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bsp; “谈不上什么查帐，我还不至于这样狂妄。不过，不看看帐簿，我无法了解我们家买卖的情况呀。”
“是吗。有好几种帐簿，还有一种应付税务局的帐簿。”
“我们家搞了两本帐？”
“哪儿的话，小姐。要是可以伪造帐目。那还得请你小姐来造呐。我们是光明正大的。”
“明天给我看吧，植村先生。”千重子干脆地说过之后，从植村面前走开了。
“小姐，在你出生前，这个店铺就一直是我植村料理的哩”植村说完，千重子连头也不回。植村用几乎听不见的声音又说“这是什么意思。”然后，他轻轻咂了咂舌头“唉，腰真痛啊。”
千重子来到母亲跟前，母亲正准备晚饭，简直给她吓坏了。
“千重子，你的话可厉害啊！”“哦，您吓坏了吗，妈妈？”
“年轻人，看起来挺老实的，不过也真可怕呀！妈吓得都发抖了。”
“也是人家给我出的点子。”
“什么？是谁？”
“是真一先生的哥哥，在龙村他告诉我，真一先生那里，他父亲的生意很兴隆，店里有两个好伙计，他说要是植村不干，他们可以调一个给我们，甚至还说他自己也来帮忙。”
“是龙助说的？”
“嗯。他说反正要经商，大学院也可以随时不上”
“哦？”阿繁望着千重子活泼美丽的脸。
“不过，植村先生倒没有不做的意思”
“他还说，在种着胡枝子白花那户人家附近，若有好房子，他也想让他父亲买下来。”
“唔，”母亲一时几乎说不出话来。“你父亲好像有点厌世思想。”
“人家说爸爸这样不是挺好吗？”
“那也是龙助说的？”
“是啊。”
“妈，刚才您或许都看到了，我请求您同意把咱店里的一块和服料子送给那位杉村姑娘，好吗？”
“好，好，还送件外褂怎么样？”
千重子避开了母亲的视线。她眼睛里包了一汪泪水。
为什么叫高机呢？不言而喻，就是因为它是高架手织机。一说是：由于手织机安放在挖得很浅的地面上，地里的潮气对丝有好处，所以叫高机。原先有人坐在高机上，现在还有人把沉重的石头装进篮子里，然后吊在高机旁边。
此外，也还有些纺织作坊兼用这种手工织机和机械织机。
秀男家只有三台手织机，分别由兄弟三人使用，父亲宗助偶尔也织织，因此在这小纺织作坊比比皆是的西阵，他们的家境还算过得去。
千重子委托织的腰带快接近完成，秀男也就越发高兴了。这固然是因为自己倾以全力的工作快要完成，但更重要的是，由于在梭子穿梭、织机发出的声响中，包含了千重子的音容笑貌。
不，不是千重子，是苗子。不是千重子的腰带，是苗子的腰带。然而，秀男在纺织的过程中，只觉得千重子和苗子变成一个人了。
父亲宗助站在秀男身旁，久久地盯着腰带说：
“哦，是条好腰带。花样真新颖啊！”说着他歪歪脑袋问道“是谁的？”
“是佐田先生的千金千重子小姐的。”
“花样谁设计的？”
“千重子小姐想出来的。”
“哦，是千重子她真的吗？嗯。”父亲倒抽了一口气，望着还在织机上的腰带，并用手去摸了摸“秀男，织得很有功夫呀，这样就行了。”
“秀男，我以前也跟你讲过，佐田先生是我们的恩人啊。”
“知道了，爹。”
“唔，我是讲过啦。”宗助还是反复地说“我是从织布工白手起家，好不容易才买到一台高机，有一半钱还是借来的。所以每次织好一条腰带就送到佐田先生那儿去；只送一条难以为情，总是在夜里悄俏送去”
“佐田先生从没表示过难色。后来织机发展到三台，总算还”
“尽管如此，秀男，还有个身份不同啊。”
“这我明白，您干吗要说这些呢？”
“因为我觉得你好像很喜欢佐田家的千重子小姐”
“原来是这个。”秀男又动起停住的手脚继续织下去。
腰带一织好，秀男赶紧把它送到苗子所在的杉村去了。
一个下午，北山的天际出现了好几次彩虹。
