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“薇儿，不要再去想从前了，好么？”羲赫的手拉住我。
我朝他粲然一笑：“放心，我从来都不愿记起那些过往的。”
落日在西边天际挂着，有凛凛寒风吹来，我拢了拢披风，看着那边招呼大家去用晚饭的李氏，露出一个同情的笑来。
晚饭后，刘公子约羲赫作画。我们有求于他，只好应了。李氏自然是要跟去的，我想了想，也同去了。
既是梅花开放的时节，作画自然是画梅。
羲赫的画工得大羲名家指点，自然不俗。此时简单几笔勾勒出一幅墨梅来。刘公子那边，以粉彩画了一树红梅。
我看着那树红梅，突然想到，入宫前，三哥也是为我画了一幅红梅折枝图，却在我入宫前半年里，突然不见了。不过，这些都是属于凌雪薇的过去，我便不再想了。
“薇儿，你来看看。”羲赫唤我。
我上前，只见画上是几株梅树，枝头上点点梅朵，另画了飘零的梅花在空白处。我觑一眼那边正交谈的刘公子极其夫人，见他们没有注意这边，便取了笔，在羲赫的画上写下“不信试看千万树，东风吹落便是春。”之后朝他一笑，将笔交到他手中。
心中涌起温暖，这便是我曾经向往的生活。与心爱之人添香并立观书画，看步月随影踏苍苔。两情相悦，如刀断水分不开。不用去担忧有人分去那个人对我的宠爱。
如今，在刘公子的这间书房之中，我看着羲赫俊逸的身影，觉得我的梦，似乎是成真了，虽然，那样不真实。
许是感受到我的目光，羲赫朝我一笑，将笔丢进荷花样笔洗中，如寻常人家的公子般，选了细的狼毫笔，慢慢画着细节来。
我却涌上不安。这里，不是我们的家，眼前的一切，好似虚幻。我再望一眼那边的刘公子夫妇，他们夫唱妇随，若是没有那些妾室，也许会更加美满吧。
一室宁静被突来的娇俏笑声打破。我见李氏微微皱了眉，再望向门口，只见含韵捧了几枝梅花进来，脱下斗篷，里面一色樱子红碎梅花的绡纱对襟，底下是月白色水纹绫波裥裙，横挽一支梅花银珠长簪，极是妩媚婉约。
“我那碎月轩里的梅花开了，我见开得正好，便折了几枝给夫君拿来。”她巧笑着，说完才向我们见了礼。
“不想谢公子你们也在，是否打扰了呢？”她微笑道。
羲赫摆摆手，刘公子道：“我约了谢兄弟在这里画梅，你也来看看。”
含韵看一眼刘公子身边的李氏，却不上前。“夫君既在画梅，含韵不懂画，不如为夫君弹一曲？”
李氏带了和煦的笑意：“你有身孕，还是好生休息的好。”
“无妨的，不过弹奏一曲。夫君也是极爱我的琵琶的。”
她看了看四下，却只有一把古筝，不由露出为难的神色。
我想了想上前：“二夫人既然有孕，还是不便劳累。不过若是有琴音相伴，自然更加风雅。不如我弹奏一曲，请二夫人点评？”
刘公子惊讶道：“谢娘也会弹琴？”
我笑笑：“皮毛而已。”说着看了看羲赫：“只是谢郎喜欢，我便学了学。”
言罢鼓琴瑟，启朱唇，盈盈唱道：“清晨凝雪彩，新候变庭梅。树爱春荣遍，窗惊曙色催。寒江添粉壁，积润履青苔。分明六出瑞，隐映几枝开。闻笛花疑落，挥琴兴转来。曲成非寡和，长使思悠哉。”
曲毕，含韵先拍起手来：“谢娘，你的琴真好，唱得也好。”她说着看向刘公子：“便是牡丹，也比不得谢娘啊。”
我一惊，牡丹？想到自己之前无奈藏身万春楼，秀荷曾经说过，万春楼的头牌，便是牡丹。又反省自己这两日的表现，实在露了太多，会惹人疑心的。便只好微笑，不解释。
刘公子看向我的目光多了几分疑惑，不过羲赫适时地为我解了围。
“我们原来住的地方，有一位金陵来的琴师，谢娘跟她学了一段时间，她也直夸谢娘有天分呢。”
含韵点点头：“确实有天分。你的容貌才情，埋没在乡野间，实在可惜了。”
我微微一笑：“谢娘并不觉得可惜，我已觅到疼惜我的良人，我的容貌才情，皆是属于他的。只要他喜欢，我便心满意足了。”
羲赫握了我的手：“我与薇儿，只要能一生厮守便足够了。”
刘公子点点头，目光中都是尊重。李氏拿帕子按按眼角，“谢公子与谢娘的感情，真令人羡慕啊。”
含韵也笑了，许是想到自身身世，即使烟花女子，谁不希望觅得良人呢？如今她虽已嫁入刘府，但毕竟是个侍妾，且不被老爷子所喜，也是有遗憾的吧。
夜里在卧房中，羲赫揽我在怀，我听着他的心跳，心里是踏实安稳的。
“薇儿，你不后悔？”他的手抚弄着我的发，轻声道。
“你总是问我。”我故作不悦。
“可是我怕，如今的生活，和你之前的，实在天壤之别。”
“羲赫，”我坐起身正视着他：“如果这样讲，那么要问是否后悔的，应该是我。我是被逐出宫的罪人，能保一命已是万幸。而你……”
