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作别。宋江不觉望着三人,掉下泪来道:“我们山寨上,年来偏是好几次生离死别,真正教人难受。惟愿三位兄弟们记念平日情怀,早去早回。”三人亦各各怅然。眉有黯然离别之感带了一个喽罗,四骑马上了大道。
约莫五六十里,大家看日色已近午牌,人马都稍为有些饥倦,恰到小小乡镇,路边挑出一支酒旗来,就便下马进去,拣座头坐了,叫酒饭来吃。史进见店里的客人,出入都要看林冲一眼,忽然想起道:“师叔!师父有件东西带来,师叔且看过一番,以便路上应对。”随即从包裹中检出。林冲接过,原来是经略军前调用的一角公文,上面填的姓名年貌籍贯,正是自己。史进道:“师父来信说,师叔脸上印记还在,虽然案子已销,总怕路上无意中生出枝节来,所以特地从经略幕府弄到这个。”林冲叹息道:“真多谢你师父的好意,为人周到。可奈我回首前尘,伤心已极。早经无意人世,只怕今生难以完他的盛意。”史进等再三劝慰。路上行来,一连几日,每逢关隘盘诘,呈出公文,便分毫都不留难。眉文笔细腻,无处罅漏直到汴梁城下。
林冲因旧案的取消,和建坊的禀请,多多承情,不得不宽住几日,分头致谢。林冲在先原有殿前龙卫指挥从五品的官职,依徒弟们都以为要趁用人的时候,往兵部投到,可望开复原秩。林冲只是触景伤情,一切无意似的。随身一个小包袱,是当日临刺配出去之时,娘子连夜赶做给他的,一向不舍得穿着。眉睹物怀人,倍觉伤感到得京城时,每天早起,必走检开点看一过,自言自语地,不知说些什么。眉有无限感触众人怕撩拨起心事,更不敢劝。每每大家酒酣耳热说英雄勾当时,无端垂下头去,眼泪向杯中直滴。一天,偶然经过旧居巷口,勒住马,左右顾盼,忽然头晕,撞下马来。眉忽然头晕和自己撞头不同众人连忙扶住。史进、曹正看此情形,和众徒弟商量不必多住,老老实实陪从他到伊阙山来,了其心愿。一行人众走不几天,早到了洛阳城。穿城过去,约莫三十里光景,早听见潺潺流水之声。
原来伊阙山是两岩夹峙,中间门一般,一条伊水从中奔流直向东北。隆冬天气,草木枯落,四山苍松翠柏,依旧郁郁葱葱的。从林木缺处望时,百尺高的佛像,色相庄严,端坐岩畔,好似向路旁行人,表示悲悯的样子。这都是北魏时代,就山石凿成,许多年来完全如故,众人无不赞叹。眉一幅绝妙风景画林冲马上又对徒弟叹息道:“我但愿果真有西方净土,那就好了!”众人道:“这是为何?”林冲道:“许多含悲茹痛的魂灵,到此便有安慰他的佛菩萨。就是地上不曾死的人,心下也略略放些。”说话之间,早已到了龙门寺,大家下马,走进山门。这龙门寺,又名石窟寺,也是北魏时代的工程,大凡瞻仰石佛的人,都要从寺里进去,穿过寺后,才到岩边,所以游人极众,寺也广大。林冲等转过大殿背后,瞥见一簇人众立在庭心,石香炉旁边。史进眼尖,早望清一位素冠白袍的人,便是师父,先抢上来相见。林冲等齐进招呼。王进葬母的日期还有几天,灵枢权寄殿后东院。王、林两人相见,彼此悲喜。林冲等众,都到王母灵前先拈香行礼。王进旁边答拜过后,利尚已经送出茶点。王进邀大家坐了,说起当年避难之时,不知累母亲吃多少辛苦,眉王进累母,林冲累妻,想见亡命之苦天幸自己在延安保到都监,给母亲欢喜中做一个七十诞辰,此外更不曾有甚承欢之处。林冲见座中并无外人,顺便将捉住高俅,如此这般,告诉王进。王进喟然叹息道:“报仇的事,只是活人快意,于死人何干?幸亏诓到山泊里去,手脚干净。不然,又是拖泥带水,生出许多意外来。”眉王进语有含蓄林冲点头。
次早,便有坟上的人来到.林冲教他引路。从寺门右转,沿一条山涧,只四五里路,早见一中年妇人迎上来叫主人眉来者是谁,林冲见之不觉洒泪矣——这妇人正是锦儿。林冲识得声音,一见便泪如泉涌,直哭到坟前。锦儿夫妇已将祭品排好。史进、曹正瞧着情形,一左一右扶着,等到纸钱化完。锦儿夫妇请到茅屋坐地,劝林冲止了哭。