秀男抱着苗子的腰带一走上马路，彩虹就跳入了他的眼帘。彩虹虽宽大，色彩却很淡雅，还没有完全划出弓形来。秀男停住脚步，抬头仰望，只见彩虹的颜色渐渐淡去，仿佛要消失的样子。
说也奇怪，在汽车进入山谷以前，秀男又两次看到类似的彩虹。前后三次，彩虹也都还没有完全成弓形，有些地方总显得淡薄些。本来这是常见的彩虹现象，可是秀男今天却有点放心不下，他心里总嘀咕：“噢，彩虹是吉利的象征呢，还是凶邪的标志？”
天空没有阴沉下来。进入山谷后，类似的淡淡的彩虹，好像又出现了。但它被清波川岸边的高山挡住，难以看清楚。
秀男在北山杉村下车后，苗子依然穿着劳动服，用围裙擦了擦自己的湿手，马上跑了过来。
苗子刚才在用菩提沙(毋宁说类似红黄色的粘土)精心地洗擦杉圆木。
虽然还只是十月，山水可能冰凉了。杉圆木在一条人工挖的水沟里漂浮着，水沟的一头有个简单的炉，热水可能就是从那里流下来的，冒起了腾腾的热气。
“欢迎你到这深山老林里来。”苗子弯腰施了礼。
“苗子小姐，答应替你织的腰带终于织好，给你送来了。”
“这是代替千重子小姐接受的吧，我再也不愿意当替身了。今天光见见你就蛮好的了。”苗子说。
“这条是我答应给你织的。而且又是千重子小姐设计的。”
苗子低下头说：“秀男先生，不瞒你说，前天干重子小姐店里的人把我的和服乃至草展全都给我送来了，可是这些东西，我什么时候才穿得着呢。”
“二十二日的时代节穿吧。你出不去吗？”
“不，可以出去。”苗子毫不犹豫地说、“现在在这儿可能会被人看见的。”
她好像正在思索什么，然后又说道：“可以到河边小石滩上走走吗？”
这会儿，哪能跟上次同千重子两个人躲进杉山里那样呢。
“秀男先生织的腰带，我会把它看作是一生的珍宝。”
“哪里，我还要为你织的。”
苗子连话都说不出来了。
千重子给苗子送和服这件事，苗子寄居的人家自然全都知道了。因此，即使把秀男带到那家去也未尝不可。但是，苗子自幼思念同胞姐妹，当她大体了解了千重子现在的身份和她家的店铺情况以后，也就心满意足了。她不愿再为一些小事给千重子增添烦恼。
不过，抚养苗子的村港家拥有杉林产业，这在此地也算是不错的，而且苗子还不辞辛苦地为他们干活，所以即使被千重子知道了，也不至于给他们增加麻烦。也许有杉林产业的人，要比那中等规模的衣料批发商殷实得多。
但是，苗子却打算今后对于同千重子频繁接触、加深往来的事，更要慎重行事。因为千重子的爱情已经渗入她的身心
由于这个原因，苗子才邀秀男到河边小石滩上去。在清泷川的小石滩上，凡能种植的地方都种着北山杉树。
“实在冒昧，请你原谅。”苗子说。她毕竟是个女孩子，想快点看到腰带。
“杉山真美啊。”秀男抬头望了望山，然后打开布包袱皮，解下纸绳。
“这里是背后结成鼓形的地方。这段打算放在前面”
“嗳哟！”苗子捋了捋腰带，一边看一边说“把这样的腰带送给我，实在不敢当啊。”
苗子的眼睛里闪出了光彩。
“年轻人织的，有什么不敢当的呢。新年也快到了，画赤松和杉树还算合时。我本来想把赤松放在后面结成鼓形，可是千重子小姐却说应该把杉树放到后面。到这儿来，我才真正明白了。一听说杉树，就马上联想到它是一棵棵大树、老树，其实我把它画得比较优雅一点，或许算是作品的特色吧。还用了一些赤松的树干作陪衬”
当然，画杉树树干，也不是采用原色。在形状和色调上，都下了一番功夫。
“真是条漂亮的腰带啊，太谢谢了可惜像我这样的人，恐怕系不了这么华丽的腰带。”
“千重子小姐送给你的和服合身吗？”
“我想一定会很合身的。”
“千重子小姐从小就很会挑选有京都特色的和服布料这条腰带还没给她看过呢。不知为什么，我总觉得有点不好意思。”