羲赫坐起笑了：“好了，好了，我不提了。”说着手上一紧，他的目光灼灼，然后吻上了我的唇。
他的吻那么灼热，我亦抱紧，回吻上去。红烛高照，一室旖旎……
因前一夜睡得晚，次日起身便较以往迟一些。该采买的东西都差不多，迟些起身倒也无妨。这日便与羲赫一同逛了逛安阳，在许记绸缎庄，羲赫执意为我买下一件玉色的缎面裙子，又买了几件首饰。
“羽桓，不必这样破费的。”我微微责怪道。
“我们带出的银钱足够花销，更何况你做了那么多绣活。待春日，我便可以去学堂做先生，另有字画可以寄卖。你便不必劳累了。”
他宽慰地朝我笑着：“所以，你不必那般节省。更何况，明日，你便要见二哥，可不能让他觉得我怠慢了你啊。”
次日一早便起身梳妆。换上那条玉色裙子，前一晚，我又以五色丝线在裙上绣出层层绮纹，这样一来，这间裙子堪比我在凌府时的穿着了，内里衬了吴棉，是靓丽的装扮。坐在妆台前挽一个如意髻，羲赫拿了一支碧玉花枝金步摇，认真地在我发间比了一比，才郑重地为我插在髻上。
我在李氏和含韵拿来的首饰中选了几枚花钿，对着镜子仔细戴好，镜中人与在黄家村的那个谢娘完全不同，却也不是在紫禁城中那个雍容华贵的皇后。镜中人，与凌府的凌小姐略异，是一副出嫁的新妇模样，眉梢眼角都是幸福甜蜜。
想来，这该是父兄们，曾经期望见到的模样吧。毕竟，他们没有人愿意我进宫去的。
“我们走吧。先到庆瑞街上的酒家里，可以从窗户望到二哥。晚上刘大人会设宴，到时我们一起去。不过我觉得，最好这中间见一面。我已请刘兄带我们到军队驻扎的官驿去，他是师爷，这个还是办得到的。”羲赫换好了衣服对我道。
“你是如何说通刘公子的呢？”我问道。毕竟，轻易人等怎么可能见到大将军。
羲赫笑了笑：“我只说非常仰慕大将军，希望能够有机会面见。刘公子可能以为我想向将军自荐，便答应想办法了。”
我道：“那我同去，并不合适啊？”
“无妨的，你随我便好。”羲赫为我系上披风：“我与刘公子说好了要带上你的。”
我微微抿了唇，点了点头，心中却忐忑起来。
从安阳城门到庆瑞大街的主道已经被官兵隔绝出来，百姓站在街道两边翘首盼望，毕竟二哥是赫赫有名的将领，又是宰相次子，马上会成为驸马，自然引得众人的好奇。
我站在醉仙楼三层的包厢窗前，看外面街道两边摩肩接踵，人潮汹涌，这景象我曾经见过，那时，我是百姓围观的主角。
刘大哥自然与吴大人一起到安阳城外恭候大军，羲赫虽与我闲谈着，我却一直心不在焉，总是频频心惊，频频顾盼，带了忐忑、期盼。一直紧盯着远处城门方向，手心都因紧张出了汗来。
突然，一个干燥的手掌握住了我的手，我抬头，羲赫给了我一个宁心的笑容。
“快来了，这里看得会很清楚，不要担心。晚一点会单独让你见他的。”羲赫微微笑着，但是他的笑中，也隐约有些紧张。毕竟，见二哥，我们便要将所有的事都讲出来了。那些，不知道二哥他，能否接受呢？
远处传来鼎沸之声，还有人群的欢呼声。我举目望去，只见旌旗猎猎，又有马蹄得得、铠甲哗哗以及刷刷的脚步声。
“来了。”羲赫指着一队缓缓而来的队伍，正前方，骑在一匹通体俱黑的骏马上，身着金色铠甲，面容如卯日星君般神武的男子，正是二哥。
他的面上满是笑容，亲切温和，但浑身却是令人敬畏的凛然之气，雄姿英发，玉质风流，引得百姓敬仰不已。
我站在窗前，看他从窗下打马经过，那样亲切的面庞与笑容，心中激动起来，泪在眼中打转。
马上的二哥突然抬起头来，朝窗户这边无意地扫了一眼，我的心揪起来，“嗵嗵”跳着。我既希望他看见，又不想他看见。
好在，二哥应该只是无意，我见他又掉了头，依旧带了和煦的笑容，向前走去。
我向那个背影伸出手去，手缓缓转动，我的泪掉下来：“二哥，你还好吗？”
羲赫揽住我肩膀：“薇儿，等一会儿就能见了。”
我朝他歉意一笑：“我知道，但是，我忍不住。”
待军队最后一行士兵消失在视线中，我才与羲赫并肩下了楼去，回到刘府，等待刘公子来带我们去官驿。
在刘府简单用了午饭，便见张大哥匆匆而来。
“快跟我走吧，刘师爷在等呢。今日大将军入城，可是很忙的。”
我拢拢发髻，羲赫为我正了正钗和钿花，又戴上有轻纱遮面的帏帽，这才与张大哥去了。
官驿门口两队士兵严肃地守卫在两旁。手持宝剑，面色严肃。刘公子已站在门口等我们，满面焦急。
“大将军的一个副军我认识，请他帮忙，可是好像有些难办。毕竟……”他为难道：“那边根本递不进去话，我本想这晚饭时想办法带你们去，可是吴大人也不敢……”
他话音未落，羲赫皱了皱眉：“我们该想到的，将军自然不会这么容易见到。”想了想道：“不知刘兄，可有纸笔？”
刘公子一脸诧异与疑惑，但还是带了我们去了一间偏房。
