公正的死神 (2/2)

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:"你是什么人？敢来顶撞我？！"

    死神十分坦然地说:"我可以告诉你，我呀，我要到哪儿去，没有什么人能阻拦我，我去见帝王将相，也不需要预先征得他们的同意。我不怕国王的权威，再骄狂强横的人也不能欺负我。落到我手中的人，谁也休想逃脱掉！"

    国王一听，心里明白，眼前却一黑，扑通一声倒在地上，昏了过去。过了一会儿，国王醒来，大气也不敢出，只是低声说:

    "你是死神呀。"

    "是的，我就是死神！"

    "死神呀，我知道你的来意，求你宽限我一日，以便让我有个忏悔的余地，向上帝求饶，把金库宝箱中的财宝物归原主，免得清算之日，我负债累累，受到最严厉的惩罚。"

    "来不及了，来不及了！"死神断然说，"这是毫无办法的事情，你的寿限已有规定，连你的呼吸也包括在内，我又怎能推迟它呢？"

    "那就求你宽限一个钟头吧！"

    "一个钟头也在规定的时限之内，而且也已经消逝了。怪就怪你平时昏庸。糊涂！你已享受过你生存的全部时间，现在只剩下最后的一次呼吸了。"

    "我死了，有什么能和我在一起吗？"

    "你的功德或罪恶呀。"

    "可是我没什么功德啊。"

    "那你就只能下地狱了。"

    死神取走了国王的灵魂，国王倒地，横尸地上。霎时间，王宫里充满了悲哀的哭泣声。死神回首看了一眼，冷静地说:

    "哭吧，如果你们知道他的归宿，还会哭得更凄惨呢！"

    阿布。格尔和阿布。素尔

    洗染匠和理发师

    从前，在亚历山大城里的一条街上，有个洗染匠，名叫阿布。格尔，他的邻居是个理发师，名叫阿布。素尔。他俩的名字叫起来，似乎挺相似，然而彼此的品德。性格却大不一样。

    洗染匠阿布。格尔是个好逸恶劳又无恶不作的坑蒙拐骗成性的人。他撒谎不带脸红的，脸皮比石板还要厚，就像是用以色列教堂的门板雕成的，在人们面前丢尽了脸。出尽了丑，却不知耻。当有顾客上门拿来布料让他洗染时，他总是先提出要买颜料，让顾客掏钱。他拿了工钱后，并不去买颜料，而是用这些钱大吃大喝一通，任意挥霍，每顿饭都要有鱼。肉，他吃饱喝足了，顾客的钱也花光了。当顾客到时候来取活时，他就用瞎话来哄骗人家说:

    "这些日子活儿太多了，你的布料还没染好呢，这么着吧，明天你早点儿来，我保证你能取走给你染好了的衣料。"

    第二天一早，顾客果然准时来取活儿，他又推辞说:

    "活还没得呢，昨儿个家里来了客人，我净忙着招待客人了，没能腾出功夫来给你洗染。你明天来吧，肯定能给你染好的。"

    顾客毫无办法，只好第三天又去。可是他又找借口说:

    "真没办法，昨天我老婆给我生了个大胖小子，我这一高兴，就什么都顾不上了，忙得我呀，晕头转向的，没功夫洗染。只好再烦劳你明天跑一趟了，我一定会让你取走染好的衣料！"

    遇到这样的店家，谁拿他也没办法，顾客气急败坏地说:

    "没见过像你这样的店老板，拿顾客的活儿当儿戏。你一天推一天的，明日何其多，你还有完没完了？算了，你把我的衣料还给我吧，我不在你这儿染了还不行吗？"

    他却不把顾客的衣料还给人家，继续编造说:

    "我真对不起你呀！我这人向来是实话实说，因为我认为凡是损人利己的人，都会受到安拉的严厉惩罚的。"

    顾客惊讶地问:"你这是怎么说的，出了什么事了？"

    洗染匠故弄玄虚地说:"告诉你吧，这几天我抽空儿把你的衣料染好了，你的衣料好，我染得十分认真，染得好极了。染好后我把它晾在绳子上，可是万万没想到，你的衣料却被小偷给偷走了，我在周围找了半天，也没有找到。"