林冲问起去后家里情形,锦儿一面揩着眼泪,一面说道眉林夫人死的情况,由锦儿说出,愈叫林冲难堪:“主人那时动身,记得是七月天气。动身后一天,张老爹便计算京城不好住得,连夜雇下车子.暗暗和娘子忙一夜,打叠好包裹。次早天色黎明,娘子用青纱罩了面,和我带了箱子包袱上车,张老爹亲自骑驴押着。不料走出巷口,转个弯上得大街.当头便碰到富安那厮,和几个公差模样的人,将车拦住。老爹忙向前道:‘我们出城烧香,你来拦住做什么?’那厮冷笑连声道:‘老头儿,你要使乖,你想带女儿逃去不成?实在告诉你罢,我们早已提防到这一着,只为衙内还要给你面子,和你好说,老头儿不要太不漂亮。’老爹七十多岁的人,口里争辩,却连舌头都气得抖抖地。娘子看情形,就教回车子到家。从此三天两天,高太尉那里常有人来,和张老爹软说硬说,不知淘多少气。老爹四处托人,想尽法子,只脱不得身。这一天,娘子知道没奈何,对老爹道:‘罢罢!你如此年纪,一个女儿,偏不能够送终,也是命里该应,狠一狠心罢!’老爹知道娘子意思,彼此痛哭一场。眉张老爹不能顾及女儿了,自然要彼此痛哭一场过一天,那厮又来,简直对老爹说道:‘我们衙内因为怜惜的缘故,不肯动蛮,教我们三番五次地跑腿,现在可也急了。老头儿,休得不知好歹!’那一天正是七月初七,眉点清日期,愈觉凄惨我到房里,替那厮倒茶,娘子给我一百个大钱,教斟过客人的茶,上街去买一扎红绳。我绳子买回,正遇见老爹送那厮出来。我将绳子送到房里去,娘子已在床前解带自尽。我急忙大叫,老爹来时,已经不救。老爹也不气也不哭,只说道:‘也好,完了!’从此老爹得嗝食病。好几位旧相识的,带医生来,都不肯诊脉,总说:‘死去最好。’到得最沉重那天,叫我到床前道:‘我家里的事,你是一一知道的,女婿如有回来的日子,告诉他,我女儿一生清白,劝他好好提起精神,不要糟踏了一身武艺!’”眉张老爹弥留数语,足以鼓动林冲勇气。夹此段纯是偷取<荡寇志>陈希真父女出亡之事而反用之锦儿说着,林冲木鸡似的,瞠着两眼,只是呆听。等到话说完时,霍地立起身来,往外就走。史进、曹正问他:“往哪里去?”
林冲见二人跟来,一言不发,壁直飞跑。两人料知不好,只得一面叫,一面赶来。茅屋和坟门不过一箭之路,两人刚要赶上,林冲早已一头往碑石撞去。两人从后面赶紧伸手来抓,恰好各人拖住一边袍角。林冲去得势猛,袍角不牢“支勒”地一声响,齐腰撕下半边,却亏这一拖,撞势稍慢点儿,只碰在额角,划开一块皮。再要撞时,二人左右抱定。林冲摔开手脚,拚命挣跳,三个人几乎齐倒。正在相持,树后早又一个人奔上来,相帮拖住.叫道:“好兄弟!我们这几天怎样谈来,仇也报了,案也清了,这般的一身的本事,为甚看得鸿毛样轻?”这人却是王进。林冲也叫道:“王大哥,你们放手!你只知道功名富贵的好处,不知道死生契阔的伤心。夹二语真是情至,但武师口吻,何得至此?一根痛苦的长绳,扯在心上,一刻一拉,先前仇未报时,还有别事分心。如今仇报了,案清了,心无别事,只有死去舒服,你们当是做好事罢!”三人如何肯放。忽然又一个人,方巾道袍,须髯疏明,眉道貌俨然从山上下来,叫声:“林教头,你何苦如此?”王进也唤:“林大哥!我们的话你不听,难道恩人在此,你头也不抬么?”眉救星来矣林冲抬头看时,原不认得。王进道:“这位是东京孙老先生,官名单一个定字。林大哥,你当日到开封府过堂时,他老先生便是当案孔目。”话未了,林冲“阿呀”一声,扑翻虎躯拜将下去,孙定急忙答礼。王进道:“可是呢,孙老先生来得正好。大丈夫磊磊落落地,恩是恩,仇是仇,哪有大恩不报,此身肯死的道理?”回头叫从人:“快牵马来,我们仍旧到寺里谈。”
到得寺里,早见客堂上一位虬髯虎颔的伟丈夫,和知客僧高坐谈心,一见王进,急整衣下座招呼。林冲、孙定、史进、曹正等也一一见礼。林冲依稀有些认得,却称呼不出,只索立住脚呆想。那人特地走到林冲面前哈哈大笑道:“林武师!你忘却独龙冈上相逢吗?”林冲恍然大悟道:“阁下原是铁棒栾将军么?真久违了!”眉武人相逢,肝胆披露栾廷玉笑道:“不久不久。兖州城下还交锋一次,可惜黑夜彼此不曾认清。”林冲动问起来,方知栾廷玉因京东制置司保举,现在已授职曹、郓沿河巡检司,他同王进少年时是同里同师。孙定是由孔目升吏员,现已转到京东路天平节度使判官,眉补叙栾廷玉、孙定官职,是史官笔法早年也是和王进相知。两人都因到部引见,顺道送葬。
从此一连几日,为送葬来到寺里的朋友甚多。其中有小半都和林冲相识,更有些不认得的,王进替林、史、曹三人,纷纷介绍道:“于今我们都是一起,不用再提梁山的话了。”这日葬务完毕,王进对林、史、曹三人道:“赶快回京罢!我们要谈到正事上了。”毕竟所谈何事,且看下回分解。
林冲、史进、曹正就此下山,忠义堂上,只九十六人矣。