羲赫在纸上写下几个字，折好，“麻烦刘兄想办法将这个交给将军。”
“这是？”刘公子翻转着手上的纸条，看着羲赫的眼中多了警惕。
羲赫淡然一笑：“刘兄别问，改日若是有机会，我亲自告诉刘兄。”
刘公子想了想，突然笑道：“你是想向将军自荐？可是你又不求仕途……”他摇摇头：“也是，以谢兄弟的才情，窝在安阳，也是委屈了。”
羲赫见他有自己的想法，也不点破，只是微笑。
刘公子自去了，以他安阳知府首席师爷的身份，若是想见到二哥，还是有机会的。
不久，刘公子来了，身后是两名全身配甲的士兵。
“大将军有请。”那两名士兵十分恭敬。
羲赫面上浮出清淡笑容，抖一抖袍子，阔步出去了。有那么一瞬，我仿佛看到裕王羲赫又站在面前。
刘公子也是一愣，不由就后退一步。羲赫却转过身来，笑容是温和的，“刘兄，一起。”
我紧随其后，心中十分紧张，只能低着头，还好有帏帽的遮挡，但又怕有人认出我来。毕竟这是二哥统帅的军队，他的亲信中，到过凌府的也不是没有。
不久便行到一处单独的院落前，这里守卫森森，看去比官驿门口的那些人更加精壮。我知道，这里便是二哥休憩之所了。
刚走到门前，便见二哥匆匆出来，几步走到羲赫面前，单膝跪地行礼：“臣镇西将军凌鸿翔，参见裕王。王爷千岁。”
“刷刷”，两排的侍卫收起手中刀剑，又齐齐跪下：“王爷千岁千岁千千岁。”
羲赫无奈一笑，他定是没有想到，二哥会这样迎他。但当下也只能几步扶起二哥。
“大将军不必多礼，快请起。”又摆摆手：“都起来吧。”
不过，二哥不知京中情况，而且周围都是亲兵，羲赫毕竟是王爷，该有的礼节，自然不可费。
刘公子几乎怔在原地。“裕王……你是裕王……那……”他愣愣看向我，二哥这才将目光落在我身上。
“你……”他的语气中充满了震惊与不可置信：“你是……”
我站在原地，任眼泪如断线的珍珠般掉落。我缓缓地点头，微微施了一礼：“见过将军。”
二哥听到我的声音，身子一震，几步上前：“你怎么会在这里？！”
我看了看四周：“这里……”
二哥了悟地点了头，看了周围侍卫道：“今日之事，若走漏半句风声者，军法处置！”他的声音不容置疑，而这些能在他所住院落外守卫的，必然是他的亲兵，仅忠于他的死士。
羲赫看一眼跪在地上微微颤抖的刘公子，亲手将其扶起：“刘大哥，希望我的身份，你一辈子也不要说出去。”他虽笑着，可是语气中却满满都是压迫。
刘公子一颤，如捣米般点着头。
“你在外面等我们。”二哥丢下一句话，同时朝旁边人使了眼色。一个侍卫上前：“刘师爷，这边请。”
进到屋中，我刚揭下帏帽，二哥便跪在地上，声音十分严肃而凝重：“臣拜见皇后娘娘。”
我忍住眼角的酸楚，声音都发起涩来：“哥哥，我……已……”
我说不出话来，只有眼泪不住地掉下来。
“鸿翔，你先起来吧。”羲赫伸手扶他。
二哥却跪着不动，“王爷，娘娘，请你们给臣一个解释。”他每一个字都吐得艰难，透着隐忍。
“哥哥，你起来。我们只是想来见你一面，也许，是最后一面了。”我哽咽着伸手拉他。
可是二哥却依旧不动：“最后一面，臣不懂。”
他抬头看我：“我在前方听说你有了身孕，欢喜不已，想着回京便可见你。可是，你现在在这里，你……”他看一眼羲赫：“王爷，您不是应该在宫中休养，然后回去西南的么？您又如何在此？”
我跪在他对面，紧紧看着他，目光悲戚。
“薇儿，你怎么能跪在我面前？你是皇后，快起来！”二哥厉声道。
“哥哥，我，已不是皇后了。”我的心跳得厉害，我知道说出这句话会引起多大的反应。可是，我不得不说。
“你说什么！”二哥额上的青筋都爆了起来，死死盯着我：“你说，你不是皇后了？你怎么能不是皇后？”
我淡淡一笑：“我不仅不是皇后了，也不再是凌雪薇了。”
二哥闻言立刻站起来，又一把拉起我，“你说你已不是凌雪薇？那你是谁？谁不让你做凌雪薇？”
“我也不再是沈羲赫了。”羲赫微笑着：“鸿翔，你别激动，我们慢慢告诉你。”
“哥哥，是薇儿不对。”我垂下头，一开始便是道歉。
“先不要说孰是孰非，你先告诉我，是怎么回事？”二哥坐在桌前，似乎已经平复了最初的震惊。但他攥紧的拳头和始终没有舒展开的眉头，表示出他内心并不平静。
羲赫站在我身后，轻轻揽住我：“薇儿，还是我来说吧。”
我摇摇头：“羲赫，还是我说吧。”心中挣扎了片刻，终于开了口：“哥哥，我初入宫的情景，你是知道的。皇上并不喜欢我们凌家，因此，大婚之日我连他是什么样都没有见到，就被禁足在了坤宁宫。”
二哥皱着眉点点头：“委屈你了，薇儿。”
我摇摇头：“我虽被禁足，但是却不愿待在宫室之中，一次偶然的机会，在烟波亭遇到了羲赫。”
