丫头,你让我把路上的事都跟你说说。我记得你说你愿意不惜一切,自己也走这么一趟,可是就路上本身,你该庆幸你没有非得走这一趟,因为会出汗多得要命。我知道我是这样,特别是星期一下午穿过印第安纳州时。最糟糕的是星期一晚上,本来想睡觉,最后不睡了,只是躺在那儿,不停地往外冒汗,尽管我只穿着内衣躺在卧具上。

    昨天没那么糟糕。上午穿过纽约州时,大部分时间在下雨。整个下午火车都在沿着哈得逊河开。这条河真漂亮啊,丫头,看着它,能让人完全忘了炎热和其他的一切,除了一个丫头,我星期一才第一次认识,还只待了半个钟头。她这样的丫头,让人只见一次,就不可能忘记。哎,我看我还是别再说这个了,否则你会觉得我是个“愣头青”

    这一趟能跟你说的差不多就这些了,不过还有一桩有趣的事,发生在昨天,我跟你说说吧。星期一在托莱多站上来了一位小姐,她的铺位对着我的,可是那天晚上我根本没看到她,因为我在外面抽烟,回去得晚,而她早就睡着了。可是昨天上午,她去吃饭,坐到了我那张餐桌前,想跟我结识,做得太露骨了,黑人服务员看出来后向我挤了下眼睛。当然,我装作没看见,一直等她先吃完,因为那样她就不可能跟着我出去,可是她出去走了一半又停下来取一根牙签。我出去时,她拿着牙签在车厢连接处那里,我想跟她擦肩而过,可是她开口问我几点了,我跟她说了,她说她想是她的表走慢了,我就说也许只是好像慢,得看是谁戴着呢。

    我不知道她明不明白我的意思,不管怎么样,她不再想跟我结识了,在奥尔巴尼下了车。她长得漂亮,可是对这种想跟火车上的陌生人认识的女孩,我没工夫结交。

    哎,我现在再不停笔,你会以为我要写一本书呢,可是我盼望这封信能带来一封长长的回信,我们来看看你能不能说到做到吧,就像我这样。别让我失望,丫头,因为我孤零零地待在大城市,你的信能让我不再想家,想念芝加哥,我以前从来没觉得这个城市怎么样,直到我发现你也住在那儿。丫头,别以为我是开玩笑,因为我的确是这样想的。

    你可以把信寄到这间旅馆,因为看来我会继续在这儿住下去,因为这是在四十七街,就在百老汇边上,去哪儿都很方便,一星期房租只要二十一块钱,我本来可以找到一星期十六块的,可是没有浴室,多掏几块钱我愿意,因为我早上不洗澡就会感觉很不舒服,有时候晚上也要洗。

    明天我就开始去打“百老汇之战”了,会告诉你结果如何,也就是说,如果你回我这封信的话。再见了,丫头,我不会做的,你也都不要去做。

    你的新朋友(?)

    查斯f。刘易斯

    伊利诺伊州芝加哥,8月6日

    我亲爱的刘易斯先生:

    收到你的信当然是个“意外惊喜”你可真是个“奇人”啊,说到做到,因为我担心你们男的多数都是些性格浪荡的骗子,可是也许你“与众不同”不管怎么样,让我吃一惊是肯定的,你如果能告诉我我们赌的是什么,我乐意付给你。希望赌的不是钱,因为我只是个“上班女孩”可是如果赌的不超过一两块钱,我会想办法弄来,即使我得去“讨,借或者抢”

    想来你会觉得我“有毛病”跟人打了赌,又忘了赌的是什么,可是男子汉先生,你一定得记着当时我刚刚认识你,正“晕头转向”呢。不开玩笑了,我当时很是“心慌意乱”跟你说说是为什么吧。刘易斯先生,我想你会碰到很多女孩子就像你跟我说过的,在火车上看到的那个想“结识”人的,可是我想向你保证,我不是那种女孩。我真诚地希望你相信我,除了跟你,我还从来没有像我们那次一样,跟人说话并结识,我的朋友和了解我的人要是知道我在没经过“适当介绍”时,竟会跟一个男的说话,她们一准儿会晕倒的。