“这不是千重子小姐设计的吗，有什么不好意思的我也该请千重子小姐看看才是。
“那末，在时代节穿出来好吗？”秀男说罢，把腰带叠好，收入帖纸里。
秀男将纸绳系好。
“请你愉快地接受吧。虽说是我答应给你织，其实是千重子委托我的。你只当我是个普普通通的织布工就是喽。”秀男对苗子说“不过，我是诚心诚意为你织的呀。”
苗子把秀男递给她的那包腰带放在膝上，默不作声。
“我刚才讲过，千重子小姐从小就很会挑选和服，她送给你的和服，同这条腰带一定配得上”
他们俩跟前那条浅浅的清泷川，纯潺潺的流水声隐约可闻。秀男环顾了一下两岸的杉山。然后说：
“杉树的树干就像手工艺品般整整齐齐地排列着，这个我想象到了。可是杉树上方的枝叶这样像素淡的花，却没有想到。”
苗子的脸上泛起了愁容。说不定父亲是在砍树梢枝桠的时候，想起了被抛弃的婴儿千重子而伤心，以致从一棵树梢荡到另一棵树梢时不慎摔下来的？那时候，苗子和千重子都还是个婴儿，自然什么也不懂。直到长大以后，才从村里人那里听说。
因此，苗子对于千重子——其实她连千重子这个名字也不晓得——只知道她同自已是双胞胎，但她是死是活，是姐姐还是妹妹，都不晓得。因此她想：哪怕见一次也好；如果能见面，从旁瞧瞧也愿意。
苗子那间破陋的像棚子似的家，至今依然在杉村里荒废着。因为一个单身少女，是无法呆下去的。长期以来，由一对在杉山劳动的中年夫妇和一个上小学的姑娘住着。当然也没有收他们称得上房租的钱，况且这也不像是能收房租的房子。
只是上小学的这位小姑娘出奇地喜欢花，而这房子旁边又有一棵美丽的桂花树，她偶尔跑到苗子这儿请教修整的方法。于是苗子告诉她：
“不用管它好喽。”
然而，苗子每次打这间小房子门前走过，总觉得自己老远老远就比别人先闻到桂花香。这毋宁说给苗子带来了悲伤。
苗子把秀男织的腰带放在膝上，感到沉甸甸的。它激起了她万千思绪
“秀男先生，我已经知道千重子小姐的下落了，以后我尽量不再同她来往。不过，承你的好意，和服和腰带，我穿一次就是你会理解我的心意吗？”苗子真诚地说。
“会理解的。”秀男说“时代节你会来吧。我希望看到你系上这条腰带。不过，不邀千重子小姐来。节日的仪仗队是从御所出发。我在西蛤御门等你。就这样决定下来好吗？”
苗子脸颊泛起了淡淡的红晕。好一阵子，她才深深点了点对岸河边的一棵小树，叶子呈红色，映入水中的影子在荡漾着。秀男抬起脸来问：
“那叶子红得很鲜艳的是什么树呀？”
“是漆树。”苗子拾起目光回答。这一瞬间，不知为什么，梳理头发的手一颤抖，把黑发结弄散了，长发一直垂落在双肩上。
“嗳呀！”
苗子候地满脸诽红，赶紧把头发捋在一起，卷了上去，然后准备用衔在嘴里的发夹别上，可是夹子散落一地，不够用了。
秀男看见她的这种姿态和举止，觉得实在动人。
“你也留长发吗？”秀男问。
“是啊。千重子小姐也没有剪掉嘛。不过，她很会梳理，所以男人家几乎看不出来”苗子慌里慌张地连忙戴上头巾，说：“实在对不起。”
“在这儿，我只给杉树修饰，而我自己是不化妆的。”
尽管这么说，她也淡淡地涂上了口红。秀男多么希望苗子再把手巾摘下来，让他看一眼她那长发垂肩的姿态啊。可是，怎么好开口呢。这点，苗子慌忙戴上头巾的时候就意识到了。
狭窄的山谷西边的山峦开始昏暗了。
“苗子小姐，该回去了吧。”秀男说着站了起来。
“今天也快歇工了白天变得短啦。”
山谷东边的山巅上，耸立着一排排参天的杉树。秀男透过杉树树干的间隙，窥见了金色的晚霞。
“秀男先生，谢谢你，太谢谢你了。”苗子愉快地接受了腰带，也站起身来。
“要道谢的话，请向千重子小姐道谢好喽。”秀男嘴上虽这么说，但是他为能给这位杉村姑娘织腰带，心中充满了喜悦，感情激动不已。