“我们初见时，我对薇儿惊为天人。”羲赫的唇边蕴涵着笑意：“我以为她不过是后宫哪个未见君面的妃嫔，虽然不合礼制，但却忍不住被她吸引。”
我转头朝羲赫脉脉一望，他亦用深情的目光望向我。
二哥轻轻咳了一声，“王爷，你知道，这不应该的。”
羲赫点点头：“我一直在挣扎，但是，却总是忍不住。我总想着，她是低等的妃嫔，我可以向皇兄求她来做我的正妃，无论她的出身如何。”他的目光停留在我的面上，温柔如水：“可是我又想，若是我向皇兄求她来，又怕委屈她，又怕皇兄见到她，不愿放她离开。正好西南有战事，我便想，如果我得胜归来，皇兄给的赏赐我皆不要，只求一个她，到时，我立下战功，皇兄应该不会不允了吧。”
“所以王爷你当初主动请缨？”二哥挑挑眉问道，言语中不乏动容。
羲赫笑而不语，我却十分震惊。原来，原来是羲赫主动要求去西南，即使他知道西南之地贫瘠多瘴气，战事也不简单。但是，还是去了。
“我那时冒险出宫去送了他，但是，却始终忍住，不告诉他我是谁。”我轻轻道：“我怕我说了，影响他的出战。却没有想过，待他得胜归来，我该如何。那时只是想拖下去，总能找到折中的办法的。”
“可是我却想快快回来，好向皇兄求娶你呢。”羲赫笑道。
“王爷，你用了四个月平定西南战事，也是为此？”二哥的目光深深落在羲赫身上：“据我所知，那战事不易。”
“易不易，都是人心所想。”羲赫说得云淡风轻：“我能做到的，便会尽力去做。便也没有觉得不易了。”他看着我道：“更何况，当初我对薇儿承诺，要四个月就回来呢。”
我听了他的话，心中却泛起一丝丝苦涩。当他在战场上拼杀的时候，是否知道，那只是一个无法达成的愿望？
“后来，我得胜归来，在庆功宴前，得知了薇儿的身份。”羲赫的眸子里充满了悲哀与绝望，那是他当时的心境。“那时，我便知道，除非我们都抛弃了各自的身份，不然，是不会在一起的。可是，那些身份，即使我们想要抛弃，又如何能抛得了呢？”
“之后，我无意中遇到了皇帝。”我语气淡得仿佛什么都没有一样：“他不问我是谁，将我留在蓬岛瑶台，给了我宠爱。”我闭上眼，奢华到不真实的仙境在我眼前一一掠过，“可是当我听说羲赫病重，又如何能安心地接受皇帝的宠爱呢？”我笑了笑：“可是我不知道，为什么他知道，我是凌雪薇。”
“皇上当初在后宫中大肆寻找的仙子，就是你吧。”二哥问道。
我点点头：“那是我送羲赫出征前，为他跳舞的那晚，没想到在曲径通幽遇到了他，他将我认为是仙子。”我解释道。
二哥垂下眼睛，似乎想到了什么，却没有说话。
我继续道：“后来的事哥哥你也知道，我回到坤宁宫后，恢复了皇后的身份与权力，凌家的势力也无人可及。”
“难道，皇上待你不好么？”二哥的眼睛中满是不解。
我看一眼羲赫，挣扎了下，但还是说出了。
“不，皇上他……他待我很好……”低头看着手中一盏茶，茶已凉，在手中有冰冷的感觉。抿一口，满口的苦涩。
“皇上对我，可谓极尽宠爱。甚至当时有孕的柳妃，也无法盖过我的风头。”我仿佛在说一个不相干的人一般：“我是皇后，又是凌家的女儿，自然没有人敢挑衅我的地位。可是，三千宠爱就是三千炭火，将我焚烤啊！”
“那些外人看来的风光无限，而我，真的就那么幸福吗？”我苦笑一声：“小荣子不满自己的哥哥被柳妃杖毙，却将这恨意连带上了我，不论是柳妃中蛊暗杀我，还是小荣子最后的刺杀令我中毒，都令我几乎丧命。可是，最令我伤心的，却不是这些。毕竟，在后宫中生存，必须经历各种艰险。”
我感激地望一眼羲赫，同时心中也起了层层波澜，只是面上十分平静：“不过我却也感谢那次刺杀，让我知道了羲赫对我的心意。”
羲赫握了我的手：“那是我该做的，薇儿。”
二哥的目光久久落在我与羲赫交握的手上，眉微微挑了挑，却没有说什么。
“你说，最令你伤心的，不是那些，那是什么？”片刻后，二哥一双虎目牢牢盯着我，羲赫也不解地看着我。
我深深吸一口气，虽然知道自己接下来的话一定会让二哥震惊并且暴怒，但是，我却还是要说。
“父亲的死，并不是病重。”我轻轻吐了出来，却似乎用尽全身气力。
“你说什么？！”二哥几乎不能自抑地站起身来，双眼都充满了血丝。
父亲的去世，因为西南的战事，他不能回来。我想，没有办法见到父亲最后一面，二哥、三哥和母亲，应该会引为一生的憾事吧。
我微微点了点头：“我归家那晚，李管家告诉我，父亲的死，是因为有人下毒。”我闭了眼，那晚的情景再次出现在脑海，我无法克制自己内心的波动，因为孩子的离开，我的恨意，再次涌上来。
“是谁？告诉我，是谁？”二哥双手紧握成拳，几乎是吼了出来。
