白侯图的经历 (2/2)

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的身世情况后，俄尼尔知道了她身为哈里发的宠妃，慑于王威，吓出了一身汗，遂敬而远之，变得忧心忡忡。他觉得事情棘手，自身安危莫测，惶惑不安起来。

    一天，他照例到市里去为王妃采购美味佳肴。回到家里，他看到王妃正在伤心哭泣，见俄尼尔回来，她破涕为笑，说道:

    "你可回来了，你不在家，我就感到非常地孤单寂寞。"

    再说王后趁哈里发离开王宫外出巡视之机，谋害他的宠妃以解心头之恨以后，自己心中却并不安宁，她想，哈里发与王妃素日在宫中形影不离，他回宫后，见不到她，必然会问起来，到那时，我可怎么办呢？为了有个万全之策，她便把宫里一个诡计多端的老太婆唤来，把谋害王妃的秘密告诉她，并向她讨主意。老太婆说道:

    "王后，眼看哈里发就要回宫了，王后若想息事宁人，不如让木匠用木头造个假人，拿来挖一座坟埋在宫中，再盖一间屋子，里面点上灯烛，教宫里人穿起丧服。待哈里发回宫时，让人向他诉说王妃突发奇病。一命呜呼的消息，向他介绍王后厚葬王妃的情况。哈里发听后，必定大为伤心，要在坟前追祭。守陵。如果哈里发怀疑是王后因嫉妒王妃而陷害了她，王后不必惊慌失措，要装出十分伤心的样子，镇静自若地对付，可以让人开棺验看棺中丰殓厚葬的情况。万一哈里发提出要揭开寿衣看王妃时，王后须安排人一齐向前劝阻，就说是教律不许这样做。如此这般，就不怕哈里发不信以为真，让人原封埋好，并且会感谢王后的。这样，王后不就可以化险为夷。避过灾祸了吗。"

    王后听了老妖婆的诡计，觉得可行，便大加赏赐，给了她一套华贵衣服和一笔钱，命她照计行事。老妖婆受宠若惊，马上去找信得过的木匠，让他做了一具木人，送给王后，给木人穿起寿衣，又挖了坟埋葬起来，坟前燃起灯烛。一切安排停当，王后和众人穿起丧服，将哈里发爱妃急病死去的消息四处传扬开去。

    哈里发巡游回来，见宫中上下，全都穿着丧服，吃惊不小，便询问王后，听说爱妃急病而死，他自己竟也昏死过去了。

    他从昏迷中醒来后，便追问爱妃葬在何处，要亲自去追祭她。哈里发不顾一路劳顿，当即来到宫中坟前，见坟墓修得十分体面，心中反而对王后生出一片感激之情。然而，他又觉得爱妃死得不明不白，又怀疑其中有诈，便命人挖坟，开棺验尸。他看到尸体被厚重的寿衣包裹着，便命人揭开寿衣看看爱妃的面容，这时王后和老妖婆等人便上前劝说道:

    "启禀哈里发陛下，这样做是伤天害理的，是万万做不得的呀！"

    说完，她们便命人赶忙将棺木盖好。埋上。哈里发伤心至极，在坟前守陵一月，才回宫理政。一天，哈里发从睡梦中惊醒，仍躺在床上想着爱妃。这时在床头床尾为他扇扇子的两个宫女，以为他仍在酣睡中，便小声攀谈起来，哈里发索性侧耳细听起来，只听宫女说道:

    "这世界上真是无奇不有！"

    "你这话里有话，你不如明说了吧。"

    "有些事情办得冠冕堂皇，实际上是阴谋诡计。陛下在坟前守陵，那么诚恳。那么投入，但是他全然不知，坟中埋的是一具木人！"

    "照你这么说，坟中埋的不是王妃了，那么，王妃在哪儿呢？她究竟是怎么了？"

    "我告诉你吧，王后因嫉恨王妃受宠于哈里发，便趁陛下巡游之际，让人设毒谋害王妃，将她装入木箱，运到坟茔埋掉了。"

    "王妃就这么被害死了吗？"

    "善良的人总会有善报的。后来他被一个名叫俄尼尔的商人及时挽救，在他家里休养，到现在已经有四个月了，这一切都是王后吩咐不准向陛下透露的。"

    事情的真相原来如此！哈里发无意中获悉王妃的真情实况，原来宫中坟里埋的不是王妃，而是一块木头！他一个哈里发。一国之君，竟被王后戏弄了，被蒙在鼓里！他抑制不住心中的怒火，立即起身上朝，命令宰相张尔蕃晋见。宰相不知何故，诚惶诚恐地跪到哈里发面前，只听哈里发怒气冲冲地说道:

    "张尔蕃！听着，你快去到俄尼尔家中，把我的爱妃从他手中夺回来！把他也带来，我要重重地惩罚他。"