“恕我唠叨，时代节那天请一定来，别忘了，我在御所西门——蛤御门等你！”
“好吧！”苗子深深点头“穿上过去从未穿过的和服，系上腰带，准会很难为情的”
在节日甚多的京都，十月二十二日的时代节，同上贺茂神社、下贺茂神社举办的葵节、祇园节一起，被公认为三大节日。它虽然是平安神宫的祭祀，然而仪仗队却是从京都御所出发的。
苗子一大早心情就不平静，她比约定时间提前半个钟头就到达御所西边的蛤御门阴凉处等候秀男。在她来说，等候男朋友这还是头一回。
多亏天气晴朗，万里无云。
平安神宫是为纪念迁都京都一干一百年而于明治二十八年兴建的，因此不消说是三大节日中最新的一个。但是由于这是庆祝京都建都的节日，所以尽量把千年来都城风俗习惯的变迁在仪仗队中表现出来。而且为了显示各朝代的不同服饰，还要推出为人们所熟悉的各朝代的人物来。
比如：和宫1、连月尼3、吉野大夫3、出云阿国4、淀君5、常盘御前1、横笛2、巴御前3、静御前4、小野小町5、紫式部、清少纳言。
还有大原女、桂女6。
1和宫(1846一1877)，仁孝天皇的第八皇女，下嫁德川家茂将军。
7连月尼(1791—1875)，即太田垣莲月，江户末期女诗人，丈夫死后削发为尼。
3吉野太大，日本南北朝(1336—1393)的官吏o
4出云阿国(？一1607年以后)日本古典戏剧“歌舞伎”的创始人。
5淀君(1567—1615)，战国安土桃山时代名将丰臣秀吉的侧室.名茶茶。
此外还有妓女、女演员、女贩等也混杂其中。以上列举了妇女，当然还有像楠正成7、织田信长8、丰臣秀吉等王朝公卿和武将。
这活像京都风俗画卷的仪仗队，相当的长。
据说从昭和二十五年起，仪仗队才增加了女性、从而增添了节日的鲜艳和豪华的气氛。
仪仗队领先的是明治维新时期的勤王队、丹波北桑田的山国队，殿后的是延历时代的文官上朝场面的队伍。仪仗队一回到平安神宫，就在凤辇9前致贺词。
仪仗队是从御所出发，最好在御所前的广场上观看。因此，秀男才邀苗子到御所来。
苗子站在御所门阴凉处等候秀男，人群进进出出，十分拥挤，倒也没人留意她。不料却有一个商店老板娘模样的中年妇女，大大咧咧地走了过来，说：“小姐，您的腰带真漂亮。在哪儿买的？同和服很般配让我瞧瞧。”妇女说着伸手去摸：“能让我看看背后的带子吗？”
1常盘御前(生殁年不详)，平安宋朝武将源义经之母，美貌无比，御前是贵族夫人之尊称。
7横笛，日本古典文学(平家物语)中的女主人公。
2巴御前(1154—1184)、平安末朝武将源义仲之妾，擅长武功。
4静御前(1159—1189)，源义经的爱妾，擅长歌舞。
5小野小町，平安前期女歌人。被称为六歌仙之一。
6桂女，传诵特殊风俗的巫女，因住京都佳乡，故叫桂女。
7楠正成(1254—1336)，即楠木正成，南北朝时代的武将，幼名多闻丸。
8织田信长(1534—1582)，战国安土挑山时代的著名武将。
9凤辇，指天皇所乘的鸾舆。
苗子转过身来。
听见那妇女“啊！”地一声赞叹，她心里反而觉得踏实了。因为她穿这身和服，系这种腰带，还是有生以来头一道。
“让你久等啦。”秀男来了。
节日仪仗队出场的御所附近的座位都被佛教团体和观光协会占去了。秀男和苗子只好站在观礼席后面。
苗子第一次在这么好的位置上观礼，只顾观看仪仗队，差点连秀男的存在和自己身上穿的新衣裳也都给忘了。
然而，她很快就发觉，便问：
“秀男先生，你在看什么呢？”
“看松树的翠绿。你瞧，那仪仗队有了松树的翠绿作背景，衬托得更加醒目了。宽广的御所庭园里净是黑松，所以我太喜欢它啦。”
“我也悄悄看着苗子小姐，你不觉得吗？”
“瞧你多讨厌呀！”
苗子说着，低下了头。