“父亲说‘君要臣死，臣不得不死’。”我的声音几不可闻。
“薇儿，这话不能乱说。”羲赫脸色一变道。
我摇摇头：“李管家当晚便投湖死了，而且我想，他不会拿这样的事来骗我。”我的泪掉了下来：“我也不愿这是真的，可是，他以死来证明，我还能如何去怀疑？”
“薇儿，这件事若没有查明，还是不能妄下定论。”羲赫的语气中充满了担忧，他不时望一眼二哥，毕竟，二哥手中握有军权，若真为此想做什么，也不是不可能。而朝中能与二哥相抗衡的将领，无非也就羲赫一人而已。
二哥双眼通红，声音冷得如同凝了冰霜一般：“李管家的死，难道还不足以说明一切？”
“鸿翔，你也冷静。”羲赫站在我与二哥之见，面色沉重：“以我对皇上的了解，他还不至于做这样的事。”羲赫深深看一眼我：“你是他心爱之人，他怎么可能要你伤心？”然后又转向二哥：“更何况凌相之前已经辞去宰相之位，手中权力全部交还给了皇帝，他没有理由赶尽杀绝。”
我摇摇头：“可是他曾亲口承认了，他所做的一切。”我用手背拭去泪水：“他亲口跟我说，他没有想到，他收手时，已经来不及了。”
羲赫惊骇地看着我，似乎并不相信我说的话。
我的目光掠过他：“可是二哥，我并不希望你为此去做什么。”我浅浅一笑：“要做的，我已经做过了。”
二哥看着我：“你做过什么？”
我垂下眼帘：“父亲下葬后，我曾经刺杀过皇帝，只是没有成功。”
“薇儿，你！”二哥和羲赫的声音同时响起。
我没有给她们说下去的机会，而是继续道：“我虽使他重伤，但是却没有成功。我本想一死了之，可是，他也没有给我机会。”
“可是皇上没有迁怒我凌家。”二哥看着我道：“还给了褒奖。”他想了想，似乎明了：“这是补偿，而且你有了身孕。”
我点点头，有摇摇头：“其实，以我所为，满门抄斩不足为奇。那些褒奖，皇上说，是为了孩子，可是，我觉得，他有一部分，算是在赎罪吧。”
羲赫看了我一眼，对着二哥道：“其实凌相有一句话说得不错，‘君要臣死，臣不得不死’。虽然我也没有办法接受，但是，这是皇命，无人可挡。”
“难道我们就要坐以待毙么？”二哥愤怒起来。
“鸿翔，你冷静。”羲赫的手搭在二哥肩上：“薇儿重伤了皇上，皇上没有怪罪，已经是开恩了。作为臣子，你我都知道的。至于凌相之死，我觉得，还是有细查的必要。毕竟，皇上后来收手了。而且，他收手时，应该是在知道不会造成凌相死亡的情况下。以太医院之力，凌相应该会好起来才对。所以，不排除有人借机得益。”
羲赫的声音十分冷静，这是我们这些处在事情漩涡之中的人没有办法拥有的。其实静下心来来想一想，也确实如他所说。只是那时我被仇恨蒙蔽了双眼，没有办法去细想。
二哥点了点头，虽然不情愿，但是还是接受了。
“裕王，我知道你担心什么。你放心，我凌家世代忠良，不会做出忤逆之事的。”二哥平和道：“更何况如今边境并不安稳，国家更不可能内乱。”二哥笑了笑，笑容中全是无奈：“我还是分得清孰重孰轻的。”
羲赫赞许地点点头：“我与薇儿已经抛弃身份，但是凌相之死还是有疑点，你回京之后，还是查查比较好。”
二哥点点头，看向我：“薇儿，你继续说吧。你为何会出宫，是皇上的意思吗？”
“是太后的意思。”我继续道：“我在刺杀皇上之后发现有孕，皇上没有怪罪我，但是将我囚禁在蓬岛瑶台。当然，我知道，他应该也是怕我被其他妃嫔暗害。”
我端起一杯茶慢慢喝了一口：“可是却不想百密一疏，我想见玲珑，就是小公主，却被她的乳母推下湖中，醒来时，孩子就没了。”我说的虽然简单，也貌似轻松，可是内心深处却悲伤不能自抑。那是我心尖上的一块肉，曾经我所有的期待都落在它身上，可是，却被无情地夺走了。
“小公主的乳母？”二哥的眉头皱起：“难道又是柳妃？”
我摇摇头：“现在还不知道。我既已出了宫，便也不会再去查了。”
“我会去查，我不会容忍这样的事情，哪怕它是曾经发生。然后，为你和我没出生的外甥，讨一个公道。”二哥的声音充满坚定。
“我信你，二哥。”我柔声道，但心却是疲惫的。
“剩下的，我来说吧。你累了。”羲赫的声音在耳边响起。
“那日正好我上岛，见到薇儿落水，便救了她起来。在她昏迷之际，趁着四下无人，对她说出了我的爱意。却被太后听到。太后自然不会允许这样的感情存在，再加上她知道薇儿刺杀皇帝的事，便要薇儿出宫。”羲赫说：“那时我已经离岛，但是却放心不下，留了一个心腹在岛上，于是便知道了薇儿小产，母后悄悄送她出宫的事。那时，我想，这可能是我今生唯一的机会，能够与薇儿在一起了。”
羲赫的目光一直落在我身上，那目光如水般温柔，又如磐石般坚定。
“太后和皇上想必不会同意你离宫。”二哥道。