    张尔蕃连声说"遵命！"，便去叫来省长，带领一班人马，浩浩荡荡地来到俄尼尔家。这时俄尼尔刚从市上买回肉来，炖好了肉，同王妃正要坐下来大吃大喝，听到一阵急促的敲门声。聪明的王妃明白有大事临头，脸色变得苍白，她从窗户往外一看，只见房前屋后已被军队包围得水泄不通，她吓得几乎不省人事。她稍微镇静了一下，果断地对俄尼尔说:

    "你快跑吧，逃命要紧，否则就要人财两空了。"

    俄尼尔说:"我们已被重兵包围，怎能逃得出去？"

    王妃指点他说:"别害怕，我给你想个办法。"

    说着，她拿一件破衣服给他穿上，把那锅炖肉装在一只篮子里，上面放上一些碎馍。乳饼，对他说:

    "你就这样逃走吧，不必担心我，在哈里发面前，我自有应付的办法。"

    俄尼尔装作衣衫褴褛。贫穷不堪的下人，从从容容地打开门，在众官兵的眼皮子底下，混了出去。与此同时，王妃迅速整理了衣冠，把金银。首饰。珠宝和其他珍贵便于携带的什物，装满了一提箱，然后静静地坐下来，等着官兵们冲进来。宰相和省长率领众官兵破门而入，见王妃收拾齐整，端坐在那里，彬彬有礼地与他们相见。宰相对王妃说:

    "我们只是想把俄尼尔带走。"

    王妃沉着冷静地说:"很不凑巧，他已经带着货物到大马士革做生意去了。现在我可以跟你们回宫，向陛下作个交待了。"

    宰相带走了王妃，让人把她的衣箱带上，让士兵们仔细查抄了俄尼尔的家。他们一行来到王宫，哈里发命令将王妃安排在一间暗室里住下，派个老宫女侍候她;同时下一道诏书，命令大马士革国王从速缉拿俄尼尔归案。

    大马士革国王毕恭毕敬地接过诏书，吻了吻，把它顶在头上，随即派人去缉拿俄尼尔。国王还派人到城中四处散风，就说俄尼尔家中富甲一方，谁都可以去查抄，因为他是罪犯。官吏和差人们捷足先登，纷纷来到俄尼尔家，不料，却见俄尼尔的母亲和妹妹正坐在一座坟前痛哭流涕。原来自从俄尼尔离家之后，一直没有回来，他母亲和妹妹便以为他已不在人世了，便在家中做一座坟，将他的一些用品埋在里面，日夜对着坟悲悼哭泣。官吏和差人将她们母女俩押解到衙门审讯，可怜母女俩失去了亲人，又被抓了起来，却并不明白究竟是何原因？国王亲自审问她们，追究俄尼尔的去向，她们只说实在不知道。国王见始终问不出什么来，便把她们放了，可是她们的家已被封了，无家可归，只好四处流浪。

    俄尼尔自从离家出逃以后，到处颠沛流离，身边携带的食品不久就用完了，他开始乞讨，过着饥寒交迫的日子，浑身疲乏无力。一天夜里，他流浪到一个乡村里，靠在清真寺的墙壁上过了一夜。

    次日黎明时分，人们到清真寺里去做晨祷，发现他脸色苍白，形容憔悴，浑身瑟瑟发抖，已经气息奄奄。大家急忙围拢上来，关切地询问他。他睁开眼睛，说不出话来，只是伤心落泪。人们纷纷救助他，有的送来御寒的衣服，有的送来干粮给他充饥，并悉心照料他。从此，清真寺成了他的家，可是一个月过去了，他的身体却越来越差，人们可怜他，要把他送到巴格达医院里请医生为他看病。这时，村中又来了两个女乞丐，她们就是俄尼尔的母亲和妹妹，由于无情岁月的摧残，彼此面目皆非，近在咫尺竟认不出来。俄尼尔可怜她们，把自己的吃食分给她们吃。

    次日清晨，村里人雇来一匹骆驼，让驼夫把危病中的俄尼尔送到巴格达医院去看医生。驼夫将俄尼尔用绳子系在驼背上，正要出发，这时俄尼尔的母亲仔细看着他，终于认出他来，惊叫道:

    "俄尼尔！我的孩子，你原来还活着，怎么变得教我认不出来了。"

    俄尼尔被母亲的哭叫惊醒过来，他有气无力地抬起眼皮，看着母亲和妹妹，却说不出一句话来。母亲见他病成这样，便同意让驼夫把他送到巴格达医院抢救，而自己又带着女儿踏上流浪之路。

    驼夫护送着病危的俄尼尔，在沙漠中不停地跋涉。终于来到巴格达，待他找到一家医院时，已是深更半夜院门紧闭了。一个商界的头目在外面游玩后回家的路上，见到俄尼尔气息奄奄，便把他弄回家中，让妻子好好照顾他，给他擦洗了脸和手脚，用玫瑰香水洒在他的身上，让他躺在床上休息。俄尼尔醒来，想到自己的不幸遭遇，心中积忧过重，病情不见减退。