    他几乎对所有的顾客，都来这一套。如果这个顾客是老实巴交的人，就会信以为真，不和他计较，只是自认倒霉;如果顾客脾气暴躁，比他还厉害，便跟他大吵大闹一番，有的索性把他揪到法官面前，但是最终没有一个人得到赔偿。被欺骗的顾客便四处宣扬，说他的染店是个黑店，大家都对他防着一手。这样一来，他的臭名远扬，上门找他洗染布料的人日益减少，他的生意自然也就惨淡起来。他没有活干，就挣不了钱，连骗钱的机会都没有了，他没有钱，甭说挥霍了，就连吃饭的钱都少得很，眼看生活难以为继。

    走投无路的洗染匠阿布。格尔溜出洗染店，站在邻居理发师阿布。素尔的店门前，呆呆地盯着洗染店。他见有不了解情况的生人拿着布料。衣服前来洗染，他就从理发店门前走到洗染店门前，截住人家，说道:

    "你是来洗染衣服的吧？你想染成什么颜色的，就给你染成什么颜色的，保证让你满意！而且，在我这儿洗染，今天送活儿，明天就得！不过，你得先把工钱付了才行。"

    顾客见他显得很热情，便毫不迟疑地付了工钱，放心地走了。顾客刚走，他就转身把人家的衣服拿到市场上卖掉了，接着用卖得的钱买些肉。菜。水果等，大吃大喝起来。第二天，当顾客按时来取衣服时，他就躲在理发店门后，不去见顾客，一直等到顾客垂头丧气地离去，他才走出来。利用这种办法，他坑蒙拐骗了不少顾客的钱。

    一天，一个顾客又送来衣料，他走过来，用同样的办法，将顾客的工钱骗到手，照例将布料拿到市场上卖掉，把钱挥霍光了。这个顾客第二天来取布料时，阿布。格尔从理发店门后溜走了。这个顾客不是好惹的，他左等右等不见染匠出现，知道自己上了他的当，便把他告到大法官那儿去了。

    大法官久闻阿布。格尔的恶名，便想整治他一下，便派人跟着顾客到洗染店里去看个究竟。他们来到洗染店里，只见店里除了几只破染缸之外，什么值钱的东西也没有。于是他们便按规定查封了洗染店，并将钥匙带走。临走时，他们对邻居说:

    "你们告诉洗染匠，让他按价赔偿顾客的衣服。布料，然后再到法院去取店门钥匙。"

    理发师阿布。素尔眼见邻居阿布。格尔的洗染店被查封了，心里挺可怜自己的邻居的。阿布。格尔偷偷摸摸地跑回来，一看，店门被查封了，阿布。素尔就让他先到理发店里坐坐，关心地询问他:

    "你这人还真有些怪哩，怎么人家送来的衣服。布料怎么会都没有了呢？"

    洗染匠阿布。格尔说:"他们的衣服。布料都让小偷给偷走了！"

    理发匠阿布。素尔说:"这就奇怪了？小偷和你有仇吗？你晾一件，他就偷一件？你也许是在编瞎话呢！你是我的邻居，你应该跟我说实话才对呀。"

    阿布。格尔见阿布。素尔对他以诚相待，便对他说"唉，老实私下爱上艾尼斯，而自己身为母亲却毫无察觉，不禁百感交集，气得浑身颤抖，难以平静。换了钱又被我大吃大喝花光了。"

    阿布。素尔听了，大吃一惊，说道:"你干下这种没良心的事，难道是安拉允许你这样干的吗？"

    阿布。格尔叹息道:"我这么做，还不都是因为穷吗？我的生意萧条，本来又没有什么家底，叫我拿什么赔偿人家呢？"

    他的话勾起了阿布。素尔的心事，他也叹息着说:

    "你知道我的理发手艺是人所共知的，在这个城里也是数一数二的了，可是只是因为我也很穷苦，没钱来装修门面，许多人就不愿意到我这儿来理发了。我的生计难以维持，我讨厌干这个活了。"

    阿布。格尔说:"看起来这个城市咱们是没法子再呆下去了。我们干脆离开这里，到别的地方去谋生吧，树挪死，人挪活嘛，反正我们的手艺出在自己的手上，到哪儿都能铺得开。撑得起的。我们到新地方，兴许会时来运转，反而会发达起来呢！"

    在洗染匠阿布。格尔的怂恿下，理发师阿布。素尔也跃跃欲试，对外出谋生产生了浓厚的兴趣，欣然吟道:

    为追求人生更高的享受，

    离开故乡到外地去奋斗;

    摆脱困境去把自由追求，

    增长知识礼仪广泛交游;

    有人说旅行是离散骨肉，

    使人忧郁困倦一无所有;

    岂不知为嫉妒者所左右，

    不如在奔波中自我解救。