“那是自然。”羲赫微微一笑：“可是我之前说了，若是想做，没有什么做不到。”他的语气云淡风轻，仿佛在说天气好不好一般：“我是朝中最有权势的王爷，也曾经是皇位最大的竞争者。所以，即使皇帝眷顾我信任我，但是，却也一定视我为一个威胁。起码，太后是这样认为的。”他的声音中有点点无奈与悲哀：“所以，如果我放弃所有，只愿做一个平民，你觉得，太后会不答应吗？”
二哥一愣：“你，放弃了权势地位，只愿与薇儿在一起。”声音中有不可置信与激动。
羲赫点点头：“而且那时，我并没有把握能够找到薇儿，并且能够让她同意。毕竟，我们曾经的身份，是不可逾越的鸿沟。”
我笑着看一眼羲赫：“若不是你的坚持，我也不会愿意。”
“所以，现在你们在一起了。”二哥紧紧盯着我。
我面上一红，但还是点了点头，迎上二哥的目光：“我知道这不是一个好女子所为，但是，请原谅我吧。”
二哥却微微笑起来：“你之前说了，你不再是凌雪薇，而王爷也抛弃了身份，那么，你们是全新的两个人，为何不能在一起呢？”
我吃惊地看着二哥，不曾想他会说出这样的话来。再看羲赫，他的惊讶也不少于我。旋即我们相视一笑。这次来，不就是为了让二哥接受我们在一起的事实么。如今看来，是成功了。
“你们今后打算如何？”二哥问道。
“我们暂时在这附近的黄家村安顿了下来。也许之后会去江南吧。”我回答道。
“去见望舒？”二哥挑挑眉：“不过去他那里，应该也好。”
我却摇摇头：“皇上并不知道我离宫的消息。想来太后应该是告诉他我小产身亡了。但是我觉得，皇上应该不会轻易相信。”
“薇儿若出宫，表面看起来只有两个选择，一个是去西北找你，一个是去江南找凌望舒。这些，皇上也一定想得到的。所以，他一定会派人往这两个方向去。”羲赫又道。
二哥点点头：“我这次回京，除了迎娶公主外，皇上应该也是会让我往西北去了。毕竟之前我也是一直驻守在那里。最近吐蕃又有些不安定。”
我微微一笑：“皇上一定想不到，我会在这里。所以……在这里似乎更加安全。实在不行，我们会去江南某处地方的。”
二哥抿了唇，垂了眼想了想：“需要哥哥做什么吗？”
我看一眼羲赫，他上前一步：“我希望，能够得到你的允许，让我与薇儿在一起。”说着行了一礼。
二哥似吓了一跳，忙扶起羲赫弯下的腰：“王爷这样，折煞我了。”不等羲赫说话又道：“即使你现在抛弃了王爷的身份，可是我最最敬重你的，不是你的身份，却是你的战功。因此，你不用拜我，有你在薇儿身边，我也就放心了。”
二哥说着用带了温暖笑意的眼睛看向我：“薇儿，我知道你在宫中也许并不幸福。不是因为皇帝宠爱不宠爱你，而是后宫复杂，不适合你的性子。如今也好，有王爷在身边，虽然是民间，但是相信你会自由和快乐得多。做哥哥的，自然是希望你幸福。”
我擦擦眼角，点了点头，却再不知说什么。
“鸿翔，我还有一事求你。”羲赫正了神色道。
“王爷，我知道你要说什么。”二哥也严肃起来。
“放心，我此次回去，不会因今日听到的事与皇上起任何风波，也不会让国家陷入不安的境地。我会恪尽职守，毕竟，这也是我父亲要求和希望的。”
二哥的手搭在羲赫肩上：“我保证。”
羲赫点点头，眼中充满了感激。
“另外就是，我们此次来，一是为了让你同意。二是担心你回宫之后，见不到薇儿心中生疑引出不必要的事情来。”羲赫想了想道：“但是我们在一起的事，想来除了太后之外，再无人知道。皇帝应该不知道我和薇儿彼此的心意的。”
二哥笑道：“我明白的，你放心，我不会让皇上看出任何破绽。”
“你外面那些人……”羲赫有些担忧之前的事。
“那些都是我的死士，不会说出去的。只是你们同来的那个，你们要注意。”二哥顿了顿道：“我也会给他警示，但是，你们还是不要大意的好。”
羲赫自信一笑：“我相信刘公子不会说出去的。他知道后果。无论是我们还是皇帝，都不会放过一个知道并泄露实情的人。”
羲赫顿了顿道：“更何况，我们不会让他知道薇儿的身份。”他想了想道：“还请鸿翔帮个忙。就说我是被皇上私下贬黜出宫的，这是国家机密。想来他便不敢说出去了。”
“我会的。不过你们还是要小心，做长久的打算。”二哥对我说。
我点着头：“二哥放心，我们会过得幸福的。”
“实在有困难，可以来西北找我。毕竟我是西北的将军，皇帝还是会忌惮几分的。”二哥的声音里有着点点深重。
我起身：“二哥，我知道了。”看了看天色，已不早了：“二哥，我们要回去了。”我的声音涩起来，因为这次一别，不知何日才能见到。
“薇儿……”二哥也意识到这个问题，眼中也是不舍。
但是，不论舍得不舍得，我和羲赫，还是要走了。毕竟，多停留一刻，便多一分潜在的危险。
