曾祖父 (2/2)

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敲起来会像一个什么样儿；我已经失去了儿童时代的那种信心。这就是近代的弱点！”　　曾祖父讲到这里就生起气来了。他和佛列得里克两人的意见老是碰不到一起，而他们两人“正如新旧两个时代一样”又不能截然分开！当佛列得里克要远行到美国去的时候，他们两人开始认识到这种情况——全家的人也同样认识到了。他是因为家里的生意不得不作这次旅行的。对于曾祖父说来，这是一次痛苦的别离。旅行是那么长。要横渡大海到地球的另一边去。　　“我每隔两星期就写一封信给你！”佛列得里克说“你还可以从电报上听到我的消息，那比信还要快。日子变成了钟点，钟点变成了分和秒！”　　佛列得里克的船一到达英国，他就打来了一个电报。到了美国，他又打回来了一个电报——即使飞云作为邮差也不会有这样快。这是他上岸后几小时以内的事情。　　“这种神圣的办法真是我们时代的一种恩赐，”曾祖父说“是我们人类的一种幸福。”　　“而且这种自然的威力是在我国第一次被发现和被传播出去的1——佛列得里克这样告诉我。”　　1电磁学说是丹麦科学家奥列斯得（oerested）于1819年第一次提出的。　　“不错，”曾祖父吻了我一下，说“不错，我曾经注视过那双温和的眼睛——那双第一次看见和理解这种自然威力的眼睛。那是一双像你一样的孩子气的眼睛！我还握过他的手呢！”　　祖父又吻了我一下。　　一个多月过去了。我们又接到佛列得里克的一封信；信上说：他和一个美丽的年轻姑娘订了婚——他相信全家的人一定会喜欢她的。她的照片也寄来了。大家先用眼睛，后来又用放大镜把照片仔细瞧了又瞧。这种照片的妙处是人们可以用最锐敏的镜子仔细加以研究。的确，它在镜子底下显得更逼真。任何画家都做不到这一点——甚至古代最伟大的画家都做不到。　　“如果我们在古时就有这种发明的话，”曾祖父说。“那么我们就可面对面地看看世界的伟人和世界的造福者了。这个年轻姑娘的样子是多么温柔和善啊！”他说，同时朝放大镜里看。“只要她一踏进门，我就会认识她了！”　　不过这样的事情差一点儿就变得不可能了。很幸运，有些危险我们是在事后才知道的。　　这对新婚夫妇愉快地、健康地到达了英国。他们又从那儿乘轮船回到哥本哈根来。他们看到了丹麦海岸和尤兰西部的白色沙丘。这时刮起了一阵暴风，船在沙洲上搁了浅，一动都不能动。海浪很大，好像是要把它打碎似的。什么救生艇也不能发生作用。黑夜到来了，但是有一支明亮的火箭穿过黑暗射到这艘搁了浅的船上来。火箭带着一根绳子；这样，海上的人和岸上的人便建立起联系了。不一会儿，那位美丽的少妇便在一个救生浮篮里，越过汹涌的波涛，被拉到岸上来了；没有多久，她的年轻的丈夫也在她身边了，她感到无限的快乐和幸福。船上所有的人都被救出来了，这时天还没有亮。　　那时我们正在哥本哈根熟睡，既没有想到悲哀，也没有想到危险。当我们一起坐在餐桌旁喝早餐咖啡的时候，电报带来了一个消息，说有一艘英国船在西部海岸沉下去了。我们感到非常不安，不过正在这时候，我们收到我们得救的归客佛列得里克和他年轻妻子的一个电报，说他们很快就要到家了。　　大家一起哭起来，我也哭，曾祖父也哭。他合起他的双手——我知道他会这样做的——祝福这个新的时代。　　在这一天，曾祖父捐了两百块大洋为电气专家汉斯克利斯仙奥列斯得立一个纪念碑。　　佛列得里克和他的年轻妻子回到家来。当他听到这事情的时候，他说：“兽祖父，这事做得很对！奥列斯得在多少年以前就写过关于旧时代和新时代的事情，让我现在念给你听吧！”　　“他一定跟你的意见是一样吧？”曾祖父说。　　“是的，这一点你不用怀疑！”佛列得里克说“而且跟你的意见也没有两样，因为你已经捐钱为他修纪念碑啦！”（1870）　　这个小故事最初发表在纽约1870年8月出版的青少年河边杂志第4卷，随后在该年9月又发表在丹麦的思想与现实杂志上。这篇故事是安徒生在与丹麦电磁学家奥列斯得谈了一次话后写成的。电的发现“真是我们时代的一种恩赐，是我们人类的一种幸福。”复古派的曾祖父也终于被新时代的进展说服了，他合起双手真诚地祝福“这个新时代”（aisitair扫描 漪然校对）