    相信我,刘易斯先生,我不是那种人,我现在不知道我怎么会那样做,只是你长得很“与众不同”但愿你明白我的意思,你根本不像那种男的,他们每次看到漂亮的女孩,都会一个劲儿看。很多时候我做事凭的是一时冲动,随心而欲,有时候我会一时心血来潮做什么事,回头就后悔,这次也是,可是希望你不会让我有理由后悔,我知道你不会,因为我知道你不是那种人,特别在你跟我说了火车上的那个女孩后。可是不管怎么样,我当时“晕头晕脑”所以想不起来我们赌的是什么,不过如果不会让我“破产”的话,我会尽量付清。

    你的火车开走后过了十分钟左右,我姐的火车也进站了,你猜她一看到我怎么说?哎,刘易斯先生,她说:“喔,米布斯(我的几个朋友给我的昵称),你怎么了?我从来没见过你的脸色成了这样。”我就说天气多么炎热来搪塞过去,岔开了话题,因为我当然不会跟她讲我刚才在跟一个以前素不相识的人聊天,否则她会吃惊得当场死掉。要么那样,要么她不会相信我的话,因为对一个很了解我的人来说,很难想像我会做出这种事,因为我名气在外,能让那些表现得愣头愣脑的男的“收起那套”我根本不是说你,刘易斯先生,因为我看人很准,不用你说,我就知道你不是那种人。

    自从我姐来了后,我们都一直在“忙乎”因为我昨天、今天都请了假,好带她去看“风景”不过她说她只用坐在公寓里听我“滔滔不绝”就完全满足了。我担心我是个话篓子,刘易斯先生,可是我姐说听我说话,跟看演出一样好玩,因为我说起什么来,跟别人很不一样,因为我不由得能发现所有事情幽默的一面,她说她听我说话从来听不够,可是当然,她是我姐姐,眼里只有我,不过她真的是哈哈大笑,看样子她喜欢我疯疯颠颠的。

    我可能跟你说过我跟一个女朋友合住一套小公寓,几乎转身的地方都不够,可是不管怎么样这就是“家”我是个特别典型的居家女孩,晚上很少想出去,除了偶尔去看场电影或者跳次舞。我们的“窝”尽管小,我们都仍然为它感到很自豪,我姐夸我们说这儿多舒服啊,看上去多么“像家一样”她说她不明白我们怎么能把一切收拾得这么漂亮,伊迪斯(我的女朋友)说:“都是米布斯的功劳。我从来没见过哪个女孩只花一点点钱就办成那么多事。”当然,她是我最好的朋友,总是为我说好话,可我的确努了力,希望有所收获。我总是说,好的趣味加上细心比有很多钱重要得多,尽管有钱也不算坏事。

    你一定要写信给我说说你的“百老汇之战”(我读到的时候笑了起来)打得怎么样了,出版商喜不喜欢你的曲子,不过我肯定他们会喜欢的,我就特别想听,听你弹钢琴,因为和古典音乐比起来,我更喜欢好的爵士乐,尽管我想这种话说出来很没面子。可是我一般是想到什么说什么,尽管有时候后悔那么说了。可我还是相信对一个女孩子来说,更好的是表现出本色,而不是总在假装。可是恐怕我永远没机会听你弹钢琴,除非你回到芝加哥看我们,因为我“威胁”去纽约,只是“威胁”而已,我一点也看不出有希望去那儿,除非哪个纽约富翁会爱上我,带我去住。对一个穷女孩来说很有机会啊,对吧,刘易斯先生?

    我看我“滔滔不绝”得够久的了,你会以为我要写一本书,除非我停笔。另外,我姐要我给她一个大大的面子,给她烤一个馅饼开饭时吃。你也许不知道,男子汉先生,可是我的馅饼和糕饼很出名呢,不过我想“天才”不会对这种普普通通的事感兴趣的。

    一定要快点写信,跟我说说纽约怎么样,什么都给我说说,别忘了那个“不乖”的小丫头因为在火车站跟一个陌生人说了话,到现在还脸红呢。

    你的朋友(?)