    王妃被哈里发幽禁着，不准与任何人见面，也不听她作任何分辩，不知不觉，八十天过去了。一天哈里发从幽闭她的房前路过，听到她在房里自言自语道:"俄尼尔，你的为人多么正直。多么善良，你的性格多么纯洁。清正！冤枉你的人，你却以德报答他，轻蔑你的人，你却依然敬重他，糟蹋你的人，你却保护他的爱妃。我相信，总会有一天，你会和哈里发一起站在公正的裁判者面前分庭抗礼的，你作为一个清廉之人，终会胜利的。"哈里发悉心听了她的衷诉，醒悟到是自己冤枉了她。于是他回到宫中，吩咐将她传来，当面问她:

    "你怎么能将我比作冤枉。轻蔑。糟蹋他人之人？今天你要当面给我说个明白，我冤枉了谁？轻蔑了谁？糟蹋了谁？"

    王妃说:"陛下，恕我直言，您下令要缉拿俄尼尔，可俄尼尔从来没有动我一指头，也从来没有凌辱我呀！"

    哈里发说:"那么，你现在有什么要求呢？"

    王妃说:"如蒙陛下恩准，我要跟俄尼尔结婚。"

    哈里发见她意志坚定，便叹息着说:"那好吧，如果能够找到他，我就把你无偿地赏给他。"

    她说:"请陛下恩准我去寻找他吧。"

    哈里发不耐烦了，说道:"随你的便吧！"

    于是，她谢别哈里发，带着一千金币上路了。她先去拜访一些德高望重的老年人，并为俄尼尔而广施博济，救济那些生计无着的穷苦人;接着她又到市场上拜访商界的头目，把金币交给他，让他去救济流浪的异乡人。一天那个商界头目对她说:

    "你肯劳驾到我家中去看望一下异乡的流浪者吗？"

    她听了，毫不迟疑地跟那商界头目去到他家，问女主人说:

    "请问，住在你家中的异乡流浪汉在哪儿？"

    女主人带她到里屋去，她看到躺在床上的俄尼尔，却认不出他来，因为他已骨瘦如柴，面目皆非，教人认不出来了。但她对面前重病中的青年人十分同情，抑制不住激情，流下同情的泪水。她决定留下来，帮助女主人来照料他，每日为他递汤送药，百般呵护。几天后，她暂时告别女主人，又到市场上去探听俄尼尔的消息。

    这一天，商界头目领着俄尼尔的母亲和妹妹来见她，说道:

    "这母女俩衣衫破烂不堪，饿得东倒西歪，情况十分凄惨。可怜，我带她们来，是求你收留她们，做做好事。"

    她一见到她俩，便认出她们是俄尼尔的母亲和妹妹，彼此寒暄良久，问到俄尼尔的下落，都非常焦急。她决定暂且将她们母女俩送往商界头目家中去休息，待找到俄尼尔以后再说。她们相拥着来到商界头目的家中，她头一句话便是向女主人询问那个异乡流浪汉的病情，女主人说:

    "情况没有变，还是那个样子。"

    她说:"让我们去看看他吧。"

    于是四个妇人一齐来到俄尼尔面前，关切地看望他。俄尼尔的母亲一见到他，便首先惊叫起来:

    "俄尼尔，我可怜的孩子，我们又见面了！"

    王妃听说他就是俄尼尔，吃惊得简直不敢相信自己的眼睛，继而含着热泪说道:

    "亲爱的俄尼尔，你真的是我要寻找的俄尼尔吗？你变得都让人认不出来了！"

    此时的俄尼尔虽然没有力气说话，但他的神志还是清醒的，他努力睁大眼睛，认出了王妃，精神为之一振，嘴角上露出了一丝不易被人察觉的微笑。

    王妃镇静了一下，对俄尼尔讲述了他们分手后的情景，最后说道:

    "我对哈里发诉说了我们之间的真实情况，得到了他的信任，而且他已表示愿意将我送给你呢！"

    她让所有的人安定下来，别走动，说去去就来。她回到宫中自己的房子里，取来一笔钱，交给商界头目，让他去给俄尼尔一家每人买回四套衣服。二十块手巾和其他日用品，并特别嘱咐为俄尼尔买来最名贵的药品。她陪着俄尼尔一家人，悉心地照料他们，使他们逐渐恢复了健康。这时，她才来到哈里发面前，报告说她已经找到俄尼尔和他的母亲。妹妹。于是哈里发命令宰相张尔蕃去把俄尼尔接到宫中来。

    俄尼尔来到哈里发面前，用极其动听的言词大加赞颂哈里发，使哈里发对他另眼相看，接着他又把自己在巴格达经营生意，在坟茔里过夜，从地里刨出木箱的经过，向哈里发作了详细报告。哈里发认真听了，认为俄尼尔是一个忠厚老实的人，因而非常喜欢他，当即赏给他一些宫中用的衣服，并吩咐腾出一幢宫殿，给他居住，派婢仆侍候他，允许他接母亲和妹妹一起在宫中生活。哈里发兑现自己的诺言，允许王妃与俄尼尔结婚，使他们如愿以偿。