“哥哥，”我敛了神色道：“妹妹希望哥哥平安、康健、仕途一帆风顺。也提前恭喜哥哥，婚姻美满。”我说完，深深福下身去，郑重地行了一礼。
羲赫也拱手一礼：“我希望大将军能守我边境不为外敌侵犯，保我国祚安康。”
二哥也敛容，正了正身形，郑重回礼：“请两位放心。”
我的泪再次忍不住掉下来，柔了声音道：“此去一别，不知再见何日。还望哥哥保重！”
“薇儿，你一定要幸福。”二哥一手拉了我的手，又看向羲赫道：“羲赫，我将我的妹妹，就托付给你了。”说完，将我的手，交到了羲赫的手上。
羲赫满脸的动容之色，看得出他内心的波动。旋即，他稳了心神，凝重而坚定道：“你放心。即使拼上性命，我也会保得薇儿平安，并且，倾我所能，给她幸福。”
“我信你。”二哥的眼中，也有点点精光。
终于到了该说再见的时候了，我低头，看自己与二哥双手交握，他的手因常年在外的生活而呈现一种健康的麦色，又因常年的征战而坚实有力，一层厚茧摩挲着我的手掌，却带来温暖与安定。我贪恋这手上的亲切，迟迟不愿松开，眼泪一滴滴落在二哥的手背上。
我的手上传来一阵力度，是二哥在极力隐忍这内心的波动。
“薇儿，不哭。哥哥喜欢看你笑。”二哥的声音也哽咽起来。
我努力给了他一个灿烂的笑容，却终究被泪水冲垮。
“哥哥。”我一头扎进二哥的怀中，再也忍不住哭起来。似乎所有的委屈与悲愤，都在这一刻爆发出来。
“哭吧，哭完了，就好了。就是全新的你了。”二哥摸着我的背，虽然动作有些生硬，但是我却在他的怀抱中感到血亲间才有的踏实与安心。
“薇儿。”另一个温暖的怀抱将我包围。我听见羲赫喃喃的低语：“我会让你幸福与安心，相信我。”
我在这两个怀抱中沉醉。却终于还是忍耐住，轻轻松开环抱二哥的手来。
“哥哥。”我擦去脸上的泪水，平复了心情才道：“薇儿该走了。”
二哥背过身去：“你走吧，我不送你了。”
我点点头，也不管他背对着我，深深地一施礼，然后狠了狠心，戴上帏帽走了出去。
身后，传来什么东西破碎的声音，我却无法再去顾及了。
当晚我们还是住在了刘府。刘公子在我们离开官驿之后，似乎被二哥单独叫了进去，却没有多长时间。之后他回到刘府，与羲赫在房中交谈了许久，然后才出来。出来时，虽然面上平静，但是从他微微颤抖的手上看来，他的内心一定受到了十分大的震慑。
“你都告诉他了？”我坐在窗边，绣手上一个湖水色荷包。
“我只跟他明确了我的身份，但是没有说你是谁。毕竟，这不是一般人能够接受的，并且，少一个人知道就少一份危险。”
羲赫将我们这几日采买的东西打成包裹，明日一早我们便要回去黄家村。
“我只按照之前跟鸿翔说好的那样跟他说，我因为朝中一些事，只得离京，这是太后默许的。我想他可能自己给了自己一个解释。毕竟之前有传说，说我拥兵自重，你是知道的。”
我点点头，想来刘公子应该是认为，羲赫是被皇帝暗中贬黜出宫了吧。
“估计鸿翔给了他警示，这是朝廷的机密，他自然不会拿自己的身家性命冒险。同时，我在民间，是皇帝默许的，他也不会去官府告发之类的。”羲赫将手中一个包裹扎好：“希望一切都能平静下来。”
我望望窗外的月色，点了点头。
“这是绣给二哥的。”我低头，手上飞针走线：“希望明日能够交到他手上，也算是我的一点心意了。”
羲赫凑过来：“是如意吉祥团纹？”
我点点头：“希望凌家，能够如意吉祥。不会因为我的莽撞而受到任何牵连。也希望二哥，不要因为知道的那些事，有任何的逾矩的行为。”
羲赫的神色稍稍沉重起来，但是却未发一言，只是将烛台拉近我。
“你放心，毕竟鸿翔在外征战多年，要是连这点心事都压不下去，就枉做大将军这么多年了。战场之上，沉着冷静应对一切，是一个将领必备的资质。”
我浅浅一笑：“我知道，只是，却还是会有担忧啊。”
“不要去想了，薇儿。我们过好自己的日子，平安幸福，便是他们最愿意看到的了。”
“嗯，羲赫，我们会幸福的。对吗？”
羲赫揽过我的肩膀，含了一丝笑意，在我耳边低语：“你说呢？”
次日清晨我们便回了黄家村，本以为刘公子因为知道了羲赫的身份不会再来，毕竟没有谁愿意惹祸上身。可是出乎意料的是，除夕的前一天，他却是带了许多年货到了黄家村我们所住的“如意居”。
我自然不便露面，只是上了茶便出去了。羲赫与他在房中谈了约摸一个时辰，他才告辞离开。
“刘公子怎么来了？”我将晚饭端上桌，问坐在一旁擦拭一把宝剑的羲赫。
“他带了些东西来，只说这是送给他的好友谢羽桓的。”羲赫抬头朝我一笑道。