    梅布尔吉莱斯皮

    纽约,8月10日

    亲爱的丫头:

    我这样开头,我肯定你会觉得我是个愣家伙,可是吉莱斯皮小姐太冷冰冰了,在这种天气下,一个男的根本没法做什么冷冰冰的事,特别是此人所在的城市,是我待过的最炎热的地方。我想纽约人之所以这样糟糕,是因为他们以为自己已经身在地狱了,再怎么做,也不可能到比这还要糟糕的地方。说实话,丫头,我当然羡慕你能身处那里,湖上有微风吹来。芝加哥可能脏,但我还从来没听说过能脏死人,可是这儿昨天死了四个人,热的。我亲眼看到有两个女的在百老汇大街扑通一声倒在地上,不得不用救护车送走,不可能是因为她们穿得太暖和,因为那两个女的想再少穿点已经没可能了。

    在百老汇之战中还没多少好运气,因为大音乐出版公司的老板都去了外地度假,我只跟大人物打交道,因为我这么个有能耐的人,要是非得把时间浪费到一个不过是职员、没有决定权的人身上,那可就傻了。可我的确给去利维和戈贝尔两间夜总会的人弹过我的几首曲子,这两个地方的人听了都喜欢得要命。所以看来我能做的只有等大老板回来,然后把我的曲子弹给他们听,我就万事无忧了。我想做的,是进入这些大公司里的哪一间工作,这样就能让我打入内部,能进去工作的话,他们就会给你更多机会可以发表曲子。另外,我根本没什么好担心的,只是在市里看风景,因为我存的钱够玩上一阵子。不管怎么样,谁能弹钢琴弹得像我这样好,就永远没必要害怕饿肚子。丫头,我当然能让这种音乐盒说话,随时能找到一星期挣七十五或者一百块钱的活。

    到现在已经来了一星期,每分钟都在忙碌。本来想着在这儿我会感到孤独,可是根本没机会,真的认识了很多人。这间旅馆的房客中,有一位演综艺节目的,他是弗赖斯俱乐部的会员,前两天带我去那儿吃饭,不知怎么的,这帮人听说我会弹钢琴,所以没说的,我不得不坐下来给他们弹了几首我的曲子,每个人都喜欢得要命。我在那里结识的人们中有一位是写歌的保罗•西尔斯,可是他只写歌词,已经写过很多热门歌曲,他听了我的几首曲子后把我叫到一旁,说他想跟我合作几首歌。怎么样,丫头,他可是纽约最著名的热门歌曲创作人呢。

    纽约这儿有些特别漂亮的女孩,我想去跟她们熟起来也不难。事实上,自从我到这儿后,有几个试过想结识我,可是我总这样认为,要是一个女孩想去结识素不相识的人,那她肯定是哪儿不对劲,所以我一个都没理。不过我的确结识了几个人。这间旅馆里有个人去滨河道去找女孩子,非要拉我一块儿去,她们不知怎么听说我会弹钢琴,所以我根本没办法,只能给她们弹。我坐下来弹了几首我自己的曲子,她们喜欢得要命。

    有个女孩想让我再去看她,我说我没准儿会去,可是我想我最好躲着她,因为看样子她想勾引我。有人喜欢跟女孩子玩在一起,只是为了跟她们待着,跟她们跳舞什么的,我不是那种人,可是如果我看中一个女孩,那就不一样了,她不需要提出要我去看她,因为我会对她穷追不舍,直到她点头。我才根本不会看中这些晚上也玩得欢的纽约女孩呢。她们长得都还行,可是如果一个男的跟她们认真起来就傻了,因为她们可能套牢你,接下来的,是你知道你会娶了个连洗碗布跟熨斗都分不清的老婆。

    丫头,我要停笔了,就写这么多吧,因为天气太热,没法再写下去了,我看我要放凉水,在凉水里面待一会儿,然后就睡觉。别忘了给我写信。

    你的朋友

    查尔斯•f。刘易斯

    伊利诺伊州芝加哥,8月13日

    亲爱的男子汉先生:

    我在信的开头这样称呼你,希望你不会觉得我是个“傻冒”可是“刘易斯先生”太正规,而“查尔斯”又太不正规,反正我不敢跟一个才认识两星期的人以名相称。不过我最好还是承认查尔斯是我最喜欢的男名,一直喜欢得要命,因为我爸爸也叫这个名字。可怜的爸爸,他三年前得癌症去世了,不过留下的保险金够用了,所以妈妈和我们姐妹都衣食无忧,根本不用去谋生,可是我已经养活自己有两年时间了,来减轻妈妈的压力,也是因为我真的受不了无所事事,因为感觉自己是个“寄生虫”所以我从“家里的安乐窝”飞了出来,可是我妈心里不好受,因为我是她最疼的女儿,她总是说我给她很大安慰,因为只要我在家,她就从来不用担心以后会怎么样。

    你看,我在罗嗦我的家里事了,好像你有兴趣听似的,不过我看不出你怎么会感兴趣,但是就我个人来说,总喜欢知道关于我的朋友的一切,可是我知道男的不一样,所以会尽量不再烦你了。可怜的人啊,纽约真热成那样,我当然同情你。我猜芝加哥这儿最近也很热,至少每个人都在叫热得厉害。我想你会纳闷我怎么说“我猜”你会想着我应该知道热不热。嗯,先生,我之所以说“我猜”是因为我不像别人那样,能感觉到炎热,要么至少我不让自己感觉到。这样听起来不通情理,我也知道,可是你难道不认为思想暗示和不让自己对什么有感觉也挺有道理吗?我相信如果一个人完全不让自己受不愉快之事的影响,这种事就根本不会很烦他们。我知道这样对我管用,就是因为这个原因,在情况不对劲儿时,我从来不恼火,不管发生什么事都“保持微笑”就炎热来说,咳,我就是不让自己感觉到,我的朋友们说不管天气是不是酷热,我的样子看起来根本就不热嘛。我的女朋友伊迪丝经常说我就像一阵微风,只要我一进屋,就能让她凉快。天气热的时候,可怜的伊迪1很受罪,她说她看到所有别的人都在冒汗、满脸通红时,看到我一副凉快、冷静的样子,简直让她很生我的气。

    我读到你说纽约这么热,人们以为是在“别个地方”时,我哈哈笑了起来。俏皮话我还是看得懂的,男子汉先生,这一句没让我“不明所以”你在火车站说过的有些话,现在还能让我发笑,不过这些话在我眼里,很可能比在多数女孩眼里更滑稽一些,因为我总能发现滑稽的一面,有时别人说了什么话,我哈哈大笑,别人还纳闷我笑什么,因为她们自己看不出有什么好笑,可我就是这样看事情的,当然我没办法跟她们解释我笑什么,她们以为我疯掉了。可是我什么都舍得,就是不愿意失去我的幽默感,因为在很多很多难挨的关头,都是幽默感帮助我熬了过来。

    我姐回家了,不过我本来想让她在这儿住很久很久,可是她不走不行,尽管她说她本来最乐意跟我待下去,只是听我“滔滔不绝”她老是说听我说话正像看演出,因为我总是讲得很有意思,以至于她来看望我回去后过了几个星期,想起我说过的有些话,她还是会笑起来。她走后,我和伊迪活动很少,但是可怜的伊迪一天到晚想“找节目”她想让我每天晚上都跟她去看电影,我说我宁愿在家里跟好书待着,也不愿意去看什么破电影,伊迪就说我。前两天晚上我一直在读罗伯特•w。舍维斯,一直读得睡着了。你难道不喜欢舍维斯吗?要么你不喜欢“高雅”作品?

    就我个人来说,最喜欢的就是单单坐着读一本好书,或者坐着听谁弹钢琴,我是说,如果他们真会弹的话。我真的觉得和古典音乐比起来,我更喜欢流行音乐,尽管我想承认这一点特别没面子,可是我喜欢各种各样的音乐,特别是钢琴,如果是由一个真正会弹的人弹的。

    挺高兴你没“迷上”纽约的那些想结识你的“女士”你这样想就对了,就是想“搭上”陌生男人的女孩肯定哪儿不对劲,因为任何一个自尊自重的女孩都不会那样做。我这样说,男子汉先生,我知道考虑到我们的友谊是怎样开始的,你会觉得我这样说可谓滑稽,可我的确是这样想的,我向你保证我这辈子还是第一次做这种事,如果不是我知道你是个正人君子,我绝对不会那样做。我给自己戴高帽,觉得我看人很准,只用看一眼,就能了解得很清楚那人怎么样,我向你保证,在我允许自己回应你的搭话前,就看好了你这个人怎么样。如果不是这样,我万万不会在没经过介绍的情况下,就允许自己跟另外一个人说话。

    你再写信时,一定跟我说说有关住在滨河道那个女孩的一切,她长得怎么样,要是你再去找她,跟我说说有关她的一切。我问那么多问题,想着你会觉得我是“一肚子好奇”纳闷我干吗想知道。先生,我不会告诉你为什么,而是坚持要你回答所有问题,你做不到我就会说你的。也许你会想着我之所以这么好奇,是因为我“嫉妒”上面提到的那位女士。先生,我不会告诉你我是不是嫉妒,而是会让你继续“猜下去”哎,你不是很想知道吗?

    一定得收笔了,不然你会觉得我要永远“滔滔不绝”下... -->>

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