我看着一边水曲柳八仙桌上的几匹上好的锦缎，桌下柳条筐里腊肉、鸡蛋、一些冬日难得见到的新鲜蔬菜，另外还有篾条编织而成的篓子里那几只活鸡，以及五六尾鲜鱼，揉了揉眉心笑道：“可知他是何意？”
“我想，他是来示好的。”羲赫将手中宝剑递给我：“这也是他拿来的。这是我曾经用过的一把剑，不过后来随性赏给了下面的一个副官。我想，那个人应该就是吴大人的妻弟了。”
我看那宝剑发出泠泠寒光，“他还说什么了？”
“他说，他认识，并且想与之成为知己好友的，只有黄家村的谢羽桓，至于其他人，他并不认识，没见过，也高攀不上。他问我，不知道黄家村的谢羽桓，是否愿意将他这样一个官衙中的师爷视作友人。”羲赫回答道。
我浅浅一笑，从青花汤碗中盛出一碗小米粥来晾着，轻声道：“想必，黄家村的谢羽桓愿意，不是吗？”
羲赫将宝剑收回剑鞘之中，端起小米粥轻轻吹了吹，笑道：“多一个朋友总是好的。必要时，也许能有帮助。”
羲赫说着将小米粥递到我手边：“已经不烫了，喝吧。”
我推给他：“你先喝，我去把菜端来。”
羲赫这才喝了一口，惊讶地看着我道：“这粥里加了姜丝？”
我在门口停住，回身盈盈一笑：“今早你在后院劈柴，那里是风口，我见你进屋后声音略有些沙哑，想来是染了些风寒，就加了些姜进去的。”
“午饭的菜里姜也比平日多。”羲赫想了想，眼中流淌过一抹笑意。
我没再说什么，而是将下饭的一碟酱瓜和一碟肉干拿了出来。陪羲赫用完晚饭，将刘公子拿来的东西一一收拾好。尤其是那些活鸡和鲜鱼，一定得找个好地方保存。
就这样忙活完，已经月上中天。羲赫在书房里，我煮了岩茶端进去，见他正在那幅《九九消寒图》上添着颜色。我便将茶放在他手边，拿起一旁竹笸里的衣服缝起来。
其时月色透过窗上的雕花投在青砖地上，是喜鹊登枝、白鹿衔花，都是吉祥的图案。窗下桌上几盏黄铜烛台上根根红烛发出明亮却不失柔和的光芒，照得一室旖旎。我不时抬头看一眼书桌前泼墨的羲赫，再低头为手上的弹花暗纹棉袍收着针脚，之后还要在领口处绣上清雅的松枝纹，方才衬出他“凌风知劲节，负雪见贞心”的气节。
“薇儿，明日便是除夕了。”羲赫没有停下手中的笔，随口道。
“嗯，黄婶说了，让我们过去一起过除夕。她说我们住在这里，周围没有什么人家，会冷清。”我在领口处密密绣上松针纹样，淡淡道：“我想，民间的除夕夜一定与从前家中不同，便答应了。”想了想又解释道：“我看到黄大哥买了烟花爆竹，到时一定漂亮又热闹，便答应了。”
羲赫对我一笑，那笑容如同月光一般温柔，“你喜欢便好。不过民间的除夕，确实与京中不同。虽然不若京中达官皇室那般隆重奢华，但是却有着十足的年味儿。”
我点点头：“不过从今以后，我们便可以每年好好体味了。”
羲赫将手中笔搁下，吹了吹书桌上的宣纸，然后才举起给我看。
“薇儿你看，我画得可像？”他的语气中充满了狡黠。
我抬头看去，只见是一副佳人倚梅图。不过，不同于常见的宫装或者盛装丽人倚靠着开满繁花的梅树。
羲赫手上这幅画中的女子，只是一身简单的民间家常打扮。一身直裰的襦裙上披一件双襟，头发是民间最常见的半翻髻，只在鬓边插一朵杜鹃。梅树上只有零星几朵绽放的梅花，但是花苞却是密密的满枝杈。那女子手攀着一朵半开的花朵，似在轻轻嗅那花香，但眉目间的淡然，却似乎是在思索着什么。
这女子的面目虽然只用寥寥几笔勾勒，但是却十分传神，而且，我一眼便看出，这画上的女子，是我。
“好端端，画我做什么？”我放下手中的针线走上去，细细看着，浅浅笑道：“你可是把我画美了。”
羲赫看了看我，又看了看手中的画，失笑道：“这画上的女子，又如何及你的万分之一呢？”
我摇摇头：“这女子看起来心静如水，如今的我，却还做不到。只这一点，她就比我美。”
羲赫一愣：“薇儿，难道你还在为凌相的死耿耿于怀？”
我微微闭眼：“之前与二哥的谈话，还有你所说的，让我觉得，也许当初是我太意气用事了。”说完不等羲赫说话又道：“不过，我现在并不后悔，我已经离开，是要慢慢忘记了。”说着指着画道：“希望我能尽早完全的忘却吧。”
羲赫轻轻将我拉入怀中，拍着我的背道：“忘记那些，过我们想要的生活。”
我在他怀中，感到从未有过的舒心与安定。
次日的除夕是在黄婶家度过的，碧莲与张大哥也来了。我将之前许老板给的那件桃红色上裳送给了碧莲，上面也绣好了折枝的桃花。碧莲拿到后十分欣喜，毕竟她没有想到，我会将之前随口所说的去认真履行。
夜晚，璀璨的烟花绽放在天幕中，耳边还有“噼里啪啦”的爆竹声响，村中男女老幼快乐的欢呼声。我与羲赫并肩站在黄婶的院子中，看烟花在彼此眼中的倒映，还有小小的一个人影，却深深印刻在心中。
又是新的一年了啊。